从武汉肺炎想到法国病

武汉肺炎等于新冠肺炎已经家喻户晓。一些人反对如此称呼新冠肺炎，认为是对武汉人的污名化。根据发生地或多发地命名疾病是医学上的惯例，可比拟武汉肺炎的有地中海贫血，西班牙流感，日本血吸虫病，川崎热等，哪来污名化？在中国也有香港脚，可曾见香港人跳脚？其实试图掩盖武汉是这次病毒大流行发源地这一事实才是真。话说回来，医学史上污名化的疾病名也真有，例如“法国病”（French disease）。

说起“法国病”，现在知道的人恐怕还真是不多，但换个名称梅毒，你肯定听说过。梅毒是由梅毒螺旋体感染，通过性行为传播的全身性疾病，虽然它在15世纪才被发现，据医学家推测早在公元前3000年梅毒已开始悄悄感染人类，只是它的皮肤损害症状和麻风病相似，常被误诊为后者。为什么梅毒被称为法国病？这还得从15世纪一场法国入侵意大利的战争说起。1489年罗马教皇英诺森八世和那不勒斯国王费迪南一世发生冲突，起因是这位意大利国王拒绝偿还所欠教皇的债务，一怒之下教皇将那不勒斯王国赐予法兰西国王查理八世管辖。1494年查理八世率领法国军队入侵意大利索讨教皇封赐的土地，开启了持续半个世纪的战争悲剧，一种致死性传染病也随之流行起来，先在法国军队，后扩散至整个意大利，欧洲。1495年意大利军医第一次描述了发生于法国士兵的这种传染病：比麻风还恐怖的全身脓疮突起，面容毁损，严重时大脑损害，通过性交传播，数月后可致患者死亡。意大利人指责法国军队带来了这种传染病，因而称之为“法国病”。1531年意大利医生，诗人，吉罗拉摩 法兰卡斯特罗在一首诗中称“法国病”为syphilis。从此syphilis, 中文翻译为梅毒，成为该病的医学正规学术名称。 “法国病”这种称谓刺激了欧洲人，特别是德国人英国人的丰富联想：因为梅毒随性爱传播，以法国人浪漫多情的天性，潇洒风流的行为，在他们看来用法国命名此性爱病再恰当不过。因此欧洲一直用“法国病”称梅毒，并不在乎当年是否真是法国大兵将梅毒传遍欧洲。法国在此命名中的意义从病原学转向了文化学，是否污名法国，仁者见仁智者见智。中国称梅毒为花柳病，与之有异曲同工之妙。与法国有关的描述性爱的词语还有French kiss, 含义人人皆知，不用解释。

由于通过性传播和毁损患者的面容，梅毒一直被认为是一种让人蒙羞，耻辱的疾病，每一个国家或地区的人民受感染后都指责其邻国或敌人为疾病流行的祸根。因此意大利，德国，英国称梅毒为“法国病”；法国称为“那不勒斯病”；俄国称为“波兰病”；波兰称为“德国病”；丹麦，葡萄牙以及北非地区称为“西班牙病”；土尔其称为“基督教病”。各国对同一疾病给予如此之多的污名化名称来羞辱临居或敌国，这在医学史上绝无仅有，可见人们多么害怕和厌恶梅毒。

历史上梅毒在人群中传播极为广泛，上至王公重臣，下及贫儿乞丐，无人能幸免。最尊贵的梅毒患者包括俄国沙皇伊凡四世，法国国王亨利三世和查理五世，英国国王亨利八世和乔治四世，还有中国的同治皇帝。都说色情是作家，音乐家，画家创作的灵感泉源，所以不奇怪济慈，王尔德，妥斯妥耶夫斯基，贝多芬，舒伯特，舒曼，高更，梵高这些文化巨人都曾患梅毒。哲学家尼采口口声声说上帝死了，上帝让他患梅毒而失智，警示世人本尊还活着啦！另一位大哲学家叔本华自学生时代就患上梅毒，从此终身厌恶女人。贫儿患者的代表是民间音乐家瞎子阿炳，华颜君，梅毒使他失明。虽然他死后在中国无人不晓，生前却是一贫如洗。

1949年以后梅毒在中国的流行得到了很好控制，曾经一度消失。随着中国人逐渐富裕，饱暖思淫，人民回归笑贫不笑娼的传统，梅毒在中国再度流行，从1991年梅毒发病率0.09/10万人，到2018年35.7/10万人，短短27年，发病率暴增400倍。