我通过了2002年的SPEAK考试，后来就一直没有上英语课。关于我是怎么样考过
SPEAK的，
其中可能不无运气的关系，因为同年级的很多人好像口语都比我强而没有通过，但是
我认
为这也是和我的准备有关的，不管怎么说，如果能考过SPEAK，从此不用上烦人的英
语课，
也不是一件坏事。

SPEAK考试和TSE考试好像是非常相似，小有不同。所以准备SPEAK可以用新东方
或者其他地
方的TSE参考书，熟悉考试的方法，说话的套路以及一些小trick。但是我要说的是开
学之
前的三天英语课。这三天英语课上的不是别的，就是如何通过SPEAK。比如说在课
上，我们
学习了如何指路（怎样按美国英语习惯说左拐右拐直走以及十字路口丁字路口等），
学习
了如何描述图表（各种图表的名称，怎样描述曲线的上升下降等），我们做
presentation
讲故事，讨论问题，最后还作了一个介绍转业的presentation。SPEAK考的无非是指
路，描
述图表，看图说话，陈述观点，最后有几道题是具有Princeton特色的：专业描述。所
以这
三天英语课是很重要的，学而时习之，受益无穷。

其次是关于考试，考试的形式TSE书上都会说，很多人坐在一个语音教室里，问题已
开始大
家立刻嗡嗡嗡，慢慢地声音就小了，等下一个问题开始的时候又嗡嗡嗡。我一开始的
时候
被嗡嗡嗡的气势吓傻了，第一个指路题到最后一个弯说不完了，不过还好后面的题说
得还
不错，尤其是专业描述题，原本是我参考系里网站想出来的比较牛的句子，用来对付
签证
官的。考试的时候重要的一点就是要说得慢而清晰。说得慢，听磁带的考官会谅解
你，毕
竟英语不是母语，但说得不清晰就是你不配合考官了。由此看如果说得慢而清晰，即
使最
后有一小点没说完，考官也会觉得你应该会说的，不用为了说完就赶着快说。另外这
里有
一个小trick：所有的问题都印在考卷上，看一遍比读一遍要快得多。但是机器还是会
问一
遍，在机器提问的时候磁带其实还在录你而不是机器说的话，所以如果上一个问题没
说完
，可以利用提问的时间接着说一点。但是记着要留出读题的时间。另外考试去记得带
支笔
。

在来到Princeton之前就有人说其实SPEAK考不过不一定是坏事，因为接下来的英语课
会很
系统的训练这方面能力，所以我一来就打定主意要上英语课，没想到SPEAK竟然考过
了。后
来我跟老板说我还是想去上上英语课，因为我觉得英语还是不好，老板说不用了，过
半年
就会好的。当时我听了觉得半年很长，还是上上课吧，就报了英语班，后来还是觉得
占用
时间太多（或把大块的时间分散了，每个小块时间都做不了什么事）而quit了。那时我
班
上还有一个巴西人，从最初三天的英语课就和我在一个班，这个人口语相当好了，话
很多
（大概是他口语好的原因之一），就是声音小，好像还有一点巴西口音，虽然老师们
都能
听懂，但我听这哥们说话一点都不懂，简直要抓狂了，还是退了课不要受这样的刺激
了。
天知道这个人口语这么好为什么SPEAK没有过还要上英语课，也许是口音吧，如果你
的英语
有口音，比如说东北口音，花点时间校正吧。

后来专门的英语学习只限于一周见一次tutor，一个七十多岁的老太太。她会给我纠正
读音
和语法。但是由于没有及时复习，功课又忙，效果不是特别明显。倒是通过她我对美
国文
化了解了不少。

在一次专业课上大家做presentation，听了一个黑mm做的presentation以后觉得虽然
这不
是学术含量最高的但确实是最好听的，因为她一上来就面带微笑，表情比较夸张，说
话特有
质感，比如说她的工作涉及stretch一块聚合物，她当时说的是"stre--tch"，配合手势，
特
别用力的样子，给我留下了特别深刻的印象。很多中国学生最容易犯的毛病就是语调
平平表
情呆板。刚离开Princeton的索教授，以前曾经被评为年度最佳教师。他的英语其实还
带有
比较严重的中国口音（这里的外国教授大都带一点口音），据说上课的时候就是眉飞
色舞，
上蹿下跳的:)

半年过去了以后突然发现我的英语有质的变化。说实在的英语不一定好了，听人说话
还是有
时听不懂，但是操着英语就敢给美国公司打电话了，跟老板说英语的时候也不经常说
一半噎
住了，大概就是老板说的半年就好了吧。