见到各位在比较西洋文字与汉字的优劣。忍不住也想插几句。 就冒昧把前几年读了看图识字先生的文章后的感想再贴上： 看图识字与见符学舌 有人说汉字落后。甚至说中国近代科学落后也是因为这汉字落后造成。拼音文字才先进。 拼音文字自然有其益处。汉字落后也对！但是说拼音文字比汉字先进那恐大有问题。 笔者语言学是不大懂。汉字识几个。不多。都是儿时看图识字学的。 有人说到中国少年九年才识3000多个字。洋人儿童九年知字数万乃至十几万，或者更多。 所以汉字落后。这样比数对吗？ 有无算错？ 笔者识英文字不多。恐只能举几个简单例子。chair, man, chairman 算三个，主席， 还是两个。不知chairmen 是否又算一个？近年来，还有chairwoman, 甚至chairperson.。 好像就至少有五个。二与五差2.5 倍。类似的例子还有police, man, policeman, policewomen, policeperson. 更高深的例子留给饱读经书之高者。 据说英文在西洋文中是较有分析性的。而汉语则更具有分析性。看英文giraffe, dear, elk, kangaroo。 就拿giraffe 来说。这词不及dog，deer 那样常用。若无很确切的上下文，未必能猜到是动物，更不用说大概是什么动物了。但即使朱棣没有见过此物，从文字上也可知长颈鹿大概是何物。事实上，许多英语字典， 也就是说giraffe = a deer like animal with a very long neck而已。长，颈，鹿 仍算作三字。Giraffe 则又是一个字。 至于kangaroo 有这样一个故事：说是几个英格兰人到了澳洲，忽见一庞然大物一跃而过。十分惊奇。问当地一个土著：此乃何物？答曰：kangaroo. 于是英格兰人就把此物称为kangaroo。 又一新词。 这样词就多了。后来知道， 此土著并没有看到这个袋鼠。就随口应了声：鄙人不知。Kangaroo 乃鄙人不知也。这种低级的命名方法是否能说是用拼音文字造成的低级思维方法呢？ 前面还谈到文字的潜力。按理论上说，汉字有潜力使一对汉字构成一个新词。 那3000余字就可构成约4×10^6 个词。再说“达到”与“到达”是二个不同的词。把序再算入， 理论上就可以有8×10^6。 好像与洋人的字数开始接近了。如把长颈鹿这样的三字词算入就更多了。汉文还有四字词，如看图识字。用英文的构字法这恐又得算一个。 又如“卧薪尝胆” 。3000汉字理论上可构成的四字词达10^12 （不算序）。那又是多少？ 当然汉语中现在未必有那么多的三字，四字词。 但也有好几万。将来也许更多。 汉语中成语这一现象，在印欧语系中也有类似的。但不多，使用也不广泛，不成熟。 象卧薪尝胆里就有勾践夫差的二代人的恩怨，吴越两国的战争。再加上西施范蠡的故事， 大概张艺谋可拍个电影了。这大概可算作 “超级词“。这样的“超级词”常用的有几千个。 如此超级词恐应以一当百了吧？这是汉文的特点。大概与汉字的发展和应用有关。 因此笔者说前面恐有算错。 有人可能说 词与字不同。其实词与字的定义确因文不同而异。若chair-man “写在一起”就算一字。 “主席 ”没有写在一起，所以不能算个字。笔者不禁要问怎样才算写在一起了？字与词二个概念在不可比的文字中其实仍是不可比。 字究竟是什么？若letter 不是字。几个letter 才算个字，那英语中的A 是不是字？反之，单个汉字也是一个符号。二个符号给出一个完整的意义的“字”又有何不可。无论从那个角度看，若chairman 算作一个词，那主席也可算一个词。若chairman 算一个字， 那主席也就是一个字。若汉字不与letter 对等，word 同样不能与汉字对等。 