Medicaid以及其它政府保險計劃

Medicare與Medicaid是美國政府兩個最大的保險計劃，但是實際上可以說兩者在“享受福利”角度上有天壤之別。 Medicare屬於福利，由聯邦政府出錢，其關鍵是所有人只要符合條件一律可以享受，主要條件是65歲以上。Medicaid則是一種境況，人必須窮到一定程度才能申請，申請時還要自己提供窮的證據，所以，除了到了顧不得自尊心的地步，使用Medicaid相當於一種標籤。

Medicaid實際上是50個不同的州級保險計劃，資金由聯邦與各州政府共同負擔，原始目的是為貧窮人士提供健康保險。可以說Medicaid覆蓋範圍應是健康保險中最大的，因為覆蓋人口超過5千萬。但各州之間的規定標準，福利內容以及覆蓋程度差別巨大，難以一概而論。在不同州，Medicaid承擔醫療總費用的12－32%，而將其餘可能高達80%的費用留給聯邦政府負擔。Medicaid受益人的醫療選擇也有很大不同，有的根本沒有選擇，只能到指定的醫療點就醫，大部分私人診所不願意接受Medicaid。在一州之內Medicaid福利一般相同，但有的計劃僅限於某個地區。

Medicaid的初衷是為了幫助幼兒與貧窮母親，但進化到今天享受Medicaid付出的款項主要是慢性病與長期護理服務，是護理院的主要資金來源。也就是說，許多經濟條件不錯的家庭原本可能以為永遠不會落到需要政府福利（救濟），現在卻靠着Medicaid把老祖母寄放在護理院裡。

州級兒童健康保險項目（SCHIP）

SCHIP由國會在1997年創立，被列為社會安全動案的第XXI條，內容是撥款$400億為18歲以下，沒有保險的1千萬兒童提供保險。然而，這個項目也是通過州政府運作的，於是其中很多款項被移為他用，使得人民實質獲益差別很大。大約5百萬兒童本應符合SCHIP或者Medicaid資格卻沒有保險覆蓋。羅德島，康乃狄克，賓夕法尼亞等州無保險兒童少於5%，得克薩斯與新墨西哥卻有20%以上的兒童沒有保險。這麼多兒童仍然沒有保險只能說明這是公眾以及他們選出來的代表們的選擇，或者更直接了當的說，是對他們的拋棄甚至背叛。可惜，兒童們自己沒有投票權，窮困兒童的父母投票的積極性也比不上年長者們，這是Medicare與Medicaid所有差別背後的根本動因。

其他政府項目與慈善

慈善基金每年付的醫療費用約800億（3%）。工傷補助，車禍保險，與其他項目付款250億。退伍軍人項目每年得到350億撥款，另外還有給家屬的小量撥款。母嬰衛生局，藥物濫用與精神病管理部門，印第安人服務局等部門的項目加起來還有400億健康撥款。此外，醫療費用超過收入7.5%的家庭還可得到政府稅務減免。

無保險

無論健康保險怎麼多種多樣，仍然有5千萬（17%人口）美國人沒有健康保險。無保險人士需要醫療時必須從自己本不充裕的儲備里自掏腰包，或者進入某個政府項目，或者指望慈善救助，剩下的就只有到醫院或診所要求免費醫療。無保險人數與地方及州政府努力程度密切相關。州政府如果選擇擴大Medicaid項目，號召有工作的窮人加入，就可以大幅度減少無保險者人數。威斯康星，明尼蘇達，夏威夷，麻薩諸塞無保險覆蓋者只有8%，而得克薩斯卻有24%的人口沒有保險。

無保險人士中雖然有些人得病時自付很多錢，絕大多數人保持健康不生病而留住錢財。如果真的身無分文，得病還可以指望慈善救助或者由醫院幫助得到Medicaid。這就是為什麼無保險的問題如此難以解決。對於許多無保險人士，不要保險是個很合理的經濟抉擇。四分之三的無保險人士年齡在35歲以下，這個年齡的人身體往往健康，正在大學讀書，或是工資偏低。對於他們，每月為健康保險付500，哪怕50美元也不合情理。年齡超過35歲但工資仍然很低者是社會中處境最為不利的人，他們有收入因而得不到Medicaid資格，掙的錢又太少，更需要用來購買食品，交付房租，這些都比為交付可能根本不會來的醫療帳單而購買保障更有必要。還有少數人因為慢性疾病無法通過把關體檢，他們的投保機會只有被大公司雇用而加入群組保險。