美國食品藥品管理局(FDA)新近發布了一份指導性文件《補充和替代醫學產品及FDA管理指南(初稿)》中，將包括中醫藥在內的傳統醫學從“補充和替代醫學(CAM)”中分離出來，首次認同中醫藥學與西方主流醫學一樣，是一門有着完整理論和實踐體系的獨立科學體系，而不僅僅是對西方主流醫學的補充。

美國國家補充和替代醫學中心(NCCAM)和FDA認為，傳統醫學體系是“有完整理論和實踐體系、與對抗療法(西方主流醫學傳統療法)獨立或平行發展而來”的，有着獨特的文化傳承背景。它們具有一些共同的元素，如相信機體有自愈能力，治療方法也有獨到之處。