錢三強是我國著名的物理學家、核科學家。他1936年畢業於清華大學物理系，1937年赴法國留學，在約里奧·居里夫婦指導下獲得法國國家博士學位。1946年，錢三強與同一學科的才女何澤慧結婚，夫妻二人在研究鈾核三裂變中取得了突破性成果，被導師約里奧向世界科學界推薦。不少西方國家的報紙刊登了此事，並稱讚“中國的居里夫婦發現了原子核新裂變法”。同年，法國科學院還向錢三強頒發了物理學獎。1948年下半年，錢三強和夫人放棄優越的生活和工作條件，毅然回國，錢三強曾任清華大學教授、北平研究院原子學研究所所長。新中國成立後，錢三強參加中國科學院及原子能科學研究基地的組建，他熱愛祖國，艱辛開拓，畢生致力於祖國的科學技術事業，特別是為我國原子能科學事業的創立和“兩彈”研製，為中國科學院學部的建立和發展，為培養和吸引人才，為國際學術交流，做出了卓越的貢獻，而這些成功的背後，與周恩來總理的大力支持是密不可分的。

一、 在西柏坡支持錢三強開展原子核科學研究

當錢三強還在法國留學從事科學研究的時候，就聽到不少關於周恩來在法國勤工儉學時參加革命活動的事跡。他從那時就產生了對周恩來的欽佩和景仰之情。

錢三強第一次見到周恩來是北平解放後不久，在北京飯店舉行的一次會議上。周恩來向各界人士作形勢報告，精力充沛，襟懷坦誠，語言親切、中肯，手無片紙，侃侃而談三四個小時，給錢三強留下了極為深刻的印象。

這之前，周恩來早在西柏坡時就設法鼎力支持錢三強開展原子核科學研究。1949年初，錢三強在北平研究院原子學研究所工作並在清華大學任教，正着手培訓原子核科學幹部和籌備建立實驗室，但物質上困難很大。1949年3月18日，在西柏坡的周恩來起草中共中央致彭真、葉劍英並轉李維漢電，決定派一個代表團到法國巴黎去參加保衛世界和平大會，郭沫若任團長，錢三強是團員之一。當時，彭真任中共北京市委書記，葉劍英任北京市軍管會主任，李維漢任中共中央統戰部部長。錢三強得知這一消息後喜出望外，並向組織上提出趁到巴黎開會的機會，托約里奧 ·居里教授幫助定購中型回旋加速器的電磁鐵和其它一些儀器、圖書、資料等。由於當時戰爭還在繼續，國家經濟和人民生活十分困難，拿出一筆外匯決非易事，錢三強甚至後悔提出自己的想法。但是，錢三強的想法從北平傳到西柏坡，立即得到周恩來的贊同。3月22日，周恩來致電李維漢，指出：錢三強所談購買儀器設備事，望先調查外匯如何匯去，實驗設備買後如何運回。幾天后，周恩來又和李維漢面商所需外匯及支付辦法。李維漢在懷仁堂附近一間小房子裡約見錢三強，他對錢三強說：“你想趁開保衛世界和平大會的機會，定購一些研究原子核科學需要的器材，中央很支持。”“中央對發展原子核科學很重視，希望你們好好籌劃。”聽到這個傳達，錢三強心裡熱乎乎的，感到未來中國原子核科學的發展定會大有希望！

由於當時的冷戰形勢，原來預計定購回旋加速器電磁鐵的計劃未能實現。但後來從法國和英國回國的我國核科學家即用這筆外匯購買了儀器和圖書資料帶回國內，為創建我國核事業在科學技術上做了一定的基礎準備。

二、 從組建近代物理研究所到成立原子能研究所

新中國成立後，以原北平研究院原子學研究所和中央研究院物理研究所原子核物理部分為基礎，組建了近代物理研究所。1950年由中國科學院吳有訓副院長兼任所長，錢三強任副所長。1951年起由錢三強任所長。其任務是研究原子核物理和放射化學，開展原子核科學技術的基礎工作，為原子能的應用做準備。後來成為中國原子彈、氫彈元勛，被人們稱為“中國的奧本海默”的鄧稼先，當時就在錢三強領導的這個研究所工作。

朝鮮戰爭期間，美國總統杜魯門曾叫囂“美國已經在考慮同朝鮮戰爭相聯繫的使用原子彈問題”。面對美國的核威脅，1952年5月，在周恩來主持下，朱德、彭德懷、聶榮臻、粟裕等中央軍委領導人在研究國防建設五年計劃時，醞釀過研究試製原子彈等問題，並徵詢過有關科學家的意見，從各方面進行準備，積極創造條件。

