《子夜吳歌》唐·李白 (701-762) 秦地羅敷女，採桑綠水邊。 素手青條上，紅妝白日鮮。 蠶飢妾欲去，五馬莫留連。 Translated by：Witter Bynner (1881-1968) The lovely Lo Fo of the western land Plucks mulberry leaves by the waterside. Across the green boughs stretches out her white hand; In golden sunshine her rosy robe is dyed. "my silkworms are hungry, I cannot stay. Tarry not with your five-horse cab, I pray." 我一直講，漢譯英，指中國古典作品的英譯，是件非常困難的事，反過來，英譯漢則不知容易多少， 前者好比用讓一個鉗工去修鐘錶一樣，即便使出他常用的最精巧的工具，都笨拙得不行。 如果讓一個中國人去翻譯漢詩，議者會說，是譯者功底所限。上面這篇可是有一個懂中文的美國詩人翻的，可以代表最高水平了吧？我讀了，也覺得差不多了，讓莎士比亞起死回生，也未必能翻出什麼新花樣來，就好比鉗工就是鉗工，世界上最好的鉗工，也無法勝任修理一隻普通的手錶。 就英文所能達到的程度而言，該譯作算得是一首像樣的詩了，如果， 當年問這個譯者，他喜歡讀哪首？以該人的中文程度，我相信他會說，原詩的意蘊美和形式美，遠遠超過了譯詩，兩者根本不可相提並論！就我而言，原詩我會讀上它十遍，百遍，但是，譯詩呢，我讀到第二遍，就煩了！讓我讀它三遍，我要頭疼，讀上5遍，我要罵娘了！ 詩，和其他任何藝術形式一樣，是形式和內容的統一，兩者缺一不可。To be, or not to be, 是藝術，但“是活下去，還是去跳樓自殺”，和藝術不搭界，而只不過是里弄大媽的白話，儘管兩者表達的意思差不多。海內存知己，天涯若比鄰，是名詩中的名句，但是，a true friend , however afar off, is as close as at hand, 只不過是意義的複製，但韻味已丟失大半。 客觀的說，“子夜五歌”比較而言，是比較容易翻譯的一首，唐詩三百首中隨便找一首，都要難譯不知多少倍。 從文字藝術角度，英文和漢語根本是兩種不同層次的語言，如同一台普通車床和一隻瑞士機械錶的差距一樣。中國古典作品的英譯，幾乎達不到信達雅兼顧的程度，信達已經是氣喘吁吁的事，雅幾乎不可能！比如上面的譯例，信達也許差強人意，論及雅，那是十萬八千里。 總而言之，英語是一種成熟的和實用的語言，是一架數碼相機，中文則是藝術語言，是一架攝影師專用高級傳統相機。至於有人說，英文是高級語言，那是不奇怪的，因為這些人對英文了解有限，有些連初中語法都吃力，更別說其它了； 如果有個洋大媽要收他做乾兒子或乾女兒，他們會欣喜若狂，然後，他自己的母親就要遭殃了，因為他很快就會說，自己的母親在一切方面都不如洋乾媽，儘管那個洋乾媽不過是個快下崗的超市收銀員而已。