一張公費留美機票反映的問題

作者：南泥灣

中國大陸有錢了，《人民日報》（海外版）報道：“2007年公費留學人員已經由原來的每年3000人擴大到今年的1萬人。從2007年至2011年，國家將從49所重點高校中每年選派 5000名研究生，有計劃、成規模地到國外一流大學學習，國家將資助入選者在國外學習期間的生活費和國際往返旅費。該項目是着眼於國家未來發展的重要人才戰略舉措。”

公費留學人員的增加直接原因是因為科研投入的加大。據國家統計局2006年12月公布資料：2005年我國全社會研究與試驗發展（R&D）經費投入強度達到歷史最高水平，全社會R&D經費總支出為2450億元（310億美元），比上年增加483.7億元，增長 24.6%；與當年GDP之比為1.34%。

按照經合組織的統計，中國在即將結束的2006年為技術創新總共投資1360億美元，德國的同類數據則為630億美元，美國2006年國立衛生研究院（NIH）資助的醫學、生物學經費為270億美金。5年前，中國同德國在科研和技術開發領域的投資還是旗鼓相當。在這一領域投資位居第一的是仍是美國，它以3300億美元的科研投資同所有其他國家拉開了距離。新排位第二的是中國，中國擊敗了原來的老二日本，日本今年預測共給技術創新投資1290億美元。德國排在第4位。個人認為這個統計偏高，不一定準確。

公派留學是由國家出資的人才培養方式。除了有錢，公費留學的高回歸率也是中國大陸決定擴大公費留學的一個原因。由於國內經濟的飛速發展和相關規定的嚴格性，公費公派留學人員的回歸率在穩步上升，從1996年的89%上升至現在的98%以上。相比之下的自費留學的回歸率就地了許多。國家統計局2006年報告：1978年至2005年，約80萬人出國留學，18萬回國。另據教育部資料，同期93萬人出國留學，23萬人歸國，回歸率25.0%。由此可以推斷，自費留學的回歸率少於25%。

近期的公費留學是怎樣的情況呢？

近期一位朋友從北京某著名大學來美國東部留學，我因而了解到一些情況。他的生活費用為$1000/月，國家負責往返機票，出國前說好國內負責醫療保險，來了以後發現已改為本人自理。只好自己掏腰包在指定的紐約某個機構買了$45/月的基本醫療保險。考慮到每月至少$500的房租以及$200的伙食費，應該說過的比較拮据。

$1000/月的留學費用說明國家的錢還有限，需要節約着化。可是，國家替他買的機票的價格卻貴令人不可思議。他的北京到美國東部華盛頓的單程轉機票竟為￥14000，相當於$1867。同期我正好替另一位朋友問過票價，最便宜的華人代理那裡可以拿到的單程票，包括稅和雜費總共$580（如退票須付$250的退票費），網上代理可以訂到$750(包括稅和雜費)。

為什麼他的公費機票特別貴呢（3倍價格），無他，因為國家付錢。聯想到國內許多政府採購化的錢往往比私人採購多得多，其中的浪費是肯定的，至於有無貪污或受賄就只有天知道了。

公費留學人員的增加是好事，可是好經不能念歪了，我覺得負責公費留學人員具體事宜是國家留學基金管理委員會應該查一查機票裡邊的浪費或貓膩。

2007-11-16