答友人問其表妹上大學事

師妹好。

令堂是我的師長，我們又是校友，這點忙總要幫的，不必客氣。

你表妹顯然很出色，不過恕我直言，在耶魯的申請群中便顯得平庸了，而且這種平庸的印象不會因為考哪個SAT I或者SAT II、成績上沒上700而改變。

像耶魯這樣的學校，他們所尋找的就三種人：一種是天才，一種是太子黨（如小布什），再一種就是有想法、有個性、有特點、有激情的人。如果不能證明自己是前兩種人，又特別想去耶魯這種級別的學校，就只有設法證明自己是後一種人，而證明的辦法主要不是通過考試。當然，化學要考，而且要儘可能考好，因為它涉及major，但也還是第二位的。我還是那個觀點：第一位的是找想法。當然在短短數月中實現也沒那麼容易，何況孩子還有那麼多事情，但如果真想去耶魯這樣的學校的話，這恐怕是唯一的路。其他事基本上都無所謂。要是現在還為其他事花費過多時間，那就是在往耶魯校門外走了。

至於怎麼找想法，沒有一定之規，什麼辦法都可能管用也可能不管用，關鍵要看孩子是個什麼樣的人。如果比較浮躁，像國內大多數人一樣，就比較難辦。如果比較單純，要好一點。如果本身比較有悟性，就是最好了。對浮躁的孩子，最好的辦法是讓他去做突破極限的事，比如登山，比如賽車，比如練跆拳道。在極限運動的虛脫中，或許他們會明白生命中最重要的是什麼。我是說或許。對單純的孩子，良師益友特別重要，因為他們是典型的近朱者赤、近墨者黑。對有悟性的孩子，一本好書就足夠了，比如《論語》或者《聖經》或者《金剛經》。我的看法是，能不能接受信仰與年齡和經歷關係不大，甚至可能一點關係也沒有，關鍵還是看她是什麼人。你也許可以給她講明白找想法的重要性，然後根據她的性格特點給她提供一些選擇，看她和什麼有緣。不用多，只要和一樣選擇有緣就夠了，無論是運動是人還是信仰。

 信濟 謹致