1953年春，在周恩來關心和過問下，中國科學院代表團訪問蘇聯，錢三強任團長。錢三強在蘇聯期間正遇上斯大林逝世，周恩來率領中國黨政代表團也來到莫斯科。周恩來抽出時間認真聽取了錢三強等人的匯報，並給予具體幫助和關照，使錢三強有機會參觀了被蘇聯列為保密範圍的一些核科學的研究機構和培養幹部的專門院系。錢三強在與蘇聯物理研究所所長斯柯貝爾琴院士交談中，曾試探蘇聯能否提供一台中型回旋加速器和一座實驗性反應堆。斯柯貝爾琴回答：回旋加速器的技術已經成熟，通過外交途徑蘇聯可以提供；實驗性反應堆現在還不能提供，將來提供的可能性是有的。這年，錢三強向國家提出了發展原子能事業的建議，近代物理研究所改名為物理研究所。

1954年，國際社會準備在日內瓦召開原子能和平利用會議，蘇聯表示對其他國家給予科學技術上的援助。在這種形勢下，1955年初，周恩來叫錢三強等人帶着儀器、設備，做些必要的準備到他那裡去匯報，並指示匯報三項內容：一是關於國內原子能科學的準備情況；二是中國科學家所了解的國外原子能事業的發展情況；三是我國要大力發展原子能事業需要什麼條件。

1955年1月14日下午，錢三強同李四光應約來到中南海西花廳。錢三強按周恩來的要求做了詳細的匯報。周恩來一邊聽一邊記些要點。最後，周恩來告訴他們中央要討論發展原子能問題，屆時要他們帶着鈾礦石和簡單探測儀器，進行匯報並操作表演。1月15日，毛澤東主持召開了中共中央書記處擴大會議，先由地質部副部長劉傑談了鈾礦情況，然後由錢三強匯報。周恩來一面聽，一面隨時提醒錢三強哪個地方多講一點兒，有時還替錢三強作解釋。這是一次對我國核科學技術研究和核工業建設具有重大歷史意義的會議。

中央在作出發展原子能事業的決定後，1955年7月，指定陳雲、聶榮臻、薄一波組成三人領導小組，加強對原子能事業的領導。1956年4月11日，周恩來建議成立原子能委員會，錢三強是委員之一。幾個月後，在周恩來提議下國務院成立了以宋任窮為部長，錢三強等為副部長的第三機械工業部（1958年2月改名為第二機械工業部），具體負責實施我國原子能事業的建設和發展工作。

為了爭取蘇聯援助，周恩來多次出面與蘇聯駐華大使尤金談判，達成了蘇聯援建一座實驗性反應堆和一台回旋加速器的協定。1955年1月18日，報紙上刊登了蘇聯部長會議關於蘇聯幫助中國和平利用原子能問題的聲明。1月31日，周恩來在國務院全體會議第四次會議上作了《關於蘇聯在促進原子能和平用途的研究方面給予中國以科學、技術和工業上的幫助問題的報告》，既向國務院全體會議通報了情況，也為貫徹落實中央關於發展原子能事業的決定作了重要動員。這年，蘇聯正式通知中國，在和平利用原子能方面提供一座7000千瓦的重型實驗性反應堆和直徑為1.2米的回旋加速器，並接受科學技術人員去實習。北京遠郊坨里被定為實驗基地，安裝這些設備。

1955年秋，錢三強率領實習團30餘人去蘇聯實習反應堆、回旋加速器和在這些設備上進行研究工作。

1958年夏，反應堆和回旋加速器等設備建成，經國務院批准，物理研究所改名為中國科學院原子能研究所，由二機部和中國科學院雙重領導，以二機部為主，錢三強任所長。至此，在周恩來關懷下中國第一個綜合性的原子核科學技術基地初步建成。

1958年8月22日，周恩來和陳毅、賀龍陪同西哈努克親王到坨里參觀我國第一座實驗性反應堆和回旋加速器，受到全體職工的熱烈歡迎。

三、發展原子能掌握尖端技術，關鍵在人才

建國伊始，周恩來就指出：“人才缺乏已成為我們各項建設中的一個最困難的問題。不論在經濟建設，國防建設，還是在鞏固政權方面，我們都需要人才。”

尖端科技是知識密集和技術密集的行業。發展原子能掌握尖端科技更需要人才。周恩來說：“掌握尖端技術，關鍵在人才。”

早在1952年中央軍委領導人醞釀研製尖端武器時，周恩來就徵求過我國著名科學家和教育家竺可楨的意見。竺可楨談了研製尖端武器必須具備的條件：一是要有專家人才，而且要成龍配套，集中研究，現在國內已有一些人才如錢三強等，但人還比較分散，我國在國外也有許多專家，須力爭他們回國，形成隊伍。二是要進口一些尖端的資料設備，爭取到蘇聯的援助。三是要花大錢，搞尖端武器技術比常規武器技術要貴得多，動一動就要以億元來計算。周恩來採納了竺可楨的意見，採取了一些力所能及的措施。

