美国佐治亚大学(University of Georgia)细胞生物学系(Department of Cellular Biology) 博士后 陈江认为“中国在60年代的人工合成牛胰岛素研究”，一没有“方法”上的突破和创新，二没有“生理学”的意思。所以，他认为这是“没有获得诺贝尔奖的真正原因”。 这位博士后，真是“口气太大”。以自己的无知或偏见当作“真正的原因”，也算让世人笑话而已。 如果具体了解一下中国人工合成牛胰岛素研究的话，就知道，这件事情对生物化学的意义了。 是的，中国人工合成胰岛素是没有新“方法”的突破和创新。但是，其意义不在与“蛋白质”的人工合成！而正是在于“生理学”的意义。 首先，人工合成一个8氨基酸的短肽和人工合成具有生物活性的有51个氨基酸的由两条不同肽链组成的蛋白质，其意义和工作量是不可同日而语的。陈博士后不会认为写一篇短篇小说和写一篇红楼梦的工作量和意义是一样的吧。虽然都是“写”，用手或用电脑打字，没有“方法”的创新，但是，不能说因为会写篇短篇小说，就会写出红楼梦了。 其次，也是最重要的是，中国人工合成胰岛素，先通过单独分别合成A链和B链，然后通过氧化还原反应，在A链和B链之间形成正确的3个二硫键组合，得到具有高纯度天然活性的胰岛素。这证明了什么？证明了一）具有生物活性的蛋白质的功能是由其一级氨基酸的顺序决定的；二）具有活性的蛋白质高级结构，是其化学能上最稳定的结构。 在1959年，中国科学家在合成胰岛素的实验中，有个重要的预备实验，就是把天然胰岛素的A链和B链拆开来，然后再在体外重新组装，看是否能得到有天然活性的胰岛素。他们成功了，证明了1）胰岛素A链和B链之间的3个二硫键组合是化学能上最稳定的结构；2）这化学能上最稳定的结构也是具有天然生物活性的结构；3）蛋白质的生物活性，不管是单肽链，还是多肽链，都是由其一级氨基酸的顺序决定的。 可惜，他们的成果没有发表。 1961年，美国科学家 Christian B. Anfinsen等人，发布文章，他们把核糖核酸酶在体外变性，然后又在体外回复活性，证明蛋白质的生物活性是由其一级结构决定。他们的实验，比中国科学家们的实验要简单很多：因为核糖核酸酶是个单链，而胰岛素是两条链。单链的复性当然要比两条链的复性简单多了。 1972年，Christian B. Anfinsen就因此而获得诺贝尔化学奖。事实上，如果当时中国科学家们把他们的成功发表的话，那个奖肯定是他们的。 人工合成胰岛素，没有得奖的“真正原因”，也许只有评委们知道。 但是，人工合成胰岛素的成绩，当然是可以获得诺贝尔奖的成就，否则，1972年，Christian B. Anfinsen的得奖就是“笑话”了：因为Christian B. Anfinsen的成绩仅仅类似中国人工合成胰岛素工作的一个前期工作而已，而且还不如中国科学家们的前期实验的结果。 ===================== 　　中国在60年代的人工合成牛胰岛素研究没有获得诺贝尔奖的真正原因 　　陈江 (Jiang “John” Chen) 　　美国佐治亚大学(University of Georgia)细胞生物学系(Department of Cellular Biology) 博士后 　　最近几天是一年一度的诺贝尔奖的颁奖日，中国籍科学家再次与诺奖无缘。 在不少网站上都提到了中国人曾数次与诺奖“擦肩而过”的事例，但其中最让国 人遗憾的还是60年代人工合成牛胰岛素的研究成果。对于没有拿到诺奖的原因， 在众多说法中颇有影响力的是：每次诺奖最多只能授予3人，但中国一下子报了 10几个，平衡了半天至少也得上4人，所以就没有得上奖。于是多少年来国人对 此“痛心疾首”。但是，这项工作真的有资格拿到诺贝尔生理奖或者化学奖吗？ 答案当然是“否”。其实，对于不可能拿到诺奖这件事情，北大化学系的张滂院 士以前曾在一次访谈中提到过，但并没有引起大家的注意。现在我借舟子的网站， 把中国在60年代的人工合成牛胰岛素研究没有拿到诺贝尔奖这件事情的真实原因 再总结一下，供大家参考： 　　其一，从有机合成的角度上来讲，牛胰岛素是一种由51个氨基酸残基组成的 多肽。在中国化学家把它人工合成出来之前，美籍化学家Vincent du Vigneaud 已经在世界上第一个合成出了一种由8个残基组成的，具有生物活性的多肽—— 催产素。正是由于这项成果，Vincent du Vigneaud获得了1955年的诺贝尔化学 奖。在诺贝尔奖的主页（www.nobelprize.org）上也明确指出了他得奖的原因是 “for his work on biochemically important sulphur compounds, especially for the first synthesis of a polypeptide hormone”。与 Vincent du Vigneaud相比，中国科学家在合成牛胰岛素的方法上并没有本质上 的突破和创新，所以这也就从根本上决定了我国的工作是不可能被授予诺贝尔奖 的！反之，美国化学家Robert Bruce Merrifield由于发明了多肽的固相合成方 法，这在方法学上是一个重大的突破，所以他获得了1984年的诺贝尔化学奖。诺 奖主页上也指明其获奖原因是“for his development of methodology for chemical synthesis on a solid matrix”。由此可见：诺奖最看重的是方法本 质上的突破和创新。 　　其二，从生理学的角度上来讲，牛胰岛素也不是第一个人工合成的具有生物 活性的多肽或者蛋白。在它之前，介于牛胰岛素和催产素分子量大小之间的其它 多肽也已被合成出来；在它之后，分子量更大的多肽也陆续被人工合成出来了。 最小的多肽催产素已被授予了诺奖，“最大”的纪录还在被不断地刷新，所以居 中的“前纪录”—牛胰岛素也就不可能得到诺奖了。否则，在物理领域里，每一 次人工合成新的元素岂不都要被授予诺贝尔物理奖了？！ 　　其实中国真正与诺贝尔奖擦肩而过的还是要属赵忠尧在20年代末所做的关于 发现正电子的研究。关于这件事情，已经有不少人评述过了，我在此也就不多说什 么了。 　　归根结底，除了极个别的误评之外，被授予诺贝尔奖的还是那些在方法上有 本质性的突破和创新，并且能够在重大领域里产生深远影响的研究成果。 (XYS20081012)