湘鬍子是辛亥革命同盟會會員，一生參與無數戰鬥，執行無數艱巨任務。他的兩個兒子在大革命時期加入了共產黨和紅軍，小兒子的平江起義中死於一次戰鬥，大兒子做了俘虜被送往長沙。國民黨長沙方面來人詢問他對他兒子的處理意見，他當來人面說“公事公辦”，但私下裡則遣自己的衛士給一位德高望重的人送信去營救自己的兒子。誰知這信卻落入了仇敵之手，信被扣押銷毀了，大兒子被國民黨殺死。他自己大革命時期曾以自己的權力救過上千紅軍和他們的家屬的性命。20多年後，到了50年代初的”鎮反“時期，他在北京的老戰友看形勢不對，邀他去北京參加全國政協會以躲過鎮壓，誰知他因掛念家中幼女的安全，半途折返而耽擱了幾十分鐘，被共產黨前來抓捕的人抓住關在縣城。他家鄉的鄉長帶領上百青壯年和全鄉鄉親手印連夜步行幾十里去縣城情願相救，被斥之”立場不穩，同情反革命“而失敗。 幾天后，湘鬍子被押往他的家鄉處決，唯一的罪名是他殺死了他的大兒子所以他對共產黨有血債。他妻子 “老太婆”和女兒尹兒在他死後面臨進一步的殘酷迫害，老太婆尊重湘鬍子的遺願，把他女兒，唯一為她養老送終的人送去了 尹兒的親生母親身邊躲過這一場浩劫。送走尹兒的當晚，老太婆懸梁自盡。

小說以傳統的浪漫英雄主義的手法，稍稍古典的英文，以他女兒 尹兒 （Yiner ）的角度描述在他離家和離世前後的故事，大量的心理描寫展示一個女兒對父親的感情，和他飽經風霜備受命運打擊的妻子在大難來臨時的擔當。那個時代的人傾其一生的激情和身家性命投入一場巨大的社會變革，其理想主義和英雄主義不是我們在和平年代特別近幾十年物質世界成長的人所能理解的。所以我也只能揣測他們面對生死面對災難時的心理和心態。 每一個人都是非常珍惜自己的生命的，怕死是人的天性。有些人一輩子都活在怕死的陰影里，有些人雖然也怕死，在緊要關頭卻放得下而搏上自己的性命，這大概就是庸夫和英雄的區別吧。

英文版對故事進行了擴展，加入了湘鬍子的故事和他和他兒子們的死因以及尹兒那幾天的日常細節，和老太婆的結局，同時也描述了不少南方習俗包括一些無時不刻影響中國人日常生活幾千年卻被當代科學斥之為”封建迷信“的東西。

英語版的初稿我已經隱藏了前面的章節，僅開放了後面幾個小節。打算放上一段，再好好修改一下，也許是結構上的，也許只是修正小錯誤。

特別喜歡思羽對我這篇小文的評論：“有中國傳統的怨而不怒，哀而不傷，溫柔敦厚的感覺。看着非常舒服的，讀起來非常真實，同時又有超脫的美感。”

2015年6月13日