在冷战期间，如果说哪位领导人的出场最有戏剧效果，勃列日涅夫绝对是其中一位。勃列日尼夫之吻让观者荡气回肠。勃列日涅夫身上的勋章也是让古今中外所有的历史人物甘拜下风。勃列日涅夫是道地的技术人员出身，他最初是一名热力工程师。1939年成为联共布第聂伯罗彼得罗夫斯克市委书记，主管该市的重要军事工业。1941年德国入侵苏联后，勃列日涅夫被征入军队，在多支部队内担任政治职务。1944年升为少将。1946年退役，二战期间他在军中的全部时间是负责政委工作，而不是当军队指挥官。他在乌克兰的重建项目工作，后来再次成为第聂伯罗彼得罗夫斯克的第一书记。后来调任摩尔达维亚的党第一书记。1952年当选苏共中央书记。1953年斯大林逝世后，改任苏军总政治部副主任。后任苏共中央第二书记。1955年兼任哈萨克党中央第一书记，积极推行赫鲁晓夫的垦荒政策（处女地运动）。1956年留任为党中央主席团候补委员和中央书记。1957年开除莫洛托夫反党集团成员后，升任主席团正式委员。1960年任苏联最高苏维埃主席团主席。1964年10月14日，勃列日涅夫与阿列克谢·柯西金、苏斯洛夫、谢列平和波德戈尔内等人一起发动推翻赫鲁晓夫的十月政变，逼迫赫鲁晓夫提前退休并就任苏共中央第一书记，勃列日涅夫之后与众人一起解除谢列平职务。1966年4月8日勃列日涅夫改任苏共中央总书记。执政之初他待人温和，遇事总是与周围人商量后才决定，并不大权独揽，与部长会议主席柯西金、波德戈尔内、苏斯洛夫等人一起实现了“列宁之后第一次集体领导”。进入1970年代后期，勃列日涅夫的专权才渐渐浮现。到底勃列日涅夫城府极深，谋定而后动，还是权力改变了他，我们已经很难有明确的答案了。在结束了赫鲁晓夫的无序而带有自由化色彩的改革之后，勃列日涅夫的政策总体趋向于保守和僵化，其领导期间腐化和裙带风盛行。他在任期间，苏联的军事力量大大增强，核武器的数量超过美国。在他统治后期，由于超高的军费开支和失败的计划经济，苏联经济已经停滞。
对外方面他注重外交，推行“主权有限论”，声称当华沙条约成员国的社会主义政权受到威胁时，苏联可以进行武力干涉，此为著名的勃列日涅夫主义。他在1968年派军队镇压捷克斯洛伐克。1976年5月，他成为苏联元帅。1977年至1982年他去世前最后五年，任苏联最高苏维埃主席。1979年，由于阿富汗新政府取消了亲苏联的政策，他发动了阿富汗战争，成为导致苏联衰落和最终解体的重要因素之一。尽管苏联在勃列日涅夫时期极力在中东地区扩张，扩大了苏联在中东的势力范围，但当苏联支持的埃及和叙利亚在1973年的第四次中东战争中再次败给以色列之后，借助战后亨利·基辛格在以、阿之间的穿梭外交谈判，哈菲兹·阿萨德领导下的叙利亚开始谋求在美国与苏联之间进行平衡外交，不再专一依赖苏联。穆罕默德·安瓦尔·萨达特领导下的埃及与苏联彻底闹翻、反目成仇。任内他与毛泽东领导下的中华人民共和国于1969年在珍宝岛、铁列克提等地爆发了中苏边界冲突，之后苏联与中华人民共和国关系在其任内长期没有改善，同为社会主义国家的中华人民共和国逐渐成为对苏联来说仅次于北大西洋公约组织的死敌。但1982年3月24日，勃列日涅夫在紧临中国新疆的苏联乌兹别克共和国首都塔什干发表“塔什干讲话”，表示愿意改善对华关系，被认为是勃列日涅夫政府的对外政策变动的讯号，但是勃列日涅夫生前并没看见中苏和好，就在同年11月10日病逝了。
必须承认的是，勃列日涅夫上台之初是有改革的意愿的。在政治上首先是重新恢复按地区生产特征建立统一的党组织与领导机关，取消赫鲁晓夫时期以生产原则为基础分别成立的工业党组织与农业党组织[12]。并在苏共“二十三大”决定废除赫鲁晓夫时期实行的干部定期按比例更新制度，同时在修改后的党章中将党中央主席团改名为政治局，设党中央总书记取代原第一书记[13]。政治上强调恢复集体领导原则，形成由他（苏共总书记），波德戈尔纳（最高苏维埃主席）与柯西金（苏联部长会议主席）的三驾马车；改变苏共以前的作风强调民主法制，批判唯意志论；取消地区管理原则，恢复部门管理原则。
在经济上实行“新经济体制”包括，扩大企业自主权，以利于提高企业的主动性与积极性；管理经济由行政方法与经济方法相结合，逐步以经济方法为主，加强经济杠杆的作用；贯彻国家、企业与个人三者利益结合的原则。政策在勃列日涅夫执政初期都取得了一定的成效，60年代到70年代苏联经济取得了很好的发展。
但七十年代中期开始，勃列日涅夫的思想开始趋于保守，改革实际停止，过度追求政局上的稳定，造成苏联，人事，思想，体制都逐渐僵化，同时腐败和干部老龄化程度都在扩大化。
1982年11月10日，勃列日涅夫在苏联首都莫斯科逝世，享寿76岁。死后苏联经历长达三年的政治斗争、领导人更替的混乱局面。
https://youtu.be/x-xwUOaKt18
https://youtu.be/6ZFUcxQzhc0
https://youtu.be/_4GgGNuM7Ps
