菁喆始終惦記着漢克斯，很擔心他因為參加戰友的葬禮而傷感，血壓又升上去降不下來了。因此，這個周六，菁喆早早趕到卡琳娜老人院，直接去看望漢克斯。可是，他的房間是空的。值班護士告訴她，上

周末，老人的兒子把他接走了。周日晚上，老人的兒子打來電話，說老人血壓不穩，頭暈得厲害。老人院與政府相關部門溝通之後，就派護士、物理治療師以及家庭護理員上門照顧去了。菁喆問：“我能否去他家中探望？”

值班護士搖頭說：“不可以。”

“為什麼呢？”菁喆很焦急。

“因為你沒有註冊護士資格證，所以不可以。”

菁喆沉默了。是呀，自己只是個志願者，沒有註冊護士上崗許可證，就不能行使一個護士的職責。整個上午，菁喆依然與別的老人聊天，但心裡總覺得缺少點什麼，心神不定。離開老人院時，她特意把自己的手機號碼交給護士站，囑咐如果漢克斯找她的話，她會很樂意與他聊天。

與其說菁喆惦念漢克斯，不如說她更惦念遠在新疆塔什庫爾干的爺爺。她爺爺也正處於漢克斯這個年紀，也有高血壓，而且前胸後背都受過槍傷，一到陰雨天受過傷的地方就會隱隱作痛。菁喆第一眼看到漢克斯時，並沒什麼深刻印象，但漢克斯卻主動來找她，問她是不是中國人。當菁喆確認身份後，漢克斯高興極了，熱烈地擁抱菁喆，並用中國話問候：“你好，你好，小姑娘你吃了嗎？”

1941年12月7日，日本偷襲珍珠港事件發生時，漢克斯只有19歲，那時他剛從普利茅斯公立高中畢業，進入波士頓藝術學院攝影專業讀一年級。隨後他應徵入伍，在空軍部隊接受了為期10個月的航空照相測量技術的專門培訓。之後，他被分配到空軍第333照相勘測中隊，不久，他所在的中隊被派遣到雲南昆明，編入美軍第十四航空隊，也就是許多中國人都知道的陳納德組建的“飛虎隊”，成為一名照相勘測員。

漢克斯雖然是“飛虎隊”的一員，但他手裡只有攝影器材，只能在幕後做些技術工作。可是，到中國僅僅半年，日軍飛機襲擊昆明機場時，他被擊中小腿。等他從昆明的醫院醒來時，他的小腿以下已被截肢。對於一個年輕人來說，這是一個致命的打擊，他想自殺。但是有一天，他透過病房的窗戶，看到護士長3歲的女兒，右手臂被炸沒了，那裡是一截空蕩的袖子，可是，她正在曬着白色床單的草地上搖搖晃晃地用左手臂去撲蝴蝶，看見漢克斯後，她跑過來，把手裡的一把花草送給他，然後又去捕蝴蝶。多麼美好的小姑娘，多麼美好的生命活力，漢克斯本能地拿起相機，捕捉着小姑娘的各種可愛的萌態。看着鏡頭裡小姑娘的臉，漢克斯咧嘴笑了，他決定好好活下去。

漢克斯回到美國，退伍，又回到波士頓繼續讀書，但他改學了歷史學。大學畢業後，漢克斯先後在波士頓圖書館、查爾斯鎮社區、普利茅斯社區工作，直至65歲退休。幾十年來，許多事情都忘記了，但那張中國小姑娘可愛的臉龐一直在他眼前晃蕩。

漢克斯看到菁喆，讓他想起昆明的那個小姑娘，所以對菁喆很是關心。而菁喆看見漢克斯也像看到自己的爺爺，對他有一種自然的親近感。

這個周六，菁喆沒有看見漢克斯，非常擔心。她特地跑出去買了一張祝福卡，從漢克斯的門縫裡塞進去。同時，也給爺爺寄了一張。她不知道爺爺是否能收到她的祝福，但是她光想爺爺就想到心酸，她給爺爺的祝福卡上寫着：“親愛的爺爺，你要好好地等着我回來。我已經知道如何護理老人並且讓他們開心，放心吧，您的一切都交給我，我不僅要照顧您，還會依偎在您身邊，給您講一個沒有上過戰場的飛虎隊員的故事，哈哈！說不定你們還見過呢！只是你們誰都不認識誰。”菁喆真想不停地寫下去，可惜卡片太小，寫不下了。

