選"理"選"工"本不是問題

在90年代後期筆者考大學的時候，填報志願時選理還是選工還不是一個大的問題，我當時的首選是應用研究和基礎研究都非常出色的大學，所以自然而然就填報了清華大學，我一直為我當初的選擇感到自豪和慶幸。在清華里，選課非常自由，理科各系學生可以自主選修工科各系的代表課程；工科各系學生也可依據個人興趣選修甚至輔修理科基礎課。理科生一樣能培養動手能力，工科生一樣會打好基礎。因此，選理還是選工並不是截然對立的，從理科可以走出好的應用科技人才，同樣工科畢業生一樣也能成頂尖科學家。如清華大學自動控制系本科畢業生歐陽鍾燦院士現在是中科院理論物理研究所這個中國第一理論物理研究重鎮的所長。本科的專業選擇並不會徹底限定你今後的職業選擇，做到最有利於成才才是關鍵。

從"理"轉"工"容易嗎

現在有些文章說：理科專業的學生在研究生階段轉入工科學習後由於基礎好，會有很強的優勢。這種觀點廣義上也許並沒錯，但實際上卻毫無信息量，其本質與說"堅持努力學習，以後在競爭中會有很強的優勢"一樣籠統。倘若事情真如此簡單那麼國內大學只需設置理科本科專業就可以了。前面已舉例說明，理科並不是基礎好的代名詞，選擇工科一樣能打好基礎。能否打好基礎並不在於專業選擇，而在於自己的興趣與所在大學的教育水平，比如清華自動化系當年有一位學生轉入物理系以後一直非常出色，後來奔赴美國一所老牌名校物理系攻讀博士學位，並輕鬆在競爭激烈、難度甚大並連考三天的博士生資格考試中勇奪第一名。

而清華電子系由於要求嚴格、訓練系統，培養出來的學生無論是去高新技術企業工作還是去國內外高校繼續深造都備受歡迎，供不應求。僅以即將畢業2005屆學生的出國深造情況來看，不完全統計，僅僅著名的普林斯頓大學一年就在清華電子系錄取8人攻讀博士學位，世界工科學生的聖地－麻省理工學院則錄取4人，加州硅谷附近兩大超一流名校斯坦福大學和加州大學伯克利分校共錄取5人，其他如哈佛大學、耶魯大學、康奈爾大學等也紛紛錄取電子系的學生。而且這些大學不僅免除學費，還提供全額獎學金（每年2萬美元以上的生活費）。值得指出的是2002年清華電子系一名本科生因為深厚的基礎功底，被著名的哈佛大學醫學院錄取為全獎博士生，這種奇蹟目前只在清華發生過。

再談清華的理科優勢

首先還是從物理說起，上文中已經談到國內大學的物理系課程設置，就個人感覺而言，這些課程對今後有志於從事實驗物理研究的同學們來說也許基本夠用了，而且清華物理系歷來對動手能力的訓練非常重視，四年下來要做大大小小一百多個各類實驗；但上文列的課程對立志從事理論物理特別是最前沿的高能理論物理研究的同學來說遠遠不足，比如在研究生階段要想學習基本粒子的標準模型－電弱統一規範理論，需要有量子場論、群表示論和李代數方面的基礎；又比如想要學習號稱現代物理終極理論的"統一場論"－超弦理論，就必須具有廣義相對論、現代整體微分幾何、流形上的拓撲分析和超對稱理論等一系列重要的數學物理基礎。這些最前沿的理論方向雖然非常艱深，但是其中蘊涵的深刻物理思想卻令人無比神往。傳統的物理專業本科教學方式對培養這樣的高端人才已經感到吃力，因此有必要採取一些非常規的措施使部分尖子學生在本科階段接受紮實的基礎訓練並接觸到前沿的物理思想與研究手段，清華大學基礎科學班就因此而誕生（筆者一直為早生了一點未趕上清華基科班而深深遺憾）。

筆者通過接觸了解到，基科班聚集了一批來自全國的精英，他們具備了深厚的數理基礎，又在Seminar討論中互相啟發，共同提高，物理感覺非比尋常，有些同學甚至早在大三大四就對量子引力和規範場論等艱深前沿領域有了較深的理解。迄今為止，基科班雖然才畢業三屆學生，但已經有多位傑出學子獲得廣泛讚譽。比如首屆基科班畢業生翟薈與胡劍分別用兩年半和三年獲得博士學位並赴國外名校繼續從事研究工作，而通常碩士和博士階端的學習需要五年以上的時間；首屆基科班另一女傑曾蓓既是國際象棋大師，又在量子信息領域取得一系列重要成果，現在在麻省理工學院繼續攻讀；基科九許岑柯同學畢業後赴加州大學伯克利分校就讀，第一年就在國際物理最權威的學術期刊《Physical Review Letter》發表論文。僅僅幾年，清華基科班的名聲已經傳播到國外名校數學物理系，以2005年畢業生為例，美國哈佛大學、普林斯頓大學、麻省理工學院、斯坦福大學、加州大學伯克利分校、加州理工學院這六大名校物理/天文系在中國大陸錄取的全獎直博生中，清華基科班/物理系就占了大多數，其中斯坦福大學物理專業一次就錄取清華6人，加州大學伯克利分校則錄取5人，他們在大陸大學的錄取幾乎為清華所包攬。今年清華數學系也有2位同學為麻省理工錄取，2位為牛津大學錄取，1位被世界聞名的巴黎高師錄取，哈佛大學、普林斯頓大學等校也在清華數學系錄取多位學生。今年清華基科班招生將從數學物理擴展到化生和信息，特別是信息基科班，有華人中唯一的圖靈獎得主、美國科學院院士姚期智教授坐鎮，加上清華信息學科在國內一騎絕塵的實力，必將成為立志從事信息基礎科學研究的青年學子的絕對首選。

清華生物系現在科研水平已經位居全國大學生物系（院）第一，2004年清華在生物學基礎研究領域被收錄的高影響因子SCI論文居全國第一，特別是去年生物系獨立在全球最權威的《Science》雜誌發表研究性論文《斑馬魚Dpr2通過促進Nodal受體的降解抑制中胚層誘導作用》，這是我國在國際上最主流的生物學研究領域發表的第一篇《Science》論文。在應用研究領域，生物系曾首創中國第一個電磁式生物芯片，填補了國內空白。清華生物系學生的現在也備受國外名校青睞，2005年生物系40多名本科生申請出國留學，結果收到全球各大名校137份全獎錄取，在全國遙遙領先。其中最著名的有：哈佛大學和哥倫比亞大學各錄取3人，密歇根大學、杜克大學和約翰霍普金斯大學（醫學名列全美第二）各錄取5人，賓州大學和伊州大學香檳分校各錄取4人等等。

清華化學系雖然規模小，但在《美國化學學會會志》、《Advanced Materials》和《ANGEW》等世界最權威的化學學術期刊發表的研究論文數已經處於全國最前列。化學系不僅僅在基礎研究領域非常出色，在應用研究領域也有上佳表現。去年化學系做出國內第一款有機電致發光顯示屏（OLED），並做出全國第一個1毫米厚可捲曲電視這一神奇產品，在國際上處於先進地位。清華化學系是基礎和應用研究都非常出色的典範。在出國申請上化學系也不遜色於理學院其他系，今年僅僅無機化學一個組4名學生就同時收到哈佛、加州伯克利和斯坦福這三大名校的錄取。