多年前，一位日本朋友向我求教孔子的論語。但是，我無能為力，因為我從來沒有學過孔孟之道。他驚詫地問我是否在中國上過學。現在回想起來，我也許學到了一丁點兒東西:作為小孩的我們，經常唱的歌曲是，“叛徒林彪，孔老二，都是壞東西！” “無產階級文化大革命就是好！“

後來我逐漸知道，在日本，孔子的教導是高考的內容之一; 出生於皇室的嬰兒，取名時必須從中國古典里尋找; 作了1千多年首都的京都，左邊是仿照洛陽，右邊仿照長安建立起來的；和服最初被稱為`吳服’，據說是三國時期的吳國傳來的；許多日本老城鎮還保有一小部分叫作`吳町’，原來是做服裝生意的；在日本寺廟中最重要的門稱作`唐門’，比如二條城和東照宮的主門(二者皆為世界文化遺產) 。

即使在今天，越正式的日語文件，就使用越多的漢字。在橫濱、神戶和長崎，唐人街是這些城市的中心，每年吸引數百萬遊客。中國餐館，在其它國家一般賣最便宜的菜，許多卻位於日本摩天大樓的頂層。一個在歐美受熱捧的日本電視節目叫「料理鐵人」，由日、中、法、意四大美食的廚師當場進行烹調比賽。中醫和中藥，在日本也很流行。

在另一方面，現代漢語的無數詞語和術語最初來自日語，如科學、民主、物理、化學、共產黨、總書記、總理等等，都是由日本學者從西方語言翻譯過來時創建的。許多中國特別是港台流行歌曲也源自日本，添上中文歌詞。北京最早的地鐵和首都機場一開始也得益於日本的無息貸款。今天正蓬勃發展的高鐵，一部分是日本的技術，主要來自於神戶市的川崎重工。日本國會裡，共產黨還有議席。馬克思把他老婆燕妮陪嫁帶來的傭女肚子搞大，生了私生子，以至於燕妮一輩子拒絕用馬克思的姓，就是日本共產黨員講給我聽的。

你可能不知道吧？中國國歌義勇軍進行曲（可以把它稱為“抗日曲”），每年都在日本傳唱，並且還有一個小儀式！ 事情是這樣的，它的作者聶耳，當年在日本遊學時，和一個日本小妹妹到湘南海灘玩，但不幸被海浪吞沒。這個女孩的社區為了紀念天才聶耳，在寸土寸金的湘南（相當於中國的北戴河），建立了一個大大的墓地，並且每年在他去世那天，用中日文同時演唱他的那一傑作。

韓國曾被日本殖民統治過半個世紀，宮殿被燒成灰燼，女皇也被謀殺。照說，韓國人最恨日本人。但今天，日本人和韓國人可在任何時間自由互訪彼此的國家，無需簽證。韓國的商員和酒店人員也許不會講英語或漢語，但許多人會講日語。在日本最流行的賭博連鎖店Pachinko,就是朝鮮和韓國人的後裔所擁有。而最好的韓國棒球和足球運動員，往往會選擇到日本職業聯賽打球。

這一切都始於前總統朴正熙（現任總統朴槿惠的父親）。上世紀60年代，朴前總統決定全面向日本學習，向日本借錢，建設鋼鐵廠、船舶制造廠和高速公路。通過把產品賣給越戰期間的美國，韓國獲取了巨大利潤。事實上，現代集團與大韓航空公司都在此期間啟動。現代汽車尤其大大得益於三菱的技術和投資，所以今天我們得意地看到北京滿大街的現代，車輪滾滾。歷史學家們經常開玩笑說，美國為日本打了韓戰，然後又為韓國打了越戰，因為後兩個國家在這些戰爭中分別得到蓬勃發展！

當然，日本也有參拜靖國神社、美化侵略或為使用慰安婦辯護的政客，但這些都只是極少數。日本是一個穩定的民主國家、其日常運行依靠傳統和公務員來執行。政客們來來去去，無法對系統作大的更動。為了能在這麼短的時間內被聽到，一些極端保守派往往製造極端的噪音。不幸的是這些噪音，很快就被其他國家的媒體檢起。事實上，就在最近，日本前首相村山富市和鳩山由紀夫還公開批評現任首相安倍，指責他沒處理好中日關係和釣魚島紛爭，甚至罵他為日本人民的叛徒。

日本憲法是由美國占領軍寫的。通過各種條約，美國實際上負責日本的國防。記住，F22猛禽隱形戰機，未部署在歐洲，也不在以色列，而是守在沖繩。美國海軍第七艦隊的司令部，就設在離東京不遠的橫須賀。日本有大小100個多美軍基地，日本自衛隊的司令部就躲藏於這些基地之一。

我在日本的10幾年來，只有一次看到穿制服的日本軍人。那是在新瀉長野交界的山裡，他們在暴風雪中給山民救災。因為這些，日本已經成為世界的一個模範社會：干淨，安全，易於出行，尤其是對於兒童和老年人。例如，日本國內航班和乘火車不需要證件; 廁所和街道，仿佛剛洗過一樣干淨，我的一位香港朋友說。

令人納悶的是，為什麼有些人還要一個更“聽話”的日本？值得提醒的是，要求得太多，往往會適得其反---刺激和恐嚇老百姓，只會招來保守派重新武裝日本！

中國人習慣蔑視“小”日本，指它的面積比中國小得多，個子比中國人矮。但數據顯示，日本人和中國人的平均身高相差無幾。事實上，日本面積比英國大，人口比墨西哥多。日本雖然山地多，地震多，人口密度大，自然條件惡劣，但人均GDP是中國的8、9倍。 “小”日本有很多世界著名品牌，如豐田、本田、松田、Nissan、三菱、川崎、尼康、佳能、索尼、松下、東芝、日本電裝、等等。 總之，很多值得中國學習。

1972年日本前首相田中角榮訪問北京。就日本對中國的侵略和對百姓造成的痛苦，他試着道歉。但毛澤東制止了他，說，完全沒有必要道歉，如果沒有日本的侵略，共產黨就不可能推翻國民黨，取得最後勝利。

毛澤東的一代和此後的一代領導人，如鄧小平、胡耀邦等直接遭受了日本鬼子侵略的痛苦，但他們都選擇了原諒。30年前，胡耀邦甚至用中國老百姓的錢，邀請了3000日本青年訪問中國。今天，我們有必要心有不甘與侵略者的孫子們重新較勁嗎？

東亞人必須自問，我們想要在動盪、恐懼、仇恨和戰爭中生活，就像我們的父輩和祖父輩遭遇過的一樣？我們的孩子輩和孫子輩呢？他們能不能像歐洲人一樣，通過合作而共同繁榮？ 

我們要為今天活着，為我們的孩子輩和孫子輩着想，而不是為我們的祖先活着。