菁喆每個月都會定期給爺爺寄一張祝福卡。但她從未收到過爺爺的回覆。因為他住的地方太遙遠，一封信走到他那裡，至少得兩個月。但菁喆不在乎，只要爺爺看到她的字跡，讀到了她的心聲，她就滿足，就覺得幸福。這天晚上，菁喆的母親按時現身QQ。菁喆問候了母親後，急切地問：“媽，我爺爺他好嗎？”

媽媽遲疑一下，說：“挺好的呀！你上周不是問過了嗎？”

“你們多長時間沒見過他了？”

“前段時間還去看他了。放心吧，他一切都好。就是腿腳不方便。”母親信誓旦旦地保證。

“他的血壓現在是多少？叮囑他，別吃太咸。還有，他喜歡吃油炸的，這個習慣也不好。”菁喆細心地提醒母親。

“行了，行了，一提你爺爺，你就婆婆媽媽的，你淨操這些心，還有時間學習嗎？我問你，你的論文寫得怎樣了？導師不是說，你讀博期間，怎麼也得發幾篇論文嗎？”

“媽，我想跟您商量個事。”菁喆怯怯地說。

“是需要錢嗎？媽會想辦法。”母親總是不等女兒把話說完就發表意見。

菁喆嘆口氣說：“媽，我這邊不需要錢，我在實驗室做實驗的這每月一千多美元收入，已經夠我用了。我想說另一件事。”

菁喆咬住厚厚的嘴唇，狠狠甩出一句話：“媽，我想去考個註冊護士資格。”

棄博轉碩

“考那玩意幹啥，難不成你還想當護士？”媽媽根本不在意女兒的心思。

“護士怎麼啦？美國護士收入很高，按教育程度和工作經歷，又分為5個級別呢。護理部主任平均年薪7到9萬；護士長平均年薪5萬至6萬；護理督導平均年薪6到8萬；護理醫生、護理臨床專家還有註冊麻醉護理師那就更高了，這個級別的都得是碩士學歷。”菁喆耐心地向母親介紹有關護理方面的情況。母親煩了，她說：“你囉唆這些個東西幹啥，你再努把勁，博士學位都拿到了，還把這些護士呀、護理的放在眼裡嗎？”

“美國的生物博士一把一把的，但是現在美國退休的人比新參加工作的人還多，隨着美國人口的老齡化，美國的各種老年公寓、老人院、老人村莊、老人住所都辦起來了，這預示着，這個領域將需要大量的就業人員，但是美國境內沒有太多這方面的專業人才，我想，如果我能學個兩年制社區護理學位，或經過兩年專攻老年病學、家庭保健科及婦產科等某一領域的學科，從而拿到註冊護理師的話，一旦上崗，平均年薪6萬至9萬美元。”

“你給我閉嘴。你想走下坡路？想都甭想！我檢討下自己，也可能前段時間給你的壓力太大，你開始想歪門邪道了。好，我不再催你，你啥也別想，一門心思讀你的博士，多出論文，早點畢業。然後咱再去找工作，好不好？”母親軟硬兼施，快刀斬亂麻，沒有給菁喆一點迴旋的餘地。

“媽，我這只是跟您商量。我自己也沒想好，我只是受到卡琳娜老人院的一點啟示，查閱了一些護理專業在美國的就業前景分析。我今天挺累的，想早點睡了，您也忙吧。”菁喆不想跟母親再討論了。剛才母親的態度已經表明，此事行不通。

菁喆只是試探母親的口風，其實她早已悄悄查閱有關老人病學專業的碩士情況，一旦申請成功，她就跟博導攤牌，棄博轉碩。讀博的道路太漫長，而讀碩士卻只需一年半或兩年就可以畢業，關鍵是這個專業找工作的機率比較大 。菁喆不想做自己不喜歡的事。

聽說菁喆也做生意，茹欣媛驚奇得不得了：“什麼？你也做生意？做什麼？怎麼做的？我怎麼沒看到？賺了還是賠了？”茹欣媛不相信似的追着問。

“人家只是小本生意。”菁喆羞怯地說。

“怎麼個小法？”茹欣媛笑眯眯地問。

“一年前，我從學校往這兒搬家，當時想把不要的東西賣掉，可能別人需要。就到網上找買家，意外發現‘北美省錢快報’網上有個小本生意微論壇，裡面有各種賣二手貨的生意，還有租房及二手房買賣信息。我發現許多女孩都喜歡牆貼、頭花什麼的，就搜索一下，發現國內的淘寶網裡什麼貨都有。我就想，如果我能從淘寶買點便宜貨，然後到這個網站上賣給需要的人，也許能掙點差價。於是我從淘寶網裡進了一批貨，讓他們寄給我。郵費還是挺貴的。我把這些小物品在網站掛出後，很快就有了客戶。”

