决定人口总数的几类主要变量：人口统计准则、自然死亡率、非正常死亡率（疾病，饥荒，战争)、人口出生率。这四个主要变量又分别决定于更多的变量。如果历年人口数据基于不同的标准统计，则数据本身存疑；当社会经济出现大的问题时，即使不是饥荒，营养和医疗水平下降会增加人死亡的可能性，同时还会大大降低人口再生产的积极性；最后才是直接因饥荒导致的人口数量下降。所以在俺看来，这些不确定性决定了简单地用统计学来研究是否有大量因饥荒导致的死亡问题是完全不严肃的。

实际上用不着什么数学研究，经历过饥荒的人还有上亿人，完全可以用抽样调查的办法来解决争议。俺认为当年的饥荒的确发生过，因为俺挨过饿，俺的父辈也讲起过那几年的困难。但在俺认识的成百上千的乡亲、五湖四海的同学和同事中，没有人听说过饿死人的情况。如果当年6亿人中出现上千万或曰1%的人口被饿死，则俺至少应有10次机会听说有人饿死，可实际上是一次都没有。所以俺认为目前所有的数字都是拍屁股的结果。