【作品欣賞(4)】
喬治亞州的HOPE獎學金
伍加，2011年3月2日，周三
這是 Mike Luckovich 在 2 月 24 日發表的政治漫畫，描寫了喬治亞州 HOPE 獎學金的變化。HOPE 是“Helping Outstanding Pupils Educationally” 的縮寫，是喬治亞州從 1993 年開始施行的政府獎學金，為二十多萬大學生提供了上大學的資助，功德無量。簡單地說，只要在高中學習階段成績在 B 以上，到大學後的學習成績仍然保持在 B 以上，州政府就會支付你的全部大學學費，每學年還給你 300 美元的書本費，外加 300 - 600 美元的學雜費。HOPE 獎學金支持大學生修滿 127 個學分，對於絕大多數的專業來說，這就包括了全部的本科學習階段的學習花費。當然，學生和家長要解決上大學的吃飯和住宿費用，可是你不上大學、不讀書，不也得吃住不是？由於 HOPE 獎學金的標準比較低，很多學生都能享受到它的資助。
可是，因為經濟不景氣，政府資金短缺，這項執行了十幾年的獎學金制度無法再繼續下去了。喬治亞州 HOPE 獎學金的來源是政府賣彩票的收入，就是說政府是從博彩收益中拿出來一部分作為獎學金的，其實這基本上都是從窮人身上搜刮出來的錢。這幾年的經濟危機，使得人們不得不緊縮開支，買彩票的人數下降了，用於買彩票的錢數也下降了，HOPE 獎學金的來源萎縮了，它的獎勵標準也就只好跟着改變。最近新上任的州長 Nanthan Deal 宣布：從下個學年開始，實行新的 HOPE 獎學金發放標準。
新的標準非常繁瑣，它把 HOPE 獎學金分為兩類，一類是 HOPE，另一類是 HOPE Lite。新的獎學金政策不再支付書本費和學雜費，成績最優秀的學生最多也只能用這項獎學金支付 90% 的學費。最厲害的變化是，高中階段的學習成績將會對能否拿到獎學金產生深遠的影響。新的 HOPE 獎學金政策是：在高中階段，學生的 GPA 必須具有 3.7 以上，並且考大學的 SAT 成績必須是在 1200 分以上，再加上大學階段的 GPA 必須在 3.5 以上，才能有資格拿到 HOPE 獎學金。SAT 的滿分是 1600 分，對一般的高中生來說考個 1200 分不成問題，難的是要在大學階段的 GPA 保持 3.5 以上，這可不是件容易的事。去年，喬治亞理工的 Honor Program （專門為優秀學生設的項目）學生的平均 GPA 成績只有 3.34，可見在這新的 HOPE 獎學金政策之下，要拿到全獎難度不小。
許多快要高中畢業的學生面對新的 HOPE 獎學金政策叫苦不迭，因為他們的高中 GPA 是在 3.7 以下；對他們來說，即使把 SAT 考個滿分，即使上大學時各科全“A”，他們也拿不到 HOPE 全獎了，最多弄個 HOPE Lite。剛讀高中或者即將上高中的學生們，GPA 就是金錢哪，可不能整天玩遊戲機了，先給老爸老媽拿個 HOPE 再說！