“不錯呀，賺了嗎？”茹欣媛專注地問。

“嗯，平均每月能掙一百多。”

“行呀你，真看不出，你肚子裡還有點小九九！好了，我以後不叫你小呆子了。但你這可是倒買倒賣行為，大白話就是二道販子。”茹欣媛調侃道。

“這個市場很小，但細水長流。我都有一百多名用戶了。”菁喆驕傲地說。

栗秋笑着問：“你從淘寶上買的牆貼多少錢一張？”

“小的2元，大的4元。賣的時候小的4元，大的5元，買的時候是人民幣，賣的時候可是美元喲，利潤翻番呢！”

“呵呵，你這種自足的心態，到了賭場都不怕。我喜歡你，最後一次叫你小呆子。”茹欣媛吐吐舌頭，用驚喜的眼神打量菁喆，並嘆口氣說，“唉，我的女兒要是這麼懂事就好了。但她現在胃口越來越大，好像在搞代購，動靜挺大的，我搞不懂她一天到晚在想什麼幹什麼，也抓不住她。”

便 秘

一個早晨，茹欣媛蹲在衛生間不出來，便秘讓她的小肚子有下墜感，全身力氣都使上了，越想趕緊解決問題，越是阻塞着無法通暢。

栗秋和菁喆都等在門口，栗秋說，她在離婚前後曾經一度出現過這種情況，但吃中藥調節好了。

菁喆說，她上高中時，這種情況經常出現，現在還有後遺症，一緊張就便秘。

茹欣媛終於出來了。“我可告訴你，過重的心理負擔，容易使體質酸性化。”栗秋警告茹欣媛。

“酸性化又怎麼啦？”茹欣媛不解地問。

“網上公布過一個實驗結果，把兩隻小白鼠放在兩個籠子裡，把一隻小白鼠用黑布蒙上，然後不停地用小棍去騷擾它，一個月後再測試，這隻小白鼠的體液酸性化了，第二個月，這隻小白鼠身上出現了癌細胞，而另一個籠子裡的小白鼠卻好好的。這說明什麼？當處在高度壓力、高度緊張時，生物體會出現嚴重的酸性化，而酸性化有可能致癌。”

“真的假的？”茹欣媛半信半疑。

“栗秋說得對，而且，從生物學來說，一個人發脾氣的時候，尤其是暴怒時，呼出的氣體都是有毒的。”菁喆補充說。

“日本有個醫學博士做過一個實驗，對一百個癌症患者進行抽血檢查，結果發現他們都呈酸性體質。”栗秋面無表情地解釋。

“你們這些學醫的，說出來的話真嚇人。”茹欣媛還是半信半疑。

“不是嚇唬你，茹欣媛，你這段時間太拼命。本來心情就不好，又弄月子中心，那麼繁瑣的一個大工程，都是你自己事無巨細地忙碌，再這樣下去你的身體就垮掉了。你這次感冒三周還未痊癒，從營養學上說，你體液的酸鹼平衡出了問題。咱們通常的飲食里，應該把酸性食物與鹼性食物的比例控制在１∶４，但你連飲食規律都不能保證。所以，我認為你需要控制情緒，保持良好的心情，同時進行適量運動，改掉你不吃早餐，愛吃宵夜，凌晨才睡覺的壞習慣。”栗秋一邊說，一邊把洗好的一盤草莓遞給茹欣媛，說：“早晨在印度人開的那家超市買的，我剛才是在流水下沖洗的，先用鹽水浸泡了10分鐘後，又放在涼水裡浸過幾分鐘，你把這盤吃了，就相當於吃了一粒活的維生素E，這幾天就別吃肉了，多吃白蘿蔔、豆腐、海帶、青菜和水果。”

茹欣媛手也不洗就吃草莓，說：“還是跟學醫的人住在一起好，不僅增加知識，還可以被照顧。”

