据台湾《中时电子报》报道，打麻将是大家过节喜爱的娱乐活动，可是麻将的由来是什么呢？打麻将又名“打麻雀”，由来还真的跟麻雀有关。

　　资料图：正在打麻将的人们。中新社发 熊然 摄

　　麻将的起源众说纷纭，有说郑和下西洋发明了现代麻将的雏形，有说起源于宁波，但最有趣也最被大家接受的，还是麻将起源于江苏太仓县的一场“打麻雀护粮运动”。

　　据报道，有数据记载，在江苏太仓市曾有皇家的大粮仓常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。可是粮多麻雀也跟着增多，为了减少“雀患”导致的“粮损”，粮官发起奖励捕雀护粮活动，以竹制的筹牌记录捕雀数目，凭此发放酬金，称之为“护粮牌”。

　　护粮牌上刻着三种符号“筒、条、万”以及数字，负责记录酬金的护粮工，闲暇时就以这护粮牌发明出了一种游戏，在当时被称为麻雀牌。

　　那筒、条、万究竟代表什么呢？

　　“筒”就是枪筒，它的图案就是火药枪的横截面，几筒则表示几支火药枪；

　　“条”就是“束”，是指用细绳串起来的雀鸟，表示消灭了多少雀患，所以“一条”的图案以鸟代表，几条就是几束鸟，奖金就按鸟的多少计算；

　　“万”即赏钱的单位，几万就是最终领到赏钱的数目。

　　至于东南西北，那代表着影响射击的风向；“发”表示发赏钱；“白”，表示放空炮，没射中；“中”则表示射中了，所以是红色。

　　至于“碰”跟“胡”，“碰”原音“嘭”，表示开枪的声音；“胡”则是“鹘”，一种捕雀的大鹰。

　　至于“打麻雀”为何变成“打麻将”？原来江苏本地“麻雀”读音与“麻将”相近，“打麻雀儿”就逐渐演变成了“打麻将”。