多年前，一位日本朋友向我求教孔子的论语。但是，我无能为力，因为我从来没有学过孔孟之道。他惊诧地问我是否在中国上过学。现在回想起来，我也许学到了一丁点儿东西:作为小孩的我们，经常唱的歌曲是，“叛徒林彪，孔老二，都是坏东西！” “无产阶级文化大革命就是好！“

后来我逐渐知道，在日本，孔子的教导是高考的内容之一; 出生于皇室的婴儿，取名时必须从中国古典里寻找; 作了1千多年首都的京都，左边是仿照洛阳，右边仿照长安建立起来的；和服最初被称为`吴服’，据说是三国时期的吴国传来的；许多日本老城镇还保有一小部分叫作`吴町’，原来是做服装生意的；在日本寺庙中最重要的门称作`唐门’，比如二条城和东照宫的主门(二者皆为世界文化遗产) 。

即使在今天，越正式的日语文件，就使用越多的汉字。在横滨、神户和长崎，唐人街是这些城市的中心，每年吸引数百万游客。中国餐馆，在其它国家一般卖最便宜的菜，许多却位于日本摩天大楼的顶层。一个在欧美受热捧的日本电视节目叫「料理铁人」，由日、中、法、意四大美食的厨师当场进行烹调比赛。中医和中药，在日本也很流行。

在另一方面，现代汉语的无数词语和术语最初来自日语，如科学、民主、物理、化学、共产党、总书记、总理等等，都是由日本学者从西方语言翻译过来时创建的。许多中国特别是港台流行歌曲也源自日本，添上中文歌词。北京最早的地铁和首都机场一开始也得益于日本的无息贷款。今天正蓬勃发展的高铁，一部分是日本的技术，主要来自于神户市的川崎重工。日本国会里，共产党还有议席。马克思把他老婆燕妮陪嫁带来的佣女肚子搞大，生了私生子，以至于燕妮一辈子拒绝用马克思的姓，就是日本共产党员讲给我听的。

你可能不知道吧？中国国歌义勇军进行曲（可以把它称为“抗日曲”），每年都在日本传唱，并且还有一个小仪式！ 事情是这样的，它的作者聂耳，当年在日本游学时，和一个日本小妹妹到湘南海滩玩，但不幸被海浪吞没。这个女孩的社区为了纪念天才聂耳，在寸土寸金的湘南（相当于中国的北戴河），建立了一个大大的墓地，并且每年在他去世那天，用中日文同时演唱他的那一杰作。

韩国曾被日本殖民统治过半个世纪，宫殿被烧成灰烬，女皇也被谋杀。照说，韩国人最恨日本人。但今天，日本人和韩国人可在任何时间自由互访彼此的国家，无需签证。韩国的商员和酒店人员也许不会讲英语或汉语，但许多人会讲日语。在日本最流行的赌博连锁店Pachinko,就是朝鲜和韩国人的后裔所拥有。而最好的韩国棒球和足球运动员，往往会选择到日本职业联赛打球。

这一切都始于前总统朴正熙（现任总统朴槿惠的父亲）。上世纪60年代，朴前总统决定全面向日本学习，向日本借钱，建设钢铁厂、船舶制造厂和高速公路。通过把产品卖给越战期间的美国，韩国获取了巨大利润。事实上，现代集团与大韩航空公司都在此期间启动。现代汽车尤其大大得益于三菱的技术和投资，所以今天我们得意地看到北京满大街的现代，车轮滚滚。历史学家们经常开玩笑说，美国为日本打了韩战，然后又为韩国打了越战，因为后两个国家在这些战争中分别得到蓬勃发展！

当然，日本也有参拜靖国神社、美化侵略或为使用慰安妇辩护的政客，但这些都只是极少数。日本是一个稳定的民主国家、其日常运行依靠传统和公务员来执行。政客们来来去去，无法对系统作大的更动。为了能在这么短的时间内被听到，一些极端保守派往往制造极端的噪音。不幸的是这些噪音，很快就被其他国家的媒体检起。事实上，就在最近，日本前首相村山富市和鸠山由纪夫还公开批评现任首相安倍，指责他没处理好中日关系和钓鱼岛纷争，甚至骂他为日本人民的叛徒。

日本宪法是由美国占领军写的。通过各种条约，美国实际上负责日本的国防。记住，F22猛禽隐形战机，未部署在欧洲，也不在以色列，而是守在冲绳。美国海军第七舰队的司令部，就设在离东京不远的横须贺。日本有大小100个多美军基地，日本自卫队的司令部就躲藏于这些基地之一。

我在日本的10几年来，只有一次看到穿制服的日本军人。那是在新泻长野交界的山里，他们在暴风雪中给山民救灾。因为这些，日本已经成为世界的一个模范社会：干净，安全，易于出行，尤其是对于儿童和老年人。例如，日本国内航班和乘火车不需要证件; 厕所和街道，仿佛刚洗过一样干净，我的一位香港朋友说。

令人纳闷的是，为什么有些人还要一个更“听话”的日本？值得提醒的是，要求得太多，往往会适得其反---刺激和恐吓老百姓，只会招来保守派重新武装日本！

中国人习惯蔑视“小”日本，指它的面积比中国小得多，个子比中国人矮。但数据显示，日本人和中国人的平均身高相差无几。事实上，日本面积比英国大，人口比墨西哥多。日本虽然山地多，地震多，人口密度大，自然条件恶劣，但人均GDP是中国的8、9倍。 “小”日本有很多世界著名品牌，如丰田、本田、松田、Nissan、三菱、川崎、尼康、佳能、索尼、松下、东芝、日本电装、等等。 总之，很多值得中国学习。

1972年日本前首相田中角荣访问北京。就日本对中国的侵略和对百姓造成的痛苦，他试着道歉。但毛泽东制止了他，说，完全没有必要道歉，如果没有日本的侵略，共产党就不可能推翻国民党，取得最后胜利。

毛泽东的一代和此后的一代领导人，如邓小平、胡耀邦等直接遭受了日本鬼子侵略的痛苦，但他们都选择了原谅。30年前，胡耀邦甚至用中国老百姓的钱，邀请了3000日本青年访问中国。今天，我们有必要心有不甘与侵略者的孙子们重新较劲吗？

东亚人必须自问，我们想要在动荡、恐惧、仇恨和战争中生活，就像我们的父辈和祖父辈遭遇过的一样？我们的孩子辈和孙子辈呢？他们能不能像欧洲人一样，通过合作而共同繁荣？ 

我们要为今天活着，为我们的孩子辈和孙子辈着想，而不是为我们的祖先活着。