“那就減點房租吧。”栗秋開玩笑說。

“你剛才還說要減壓，怎麼又給我增加心理壓力呢？”茹欣媛反應太機敏了。

“記住，每攝取20%的酸性食物，就需要80%的鹼性食物。我會打印一個食物酸鹼一覽表給你，你調整一下吧。”栗秋的性格就是這樣，要麼不擔事，要擔事就負責到底。

“所以，你還是來幫我給孕婦們當營養師吧。就算你沒通過註冊護士資質，我也認你。”茹欣媛誠心誠意地邀請栗秋。

“我真的沒精力加入你的陣營，但我可以義務幫你給她們拉個科學點的營養食譜，讓她們在生孩子之前，以及坐月子期間儘量吃得可口而有營養。”栗秋挺仗義的。

“有你這句話，我就安心了。我一直擔心，這些孕婦畢竟是中國人，習慣吃中國食物，美國佬的食物再有營養，但她們不習慣，吃不下去，不也是白費勁嗎？算你幫我怎樣？每小時20美元！”

栗秋笑了：“非我不可？好吧，我會盡力！”

“吱——咣咣咣——”洗衣機突然發出怪叫，嚇得正在往烘乾機里塞衣服的菁喆倒退一步，連忙喊：“快來呀，洗衣機壞了！”

茹欣媛搖搖晃晃過來，說：“讓我看看。”她關了電源，但洗衣機的門卻打不開，液晶板上出現安全提示。茹欣媛便跪在地上，拆洗衣機下面的裝置線板，又清洗又放水的，拆拆擰擰竟然就修好了。

“年頭用得太久。二手貨能用這多麼年已經不錯了。”茹欣媛拍拍手說。

這工夫栗秋給茹欣媛做了杯檸檬水，端給她，說：“我發現你總喝自來水，這也不好，平時多喝點檸檬水，增加身體的鹼性成分。怎麼樣，膝蓋跪疼了吧？”

“還好。謝謝你這麼體貼。”茹欣媛接過杯子。

“你真行，簡直是全才。沒有你不會幹的！”栗秋讚揚道。

“所以有時我覺得，有沒有個男人在身邊並不重要，我自己什麼都會弄，男人反倒成了擺設。呵呵。”

茹欣媛喝了一口檸檬水。

菁喆擔心地問：“你那麼瘦，那下面的閥門擰緊了嗎？”

“覺得我沒力氣？弱不禁風？我可當過知青呢！”茹欣媛撇了撇嘴角。

“我真是佩服您！”菁喆由衷地說。

“雖然生活把我逼成男人性格，但動手做事情也是很享受的過程。”茹欣媛又頭昏腦漲地搖晃着身子回房間了。過了一會兒，栗秋又端着一盤剛蒸熟的南瓜進來了。她對茹欣媛說：“你這兩天吃藥太多，現在脾胃很虛弱，這南瓜有很好的食療效果，補氣，還能促進你的胃腸蠕動，緩解便秘。我已經注意到，你每次大便時間都得十幾二十分鐘，多半已經中度便秘。”

栗秋如此善解人意和心細，令茹欣媛感動不已。她怕自己在栗秋面前流淚，忙說：“謝謝你栗秋，我一會兒就吃。你忙去吧，我再睡會兒。”

拿下了獨棟樓，茹欣媛的月子中心項目就算啟動了。儘管遭受與男友分手的衝擊，但她仍然能四件事一起向前推進：一是把獨棟樓6個房間改裝成9個小房間；二是讓姐姐在深圳註冊了一個生育美國寶寶的諮詢公司，並在網站打出廣告，稱其公司立志於母嬰產品，並提供專業生產月子服務，以招攬孕婦；三是聯繫婦產醫院；四是找註冊護士和孕婦廚師。茹欣媛的願望是把所有的事都辦得妥妥的，順順利利的，從而實現利潤最大化。

至於網絡廣告，則是茹欣媛親自起草，讓律師把關的。廣告稱：“月子中心坐落在公共公園附近的一個獨立別墅。這裡環境優雅，安靜，交通便利，駕車從婦產醫院到月子中心僅６分鐘，距中國城８分鐘車程，購物方便，附近有數十家大型購物商場，常有各種名牌30%～50%的折扣活動。”雖然還未找到理想的註冊護士，但有栗秋和菁喆打底，茹欣媛在廣告中，理直氣壯地聲稱，“本中心擁有多名有經驗的護理人員和月子阿姨，保證孕婦一天五餐科學營養。母嬰都可得到健康全面的照顧。”茹欣媛還嚴格規定，孕婦在懷孕三個月前就得辦理好美國簽證，然後在懷孕七個月左右再赴美。