近来在拜读方舟子的“科学成就健康”一书时，颇有感触。其中有关我们为什么对营养品感兴趣，甚至是迷信。更是让我沉思。

我发现有个数字是人们在评论一个事务时常常爱加以引用的。就是99%。宏观上讲，当你说什么什么有99%的机率时，往往给读者的印象是一种铁板钉钉的感觉。我不知道有多少人能反思疾病和衰老发生的本身，就是一个生命过程中的小概率事件。你病了，小概率事件发生了。我们衰老了，就是DNA被攻击，磨损的小概率事件发生了。

泛泛而论，如果你单说某个生物活性物质可以减少自由基对DNA的进攻概率100倍的话，读者可能会理解为这个生物活性物质的活性就是了不得。好了，这时候有另一个人又告诉你生物体内自己的DNA修复能力就有99%。换句话说，此种生物活性物质所能够改进或提高DNA修复的成功率也不过是从生物体自身的99%提高到99.99%。这样一说，可能有些读者又有些被愚弄的感觉。得出新的结论：那个物质也不过如此。也就是1%的作用空间而已。

您且慢忙着下结论。我有两个原因让您再思考一下。

一是我前面强调的疾病和衰老都是生物生命过程中的小概率事件。莫要小看这1%的作用空间。简单地说，它可能使你从得一百次病的概率降低到只得一次。当然，影响疾病发生的实际因素要复杂的多。这里只是一个比喻而已。

第二是研究结果告诉我们，生物体内的生化反应是可以很快就发生的。就以自由基的寿命来说，它只有短短的百万分之一秒。也就是说，自由基对DNA的进攻要在百万分之一秒内完成。假设一下，自由基在连续地产生，在不停地对DNA产生磨损作用。那么，一秒钟内就可以有一百万次发生。用非专业的观点来分析这个假设的例子，1%就是一万次机会的概念。那么，一个能把进攻机会从一万次降低到只有一百次地步的生物活性物质，您对它又会持何种感想？

说到这里，我对人们追捧营养品的潜意识有了一个新的理解。就是小概率事件在生命过程中是一定要发生的。但人们不想看到那些小概率事件在自己身上发生。总是要想尽办法来尽量消除这些小概率事件的机会。

在我们评述宏观事务时，99%是有其很明确意义的。但是在评述微观事务时，99%就显得不够了，有其一定的局限性。