主要是破除幾個當時印度的外道思想。其中一個是認為肉體和思維的功德二者是分開的，勝論外道的觀點。思維才是常我，這個肉體不是。中觀宗從破常我這個角度去破的。意思是，這個思維是常有的話，那麼它跑來跟肉體結合的時候，就把肉體變成了能思維的我，變化的過程中，思維它變了還是沒變？它變成了能思維的我，還是保持它原有的樣子？保持它原有的樣子，那麼它就根本沒有跟肉體相合；如果它變了，那麼它就不是常有的。

另外一個是數論外道。他們認為我是自帶思維功能的，就是神我。這個神我的神，是神秘的意思。因為他們說不清，只好說有這麼一個不可思議的我，神秘的我。他們認為這個神我獨立恆常。中觀宗說他們錯了，因為如果神我獨立恆常的話，那麼不藉助任何外援他們應該就可以有各種苦樂覺受。事實是，為了各種覺受他們需要藉助外緣。所以神我並不獨立。

數論外道除了認為有一個恆常獨立的神我之外，其他內容跟佛教非常像。