1948年中央研究院选举了产生了81位院士，这些院士分为数理、生物、人文三组，每组院士大致相等，其中数理组有陈省身、华罗庚、苏步青、吴大猷、吴有训、叶企孙、严济慈、李四光、竺可桢、侯德榜、茅以升等学术大师，生物组有贝时璋、童第周、胡先骕、戴芳澜、汤佩松、俞大绂等著名科学家，而人文组则更是群星璀璨，有胡适、陈寅恪、顾颉刚、赵元任、金岳霖、冯友兰、郭沫若、梁思成等一流学者因此，中国的第一批院士可以说是一时之选，深孚众望。现在看来，当时中国的院士，人文组达到世界一流水平，数理组接近世界一流水平，而生物组与世界水平的距离也不是很远( 当时的生物科学本身就不很发达) 。时至今日，对比今之院士，我们有理由怀念48年的那批人，再次看看如今不可能再有的梦幻阵容:

数理组　 【数学】　姜立夫　许宝［马录］　陈省身　华罗庚　苏步青　

　　　　　　【物理】　吴大猷　李书华　叶企孙　赵忠尧　严济慈　饶毓泰 吴有训

　　　　　　【化学】　吴宪（生物化学）　吴学周（物理化学）　庄长恭　曾昭抡　

　　　　　　【地质】　朱家骅　李四光　翁文灏　黄汲清　
　　　　　　　　　　　杨钟健　（地质学、古生物学）　
　　　　　　　　　　　谢家荣　（地质学、矿床学）　

　　　　　　【气象】　竺可桢　（气象学、地理学）　

　　　　　　【工程】　周仁钢　（铁冶金学、陶瓷学）　
　　　　　　　　　　　侯德榜　（化学）　　茅以升　（桥梁工程）　
　　　　　　　　　　　凌鸿勋　（铁路工程）　
　　　　　　　　　　　萨本栋（物理学、电机工程学）　

　　生物组　【动物】　王家楫　伍献文　贝时璋（生物学）　
　　　　　　　　　　　秉志　　陈桢（生物学）　
　　　　　　　 　　　　童第周　（实验胚胎学）　

　　　　　　【植物】　胡先骕 　殷宏章（植物生理学）
　　　　　 　 　 　　 张景钺　钱崇澍　戴芳澜（真菌学）　
　　　　　　　　　　　罗宗洛（植物生理学）　

　　　　　　【医学】　李宗恩　袁贻瑾　张孝骞（内科学药学）　
　　　　　　　　　　　陈克恢（药理学）　

　　　　　　【体质人类】　吴定良（人类学）　

　　　　　　【心理】　汪敬熙（生理学、心理学）

　　　　　　【生理】　林可胜（生理学、医学）　
　　　　　　　　　　　汤佩松（植物生理学、生物化学、生物力能学）
　　　　　　　　　　　冯德培（生理学、神经生物学）　
　　　　　　　　　　　蔡翘（生理学、医学）　

　　　　　　【农学】　李先闻（植物遗传学）　
　　　　　　　　　　　俞大绂（植物病理学、微生物学）　
　　　　　　　　　　　邓叔群（真菌学）　

　　人文组　【哲学】　吴敬恒（语言学）　金岳霖（哲学、逻辑学）　
　　　　　　　　　　　汤用彤　冯友兰　

　　　　　　【中国文史学】　余嘉锡（目录学、古典文献学）
　　　　　　　　　　　　　　胡适（文学）　　张元济（文学）　
　　　　　　　 　　 　 　 　　杨树达（语言文字学）　

　　　　　　【历史】　柳诒徵　陈垣　陈寅恪　傅斯年（历史学、语言学、考古学）　
　　　　　　　　　　　 顾颉刚（历史学、历史地理学、民间文艺）　

　　　　　　【语言】　李方桂　　赵元任　

　　　　　　【考古】　李济　　梁思永　　郭沫若（文学、历史学、考古学）
　　　　　　　　　　　董作宾（甲骨学）

　　　　　　【美术史】　梁思成　

　　　　　　【法律】　王世杰（法学）　王宠惠（法学）　

　　　　　　【政治】　周鲠生（法学）　钱端升（法学）萧公权　

　　　　　　【经济】　马寅初　

　　　　　　【社会】　陈达　陶孟和　

（一）院士的学历。除了人文组中有6位未曾到过外国接受西式教育以外，其余都曾出国留学。

　　国别　　　数理组　　　生物组　　　人文组　　　合计

　　美国　　　　17　　　　　17　　　　　15　　　　　49
　　英国　　　　 3　　　 　　4　　　　 　2　　　　 　9
　　德国　　 　　3　　　 　　1　 　　　　2　　　 　　6
　　法国　　　　 2　　　　 　1　 　　　　2　　　　 　5
　　比利时　　　　　　　　 　1　　　　　 1　　 　　　2
　　瑞士　　　　 1　　　　　　　　　　 　　　　　　　1
　　日本　　　 　1　　　　 　1　　　 　　3　　　　　 5

　　以上留学美国为最多，占60％以上，如果加上欧洲，则高达85％以上。
　　至于进一步考虑到这些院士在国内所受教育状况，人文组中6位未出国接受西式教育的人中，有4位是前清科举出身，两位是国立大学毕业。留学国外者在出国以前，国内各校中以清华最多，留美学者恐怕有一大半是清华出身。在各组分布情形，清华较为平均，北大则在人文组中见优，其他院校则在各组中有一、二名。正好与院士在国内就读大学时的学历情况大体相呼应。一个学校的师资优劣，和他培养出的人才，自然有相当关联。

（二）院士的年龄结构，以46－60岁为中坚分子，占80％以上，尤以51－55岁者居多，占30.9％。数理组几乎没有超过60岁者，生物组只有一位，主要是由于自然科学在中国发轫较晚的原因。人文组60以上者则有8名之多，可见文史科学是继承清代朴学的传统。数理、生物组50岁以下有11名，人文组则只有一人。40岁以下的3位都在数学门，他引述数学界一位前辈的话，数学方面的天才最容易显现出来，天才的数学家往往在年青的时候便已有辉煌的成就。陈省身最年轻，只有37岁，许宝蘅38岁，华罗庚也只有39岁。

（三）院士的出生地：江、浙二省人最多，浙江19人，江苏（含上海）共15人，两者共占42％，联想到丁文江对中国近世人物统计结果亦以江、浙为最盛。 此后1955年到2003年中国科学院也以江浙籍居多。

（四）和1955年的名单对比，48年入选的中央研究院数理组和生物组绝大部分入选了55年首批中国科学院院士（总共２３３人），但也有少数个别由于种种缘故未能入选者例如胡先骕。相比之下，55年的人文类院士选举评审口味和48年截然不同，入选了胡乔木、吴晗、胡绳、陈伯达等人，而把不少真正的学术大牛撇在一边，被淘汰的院士包括出版家、教育家张元济、历史学家顾颉刚、社会学家陈达等人。也就是说，48年的人文组院士被淘汰了三分之一以上。