几年前，一个朋友告诉我：他的一位医生朋友为了帮助非洲加强对艾滋病的防控，作为志愿者专门去非洲为人们做一个简单的手术——男性阴茎包皮环切手术。当时我很怀疑这种手术对预防艾滋病是否真的有效。

       然而，在网上做了一个简单的搜索后，我发现原来国际流行病调查早有报道：在撒哈拉以南部的非洲人口中，做过阴茎包皮环切手术的异性恋的男性中艾滋病携带者的比例比未做过包皮环切手术的男性低60%。由于艾滋病毒感染人类或其他生物需要一个吸附、遗传物质进入宿主体内、然后自我复制甚至整合到人类染色体中的过程。任何可以中断病毒的生命循环的措施都可以起到预防病毒或病毒引起的疾病。很明显，在与异性性交以后，留在做过包皮环切手术的男性的阴茎上的女性阴道粘液会很快变干，即使该女性阴道液里有艾滋病毒存在，病毒在包皮环切过的阴茎上存活的时间较短，被感染的概率会大大降低。

       最近，自从新型冠状病毒在武汉开始蔓延以来，中国已经推出一系列的中草药药物来治疗这种全新的病毒引起的肺炎，其中以莲花清瘟胶囊（主要成分包括连翘、金银花、炙麻黄、炒苦杏仁、石膏、板蓝根、绵马贯众、鱼腥草、广藿香、大黄、红景天、薄荷脑、甘草。辅料为：淀粉为）最具代表性，听说在中国取得了显著的疗效，已成为中国药物管理局的推荐用药。然而，我始终找不到关于连翘、金银花、板蓝根这些中国人耳熟能详的草药治疗新冠肺炎（包医百病）的作用机理为何。

       对于象我这样一个从事生物学研究二十多年的科学工作者来说，利用一个小小的包皮环切手术来预防艾滋病似乎比用一堆莫明其妙的中药治疗冠状病毒引起的肺炎更有科学说服力。

        注：作者无意为包皮环割手术做广告。有关其负作用方面的报道请读者自查。