（接上篇）

11. 在南北和談過程中，江浙地區立憲派領袖張謇，湯壽潛，趙鳳昌等人起着非同尋常的作用，其中尤以趙鳳昌最為得力。

趙鳳昌，1856年生於常州，曾任湖廣總督張之洞總文案，因足智多謀，處事練達而深得張之洞賞識，為張的高級幕僚。後因代張之洞受過，被清廷開缺職務。被張委以武昌電報局駐滬代表名義回到上海，隨之廣交滬上名士，與張謇，湯壽潛，程德全，熊希齡，鄭孝胥，唐紹儀，莊蘊寬等均為至交。庚子之亂時，趙鳳昌是東南互保的積極推動者。

武昌起義爆發後，趙鳳昌憑着多年的政治敏感度，邀請江蘇和浙江兩省諮議局議員和上海地區立憲派人士黃炎培，沈恩孚，雷奮，諸輔成等來其住宅惜陰堂共商時局，呼號奔走。

張謇對趙鳳昌非常尊重，南方革命黨人如黃興，宋教仁，陳其美等也經常往來於惜陰堂，聽取趙的意見。

南北和談期間，趙鳳昌自然就成為了南北雙方溝通的一個中間人，惜陰堂也成了南北雙方除正式會談場所外的一個秘密會談地點。

經過趙鳳昌，張謇等人從中聯絡，南北雙方議和代表很快就國體和優待清皇室等條件達成一致。南方同意，只要袁世凱能夠逼迫清室退位，則推舉他為民國第一任臨時大總統。

12. 12月25日，孫中山從海外回到上海。第二天，孫即趕赴惜陰堂拜見趙鳳昌，徵詢趙對時局的看法，趙鳳昌建議孫中山迅速在南京建立臨時政府，用新政權去壓迫清政府，尋找南北和談的突破口。

這一建議實際上是將孫中山作為過渡性的臨時總統，以便讓袁世凱去爭取清皇室主動和平退位，為袁世凱成為中華民國的第一任總統創造條件。這樣一來，也避免了清廷直接將政權交給袁世凱，從而讓袁處於不仁不義處境的尷尬局面。應該說這是趙鳳昌，張謇等人的高明之處，不僅打破了南北和談的僵局，而且為接下來的政治局面的走向創造了良好的開端。

13. 12月29日，除貴州外的獨立十三省，加上直隸，奉天，河南和山東共十七省都督府代表聯合會在南京舉行會議，選舉臨時總統，每省一票，投票結果是孫中山獲得16票，當選中華民國臨時總統。

孫中山當選後即致電袁世凱，表示只要袁世凱逼迫清室退位，他將遵守先前黎元洪和黃興的承諾，推舉他繼任民國大總統。

14. 根據袁世凱的指示，唐紹儀同伍廷芳於12月31日舉行第五次會談，伍廷芳提議明年1月8日在上海召開國民會議。袁世凱將內閣所擬國民會議選舉法九條致電唐紹儀，並力主在北京召開國民會議。

15.  12月31日，唐紹儀及其他議和代表13人聯名向袁世凱內閣總辭職。袁以逾越職權為名，准予辭職，並通報伍廷芳，已撤銷了唐紹儀北方議和總代表職務，以後和談事宜可以直接同袁本人聯繫。這一舉動使南北議和突然陷入僵局。

16. 1912年1月2日，袁世凱致電伍廷芳，決定雙方再延緩停戰15天。

1月4日，袁再次致電伍廷芳，指責南方單方面決定共和國體，違背了雙方達成的由國民會議議決國體的共識。

1月6日，伍廷芳致電袁世凱，要求儘早在上海召開國民會議，以決定國體。

1月11日，袁世凱回應伍廷芳，要求將國民會議地點放在北京，並表示這是最後決定。

                                      （未完待續）