| 从波士顿大学看美国开放教育 |
| 送交者: 远程 2003年04月26日20:29:59 于 [教育学术] 发送悄悄话 |
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笔者于2000年暑期赴波士顿大学访问。在波士顿逗留的两个月，我参加了该校组织的一系列暑期活动。波士顿大学是一所非常有创新精神的学校，它的各种课程模式及多种教育形式颇受学生青睐。“他山之石可以攻玉”，因此，我将该校有关远程开放教育、成人教育及其灵活多样的办学方式，介绍给国内同行和关心这一话题的朋友们。
一 波士顿大学是一所成立于1839年的私立大学，其规模居全美第二，现有学生近3万人，教师3千余人。作为拥有最多国际学生的美国大学之一，波士顿大学体现了美国文化的多样性。学生来自美国50个州和世界130多个国家。由于大学显赫的学术声誉，良好的设施和服务，以及优越的地理位置，而颇受海外学生的欢迎。据互联网介绍，在受国际学生欢迎方面该校名列全美第二。 波士顿大学位于马萨诸塞州首府波士顿市中心，校园坐落在查尔斯河畔南岸，河的对岸便是世界一流的著名学府哈佛大学和麻省理工学院。由于历史和文化的原因，波士顿市一直被认为是美国乃至世界的学术中心，也是全美的金融和科技中心，素有“学生天堂”的美誉，每年有近30万学生在这一地区的约50所高校接受高等教育。 波士顿大学由16所学院组成，其中13所学院有博士、硕士学位授予权，8所学院有学士学位授予权。该校是美国在海外开设课程最多的大学之一，每年有27门以上课程，吸引着1300多名学生到海外的其它国家去学习。这些地方分别是澳大利亚的悉尼，英国的伦敦以及法国、德国、意大利、西班牙、俄罗斯和中国等十几个国家。例如，拉丁美洲的厄瓜多尔，是一个沿海的山地国家，生存着数百种动、植物，因而也就成了波士顿大学学生学习生态学课程的最佳地点。 由于现代信息技术的迅速发展，推进了远程教育的蓬勃发展。与此同时，也影响并改变了传统大学校园内的学习方式。在美国，远程教育的发展更是一日千里，并逐渐跳出成人教育的范畴，与传统教学相合作，亦相竞争。波士顿大学无论是教学楼还是学生宿舍，都设有计算机教室和计算机阅览室，免费供学生上网及复印材料，教学楼的计算机阅览室24小时开放，学校也开设了更多的远程学习专业及课程。学生从选课到传递作业都在联网的计算机上完成；教师也通过校园网络布置、批改作业，及与学生进行沟通、联系。 二 随着社会的进步、科技的发展及职业上不同的需要与变化，世界教育领域从60年代开始，大学教育已经不只限于年轻人及在校园之内上课的传统模式了，面向成人的教育已日益显得重要，以满足社会更多人继续学习或职业发展和转换的需要，或只为圆己学位之梦。因此，在现代社会，一个人一生只接受一次教育是不够的，教育应该是持续不断的。这就是现在我们常说的“终身教育”与“继续教育”。 美国许多大学都顺应这个趋势，相继开设了成人教育学院。波士顿大学亦有类似的继续教育学院，其中包括以下几种类型： 都市学院 波士顿大学的都市学院是16个有学位授予权的学院之一，学院的特殊目的就是为波士顿市服务。自1965年以来，为了满足在职专业技术人员的需要，波士顿大学设置了本科及研究生层次的专业课程。例如，本科层次的有文科学士学位课程5个专业和理科学士学位课程17个专业，及本科毕业证书课程9个专业；硕士、博士学位课程27个专业，及毕业证书课程11个专业等等。通过业余制授课的方式，向数千名在职成人提供继续学习的机会。学员只要修满学分，就可以获得学位、毕业文凭或证书。因此，在波士顿大学的都市学院，随时随地都会发现不同年龄段的学生，他们有着不同的背景、经历、能力和专业知识。