清末經學家陳澧說：“政治由於人才，人才由於學術”。這裡的“由於”有取決於，就正於，取道於的意思。政治不可藥救，但如果有人才就尚有一線希望，人才眾多就能夠挽救，從無走到有。孟子說：“徒善不足以為政，徒法不能以自行”。孟子講的就是同一個意思，而更徹底，沒有人才即使有最好的政治系統，也只能陷入混亂。而“有萬不同謂之富”（莊子語），一個社會某一時期的人才的富：多寡，能力和素質，在於學術。仿孟子的意思，可以說沒有學術，人才亦無所用--人才的才智除了在混亂中對耗，不會使社會有任何前進，眾多散亂微小的希望，實際上等同無希望。

目前中國社會的問題，是至少在這三個層面上的貧乏造成的。中國政府將文化傳播的努力以孔子學堂為名義，是很具諷刺性的。但以孔子為名的背後原因，實際上就是學術的貧乏，所以這又是一個“理性”的選擇--除了孔子學術這一中國人能夠有些微理解的學術，中國實在拿不出什麼自己能夠有點解釋權威，而又值得外國人學習的東西。也就是說，現代的中國不僅不能理解深層次的中國傳統學術，也無任何值得借鑑的新的學術。

當前中國人的素質是個令人難以啟齒的話題。學術的貧乏，導致了人才的乏善可陳，能夠得到多數人認同的人才幾乎消失殆盡。而沐猴而冠的所謂人才，導致了偽幣驅逐良幣的情形屢見不鮮。文化大革命不僅消滅了使社會秩序得以維持的基本人才儲備，同時又造就了一到兩代的人“材”真空，朽木充斥。這一惡果將導致中國社會真正的回歸正軌，延遲到80甚至00後的人成為社會中堅之後，而這是在最好情形下的假設。文化大革命對人才的傷害，並沒能觸及傳統學術的筋骨，國學的死灰復燃即是明證，但由此到深入發掘傳統文化，尚需時日。學術固非一日可建立，但學術散落而不會消失，這一點將在後續文章中討論。而人才的培養，中國人早有“十年樹木，百年樹人”（管子語，有改動）的說法，人才如大樹，需要幾代人的培養，和按照自身規律的長成--而後者更為根本。希望以一場運動改變人才的形成規律，不管是揠苗助長還是焚書坑儒式的壓制，都是愚昧的，一時的。而在更深層次中，人才不可定向培養，如莊子所講：“慎毋攖人心”，人心之反之動，不可逆料，欲速不達。所以這裡所講的未來又有不可控，不可預測的偶然在裡面。

孔子說：“政者，正也”。今日的中國政治，實在是無正可言，既無學術也無人才可依--習李王或者將有所表現，這是政體這個外殼內在的貧乏。社會秩序，對社會內部爭鬥的平息，本是任何政治的基本要求，現在竟然成為政治目標，這是原地踏步亦不可得，更遑論前進的情形。

現在這一情形的改變，只能按照陳澧所指出的層次一步步實現，這個過程謀之在人，成之在天。現在人所能謀的只是學術。如前所講，成為人才的人，或者尚未可得。此時的所謀，只是一種預備，或者言之過早，又或者是聊勝於無。