面對專家人才遠遠不能滿足需要的問題，周恩來一是要求設法發揮現有科學家的作用，“把他們安排在適當的位置上”，使其人盡其才；二是“希望現有的科學家能培養出更多的青年科學工作者”；三是號召國外的中國科學家和留學生回國參加祖國的建設。

1955年1月15日，在毛澤東主持召開的中共中央書記處擴大會議上，聽了錢三強、李四光等匯報後，周恩來提出要發展原子能掌握尖端技術，人才培養問題是今後的一件大事。

周恩來這番話使錢三強大有知音之感。錢三強領導的近代物理研究所、物理研究所、原子能研究所，在培養原子能科技人才方面發揮了十分重要的作用。有人說，研製原子彈，全國的關鍵在二機部，二機部的關鍵在九院，九院的關鍵在理論部，理論設計是龍頭的三次方。挑起龍頭三次方重擔的鄧稼先任九院理論部主任，就是錢三強推薦的。

在中央作出發展原子能事業的決定後，周恩來問錢三強：有什麼辦法可以加快幹部的培養？比方說，明年就能用上。錢三強等建議集中核物理方面的人才在北京大學創建技術物理系。周恩來支持了這個建議，決定調浙江大學的胡濟民、北京大學的虞福春、東北人民大學的朱光亞、上海復旦大學的盧鶴紱到北京大學創辦技術物理系。後來，在周恩來關心與過問下，清華大學創辦了工程物理系，1958年創辦中國科學技術大學時又分別開辦了近代物理系和近代化學系，對培養我國原子科學人才具有深遠的意義。

對於錢三強、李四光、錢學森等尖端科技人才，周恩來向來視為寶中之寶，倍加珍愛。中央決定發展原子能事業，周恩來就提出要使懂原子能的專家歸隊，發揮其特長。他說：“要把現在的原子物理專家逐漸從行政工作中抽出來。物理專家的組織才能都很強，錢三強是科學院的秘書長，又是青聯的副主席，錢偉長是清華大學的教務長，周培源是北京大學的教務長，在浙江大學有個物理專家，叫胡濟民，擔任副教務長，調了好久調不來，這次要下命令調來，從行政部門把他們‘解放’出來。如果找不到適當的人選做教務長，當個名譽教務長也可以嘛。總之要號召專家歸隊。”周恩來還提出組織原子能和平利用講座，請錢三強等人講課，使更多的人懂得發展原子能事業的重要性，造成一個全黨全民關心原子能事業的氣氛。他說：“請錢三強、周培源、錢偉長、趙忠堯講講，講時把它錄下音來，在全國進行這方面的教育。”他問在座的高等教育部部長楊秀峰：“楊秀峰部長，你懂不懂原子能？”楊秀峰答：“不懂。”周恩來說：“不懂也得去聽聽課，不懂原子能就不會很熱愛。”

“文革”動亂中，周恩來多方保護“兩彈一星”的科技專家，其中也包括錢三強。1966年9月，周恩來得知二機部有的專家被抄家，家屬受牽連，引起科技人員的嚴重不安。他立即要求中央軍委嚴肅處理。1966年12月28日，我國氫彈原理試驗獲得成功。周恩來把錢三強等召集到西花廳聽取匯報。為慶賀試驗成功，周恩來還特地為錢三強等準備了晚餐。此後不久，錢三強受到“文革”衝擊，周恩來及時對其進行了保護。1973年，有外賓提出要會見錢三強，周恩來和李先念親自批准錢三強接待外賓。這年夏天，在接待美國科學家代表團時，錢三強又見到五年沒有見面的周恩來。周恩來熱情招呼錢三強，並親切地對他說：“三強，聽說你生病了，瘦了一些，要注意身體呀！”這年秋天，周恩來見到錢三強時又說：“你氣色比上回見面時好了一些，還要注意啊。”可是，此時周恩來正抵抗着嚴重的病魔，一邊吃藥，一邊忘我工作。

1976年1月8日，全國人民熱愛的周恩來總理在北京病逝。錢三強化悲痛為力量，牢記周總理的重託。晚年的錢三強身體日衰，仍擔任了中國科協副主席、中國物理學會理事長、中國核學會名譽理事長等職務。他一直關心中國核事業的發展，強調不僅要服務於軍用還要供民用。1992年6月 28日，錢三強同志因病逝世，享年79歲。國慶50周年前夕，中共中央、國務院、中央軍委向錢三強追授了515克純金鑄成的“兩彈一星功勳獎章”，表彰了這位科學泰斗的巨大貢獻。(曹應旺)