新加坡被称之为大学（University）的高等院校只有两所，一所是“新加坡国立大学”，另一所是“南洋理工大学”。

新加坡国立大学的最早根源，应追溯到1905年7月成立的一所医学院，后来被命名为爱德华七世医学院，1949年10月与莱佛士学院合并为马来亚大学，1962年位于新加坡的这部分马来亚大学改组而成立了新加坡大学。1980年新加坡大学与私立南洋大学合并而成为今日的新加坡国立大学。

新加坡国立大学的整个校园蔓延在150万平方米沿新加坡西海岸的一系列低矮山岗上。它设有10个学院，提供着本科生与研究生的计划项目，授予的最高学位是博士学位（Ph.D.）,同时还设有12个国家级附属研究所和12个校级研究中心。此外，还设有庞大的继续教育部门。学校有6个图书馆，在中心图书馆中收藏有59.4055万种不同书名的图书，103.8855万册书籍，2.3551万种名称的期刊，6895种现行订购的期刊，以及其他视听、光盘等资料。

新加坡国立大学的学生数量增长很快。按2002年8月的统计，共有本科生2.3207万人，研究生9163人，如按2000-2001学年的统计，则共有学生2.9761万人（1998年时仅约有1.8万人），其中本科生2.2124万人，攻读高级学位的研究生7208人，攻读文凭的研究生429人。本科生中部分时间学习的学生891人。2000-2001学年有教师1671人，包括研究人员在内的则共有2711人；行政管理人员477人，图书馆等部门的专业人员225人；一般职工2674人，总计教职工6087人。教师中具有博士学位的1291人，硕士310人。新加坡国立大学1998、2000两年均被《亚洲周刊》评为亚、澳地区最优多学科院校排序中的第五名（注：我国的有些院校以及日本的东京大学未参加排序），1999年为第六名。

新加坡国立大学的10个学院为：文学与社会科学、商学、计算、牙科、设计与环境、工学、法学、医学、理学，以及新加坡音乐学院。这些学院下设许多系，以工学院为例，它分设有化学与环境系、土木系、电气与计算机系、工业与系统系、机械系、生物工程系等。

新加坡国立大学积极开展国际合作办学，创建了许多新模式。

一种模式是1998年成立的由新加坡国立大学、南洋理工大学以及美国麻省理工学院（MIT）3校共同组建的“新加坡－MIT联合项目”（Singapore-MIT Alliance,简称SMA），它是一种全球性教育的新模式，其目的是促进全球的工程研究，已经用优秀的教育，通过技术最为先进的远程学习设施，提供给数千名学生。SMA项目还培养科学硕士（微米、纳米系统的高级材料，工程系统的高效计算，生物与化学系统的分子工程，计算机科学）和工程硕士（只对全时制学生开设）。新加坡国立大学还与其他院校合作开设了若干培养硕士研究生的项目，最近又与美国宾夕法尼亚大学签订协议，学生们可到该校的工学院、应用科学学院及商学院按正规学生进行学习。

另一种模式是建立“新加坡国立大学海外学院”（NUS Overseas College）。目前已经建立起两所，一所称为“新加坡国立大学硅谷学院”（NUS College in Silicon Valley,简称NCSV），另一所称为“新加坡国立大学生物谷学院”（NUS College in Bio Valley, 简称NCBV）。2003学年将从已完成本科学习两年的优秀生中挑选25名进入硅谷学院，挑选15名进入生物谷学院。前者送往美国加州硅谷地区的合伙企业以全日制身分实习一年，与此同时以部分时间学习的身分到美国斯坦福大学（与斯坦福的专业发展中心SCPD签有协议）学习有关课程；后者则派往美国东部的特拉华州地区的以生物技术和生物医药著称的生物谷相关协议企业实习一年，与此同时到宾州的宾夕法尼亚大学学习相关课程。

再一种模式是，新加坡国立大学设有本科生国外交流计划项目（简称“SEP”）与国内交流计划项目［简称“（SU）SEP”］，所有已学满1个学期的本科生（除了接受新加坡奖学金的外国留学生）都可以申请。参加SEP的为期1年，参加（SU）SEP的为期1个学期为基础。

新加坡国立大学的教学和教学管理工作的主要特点，表现在近些年来大力推行一种“模块系统”（Modular System），它被认为是具有英国教学系统中的严密性与深度，以及美国教学系统中的柔性与广度相结合的特点。所有的本科生都是按模块来安排教学工作的。一个学生必须很好地达到所在学院预先按学科所规定的模块数的要求才能毕业。学生们可以按自己制定的路线选学模块，也可以从不同学院所提供的模块中进行选学。新加坡国立大学的一个学年分为两个学期，第一个学期上课18周，然后放假7周。第二个学期上课17周，然后放假10周。本科生有的是4年制，有的是3年制。模块分为两大类，一大类是全校共同需要学习的，称为一般教育模块（简称“GE”模块），另一大类由各院系提出要求与安排。4年制的学科，大体上头两年为学习GE模块的课程。一般教育模块（GE模块）的目的为两方面：一方面它是共同的而非专业性的，另一方面它是从心灵与智力的角度进行培养。因此，GE模块又分两类课程：一类是智力拓宽性的，也就是信息与知识内涵的拓宽，称为IKC模块；另一类是创造性思考方法的培养，称为KMI模块。一个本科生的毕业要求分为两大部分，一大部分是学校一级水平的要求，占总共毕业要求的20%。它又包括3方面的要求：①一般教育模块要求（GEM模块），8个模块学分（8 MCs）；②新加坡研究课（SS），4个模块分（4 MCs）；③宽度课（选学本学院之外开设的课程），4年制的学科为16个模块学分（16 MCs），3年制的学科为8个模块学分（8 MCs）。另一大部分是院、系一级水平的要求，应占总共要求的80%，它因不同院系而不同，现以工学院的电气工程系为例进行说明。该系分为电气与计算机两方面，培养4年制的工程学士，毕业总要求是最低140个模块学分（140 MCs），头两年应完成学校一级水平要求的28个模块学分之外，从第5学期开始，应学习本系所提供的8个方面必修的模块，以及9个方面选修的模块。

新加坡国立大学的研究生培养工作分为两大类：一大类是课程型，即以念课程为基础；另一类是研究型，即以进行研究工作为主。以商学院（School of Business）为例，课程型的研究生计划项目有：工商管理硕士、APEX MBA（英文班）、国际MBA（新加坡国立大学与北京大学双学位计划项目）、APEX MBA（中文班）；研究型的研究生计划项目是按以下系培养科学硕士（管理）：商学政策、决策科学、财金与会计、管理与组织，以及市场经营。另外，在新加坡国立大学博士生的培养都是研究型的。