许多人白天都有正式的工作，但他们有一个共同的目标，那就是对知识的渴望和对成功的希望。 据波士顿大学校园网最近介绍，都市学院的计算机科学系今年夏天将开设两门网络远程教育课程，并在以后的学期中陆续以同样的方式开设相关课程，以不断满足社会成员对教育的需求。 远程教育部 远程教学在成人教育方面是颇为重要和有效的教学方式，尤其在信息时代的今天，随着计算机的普及和互联网的发展，网络教学为远程教育的发展提供了巨大的技术支持而受到学习者的欢迎。 波士顿大学的远程教育部，通过卫星传播系统、广播、音像带、光盘及计算机网络等多种媒体开展教学，开设有学分和无学分的各种课程。课程内容由各学院、各系负责提供，使远程教育学生在异地也能享受高质量的波士顿大学教育。目前的课程主要是应在职人员的需求而开设的，对一些喜欢进修的学员来说，远程教育无疑是一个更为方便的研读途径，因为学员可以不受时间和空间的限制，自由地学习并获取学位。如该大学的工程学院自80年代中期起，就为在职工程师开设了制造工程系的硕士课程。学生学分累积达到一定的标准后，即可申请毕业或学位。该大学的制造工程学质量名列全美第二。 2001年秋季，波士顿大学公布了网上课程，学生可以通过网络学习并完成硕士研究生的学业，教育学院的教学法学位课程是该校第一个在网上开设的课程。2002年春季，医学院也开设了临床研究学位课程，光学系、经济系、传播系、制造工程系以及计算机科学系等教学单位，还通过网络与学生开展互动式研讨，为学生自主学习开辟了一条新途径。 常青课程计划 波士顿大学的常青课程计划，是专门为60岁以上老年人开设的学习和活动的课程。老年人是社会人口的重要组成部分，他们也有继续接受教育的需要。波士顿大学的常青课程教学计划，始于1980年夏，包括讲座、讨论、美术、体育、文化活动及创作等。教师既讲课又参加讨论，老年人与普通大学生打成一片，创造了一个生动活跃、相互交流的学术氛围。 更令老年人感到兴奋的是，任何一位60岁以上的老年人，只需交纳35美元就可以在波士顿大学旁听正式学生的任何一门课程。学校鼓励常青课程的参加者充分利用大学的条件，但要得到教师的允许和在教室有空位的情况下，才能被接受。老年人须先到常青课程办公室注册，交费以后取得听课证才有听课资格。第一次听课须向教师出示听课证。 合作教育中心 波士顿大学的合作教育中心是新英格兰地区第一个技术培训中心。它的使命是在过去通过传统教育所学到的知识与当今迅速发展的社会所需要的新技术之间架起一座缩小距离的桥梁。从1988年开始，中心就为不同的公司提供了信息技术和管理技术的培训课程。其中包括：计算机业的培训，为微软等计算机公司开设了IT制造商审订的全部必修课程。这些课程将课堂教学和实际科研项目培训相结合，显示出独特的魅力，也为大学带来了骄人的荣誉。1998年，波士顿大学合作教育中心被微软公司授予“世界优秀技术教育中心”的称号，这是从全世界1750多个各类培训机构中，综合考察评选出来的。 此外，波士顿大学还有其它一些继续教育部和课程计划，例如：语言培训中心、职业教育中心、葡萄酒资源中心、烹饪技术证书课程、烹饪技术研讨会，等等。 波士顿大学的多种教育形式基本上反映了美国高等教育的发展情况，波士顿大学的远程教育概况已涵盖了全美各类高校的主要形式。从中我们可以窥视到美国高校在完成全日制教学任务的同时，还责无旁贷地承担起远程网络教学、都市学院教学、常青课程教学、合作教育等多种形式的成人教育。我国在加快高等教育全球化与国际化进程时，应借鉴异国的经验，使我国的网络教育走上健康的发展道路。 |
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