上海人叫什么人是“毛估估”，就是说他是马大哈，做事不细心。米一个朋友老说科学就是“毛估估”，意思是说搞科学的人是不懂装懂，什么都能讲出高深的道理，可是实际上没有什么用处。

有一次，有专家解释使用电视很安全，电视机的显像管是负压，如果破碎了，碎片不会飞出去。听上去挺有理、可是他听了就不高兴，他家的电视机就爆炸了，显像管碎片到处都是。所以，他说科学就是“毛估估”也不冤枉。其实，正因为显像管是负压，在破碎的瞬间，进去的空气迅速膨胀，会形成爆炸效果。不懂科学还不要紧，这种人比较谦虚，就怕懂一些理论，就不切实际的乱解释。

实际上，米也属于这种毛估估的“科学家”。在科学实际应用上也栽过跟头。

当时，上海科委搞科技下乡，召集上海各大科研单位开会，让郊区科委的人提供问题，大家提方案解决。其中一个课题勾起了大家的兴趣。就是在草莓上市的时候，郊区农民早上运草莓到上海，可以卖几块钱一斤，到了晚上就只能几毛钱一斤。因为草莓已经不新鲜，而且如果不当天卖掉，草莓过夜就烂了。如果能够保鲜，草莓就可以一天都卖几块钱一斤，农民收入岂不是大增？

水果保鲜那时候国内还是空白，看人家进口水果油光光的，放多少天都是水淋淋的新鲜。咱们的水果，就是用纸包好，时间长了也是皱巴巴的。这课题有意义，于是各路神仙纷纷献计献策。中科院不愧是国家最高级科研单位，提出从种子改良和采收以前喷洒保鲜剂的方案。米当然要避开中科院的枪口，提出采收后保鲜剂浸泡的方案。最后，确定由我们两家分头进行。

那时候，米手里有前老板留下的大量科研经费，正好用一些在这个项目上。首先，实验室搞成食品级的水平，也就是吃起来放心的水平。买来大量各种时鲜水果，包括进口的美国草莓，房间里充满了水果的芳香。课题组所有成员全部参与试验，先去除（吃掉）外观不好的水果，然后品尝和记录各种新鲜水果的滋味，每天购买新鲜的水果作为对照。可能是维生素补的充足，大家每天都笑眯眯的，都夸这是一个利国利民利己的好课题呀。几天过后，大家依旧热心于品尝对照品，对加了保鲜剂的水果改为外观鉴定，以免破坏鉴赏对照品的能力。

多亏大家的倾心投入，很快就根据日本配方搞出来一个生物保鲜剂。草莓浸泡后，几天外观和口味不变。成本不高，每斤也就加几分钱。给郊区科委演示了一下，效果确实很好，大家都高兴。马上加工了一批样品，请农民试用以后下订单。这边期望着好评如潮，准备大批量生产。

可是几个星期过去了，一点动静也没有。到科委一问，原来连愿意试一下的人都没有。农民说，晚上人家草莓几毛钱一斤，谁还买你几块钱一斤的草莓？再说了，草莓不保险，每天能卖多少，我早上就摘多少，难不成没有卖掉的草莓我还能拿回来第二天再卖？米晕倒，怎么没想到先问问老百姓呢？

保鲜剂适合大生产和远距离销售，这郊区小规模的农民其实是不需要的。搞了半天，才明白科学研究也要和市场结合这个道理。还好，课题购买的水果多数都让我们亲自消费了，没有浪费。