话说“土木之变”中，明英宗朱祁镇被俘，弟弟朱祁钰监国，后被立为皇帝，年号景泰。朱祁钰遥尊朱祁镇为太上皇，一年之后，朱祁镇被放回，闲居南宫。
景泰八年，朱祁钰得了一场大病。武清侯石亨、左副都御史徐有贞、太监曹吉祥等人趁机发动“夺门之变”，将朱祁钰软禁在西内，重新立朱祁镇为帝。不久，朱祁钰郁郁而终（一说被杀害）。
朱祁镇复位后，下诏指斥朱祁钰“不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”。朱祁镇还废其帝号，赐谥号为“戾”，称“郕戾王”。这是一个恶谥。
朱祁钰死后，用什么礼仪来埋葬他？朱祁镇可是耍了很多手段，开始时他也曾装模作样地要把朱祁钰葬入十三陵中，但暗地里却买通杠房的执事与杠夫，使朱祁钰的灵柩出德胜门不久，便以棺材太沉太重为由频繁地更换杠夫，杠夫换了一拨又一拨，从此便有了京北地区二拨子四拨子的传说，后来只好把棺材停放在一个村子的关帝庙里，这就是今天回龙观的由来。
朱祁镇最后决定，将朱祁钰在十三陵修建的寿陵废弃，只按亲王之礼，葬于北京西山的景泰陵（位置在玉泉山北麓）。
朱祁镇的儿子明宪宗在位时期，一些臣僚开始为朱祁钰抱不平，他们认为朱祁钰危难之时受命，削平惑乱，使老百姓安居乐业，功劳很大，却谥以“戾”，很不公平。甚至有人责问，当时若不是朱祁钰即位，瓦刺如何能退，明英宗如何能返京。
明宪宗虽然曾被朱祁钰废去太子之位，但对这位叔叔的功绩还是相当认可的。几经周折后，他于成化十一年下诏恢复朱祁钰的帝号，定谥号为“恭仁康定景皇帝”。
但明宪宗并没有给朱祁钰全面平反，所定谥号仅为5字，而明朝其他皇帝的谥号都是17字，朱祁钰在规格上较其他皇帝要低很多，而且还没有追加庙号，但朝廷还是在一定程度上承认了他的历史功绩。
明宪宗还命人修缮景泰陵，其祭飨与诸皇陵享受同等待遇。然陵寝虽略有增饰，但实际上仍是一座王陵的规格。
这是因为，明宪宗一则不能大改父皇生前施政，二来与朱祁钰因废立之事亦存芥蒂，故而景泰陵未砌宝城未建明楼，地势亦偏处狭隘，气脉不佳，屋瓦仍按王陵级别覆以绿瓦，陵碑也按王陵之制，立于陵宫门外偏东的位置，徒具帝陵之名。
嘉靖时期，景泰陵又有所改建，还把绿瓦统一换成了只有皇帝才能使用的黄瓦，使之符合帝陵的规制，但朱祁钰的遗体始终没有迁入十三陵原建的寿陵中。
明朝自成祖朱棣迁都北京后传了14位皇帝，其中13位，包括亡国之君朱由检都葬于十三陵，唯独朱祁钰是个例外！
然而，160多年后，当初朱祁钰在十三陵修建的寿陵遗址上，竟建立起了明光宗朱常洛的陵寝。当时，由于明光宗朱常洛死得很突然（只当了29天皇帝），加之明朝末年国库常年空虚，明光宗的父亲明神宗尚未下葬，更无暇来为自己建陵。
于是，建陵的时候也来不及选吉壤、卜寿陵，只得采用了朱祁钰的寿陵陵址，加以改建，这就是今天十三陵中的庆陵。