如此汉字与英语中的word 就不能相提并论。那也就不必削足适履。 也有人说现代科学发展了，汉字落伍了。 好像是说电脑很难处理汉字。 现在电脑很难处理汉字难道是汉字落后？这是否有思维上的逻辑问题？有人用修自行车的工具， 拿来修汽车。 不好使。便断定汽车落后？本末倒置！电脑很难处理汉字。 这句话难道不是在说现在的电脑的汉字处理能力差？还可能说明什么？ 看图先生说汉字和汉字数字无法用来推导数学式子。不敢苟同。三二○•四与 320.4 有何区别？ABC为何又胜过甲乙丙？ 恐有言过其实。 尽管如此， 数学式此例还是可以借鉴的。 人讲话是通过几组音节来表达意思。拼音文字就是把这些音节记下来。正如看图先生所说文字是用些符号来表达意思的。也就是看的。 既然是看，那就与音节无关！汉字就是用些会意或抽象符号来概括和表达思想。 复杂或高深的思想通常很难用音节来表达。就像数学式。数学式是用些符号来表达比较复杂的思想。数学式即使能读，读出来也未必有人懂。但看了就可能懂了。 看来记音节的文字的创意甚为原始。 从这个意义上来讲，汉字就比拼音文字高一个档次。看图识字岂不比见符学舌要高一个层次。 难道不是？ 汉字有至少有三四千年的历史。祖先发明的文字决非尽善尽美。随着时间的推移。今人也不必墨守成规。笔者是赞成文字改革的。支持简化汉字。但这简化也要思想开放。过去简化是为了书写方便。现在是否应考虑打字方便？把汉字简化成 60-80个符号的组合？一键为 “手”。 “大写” 为 手， 小写为 手旁。是否可以有“中写”？“中写”为采字的上部？或把字形相近的合成一键。 如干， 土，士。大写为干，中写为土， 小写为士？ 这样的话，30来个键也就够了。这里当然思路还得更开放些。比如键上再加些智能。或者根本不用现有意义下的键盘。 这是一个课题。不过能人多的是。如大家把思路从文字应是拼音字母这个低级的枷锁中解放出来。 文字处理的科学技术当然就会发展。 更重要的是要把这西文键盘去掉。说到迫害， 大家难道受到这原始的键盘的-迫害-还不够？用汉字的人偏偏用此西文键盘，然后大谈汉字落后。岂不可悲？ 何况众人被迫用西文键盘恐非纯技术问题。还有商业问题在内。 事实上随科学技术发展， 文字今后都要改革。汉字可被不同的语言，甚至被不在同一语系的语言使用已从一个方面说明了汉字具有高度书面表达能力及其抽象性，适应性。未来的文字应是以抽象符号及逻辑公式组成。而汉字就是未来文字的先驱。那种记录音节的书面表达方式也许很快被淘汰了。 看图先生说： “同样的道理，二进制的数字和十进制的数字符号系统，也必然有他们自己的演绎逻辑和演绎空间，这都是不以人的意志为转移的客观规律。使用汉字符号系统的人，和使用字母文字系统的人，必然具有不同的思维演绎逻辑和文化演绎空间，因为汉字和字母文字是如此之不同，它们之间的差距远比阿拉伯数字和罗马数字的 差别还要大。” “如果你不能这样认识汉字的问题，你就应该意识到，你正在受汉字的迫害，你自己本身就是汉字的受害者。我同情你，也无法说服你，因为我无法让一个使用二进制的人意识到十进制中的种种演绎逻辑和内容，他们不可能从两种不同的符号系统之间在思维上实现跨越，他们是坐井观天。” 不知看图先生是否在说人有十指。十进制好用？这好像古人也认识到了。不过从数学上讲二进制与十进制又有何区别？事实上，很多时候还把十进制换成二进制。 也许有人字母用多了希望把自己的思维简单化，从而感到汉字复杂，由此引起十进制比二进制高深的幻觉？ 假定拼音文字的优势在于线性地用音节表达思维，而汉字是在局部地用平面表达思维。那无论从代数还是从几何上讲，平面要比线段多出一维。 把人们的思维强行地压缩在一维空间里，恐怕要坐井观天也难！