今天繼續講，用北美本地的材料，做又健康又好吃的中國菜，這個寶貝東西就是西芹。

中國的芹菜在北美稱作“唐芹”，唐人或者中國人的芹菜的意思。芹菜在中國的種植歷史很悠久，最早可以追溯到西漢年間。但是世界上最早種植和食用芹菜的是埃及人和地中海地區的歐洲人，不是中國人。

北美的西芹是歐洲品種，質量非常好。有些人看到西芹長得很大個，以為是中國芹菜的什麼變種。就像有人看到北美的紅薯個頭很大，就問我，那是不是中國紅薯的變種。我說，什麼中國紅薯的變種啊，北美是紅薯的原生地。是中國的紅薯變異變小了，好不好。

西芹是最適合做涼拌的蔬菜之一，因為西芹在清熱解毒方面的功效，明顯好過黃瓜，而且西芹的植物纖維非常豐富，也是黃瓜比不了的。現代人，吃精緻的食物太多，是導致各類現代病或者所謂富貴病，比如糖尿病、肥胖症等等的重要原因。所以從這個意義上講，西芹是非常好的救命的蔬菜。

具體來說，西芹中有一種較高的生物鹼含量，對人有鎮靜作用。這種鹼同時也有利尿功能，可以利尿消腫。也是基於這個功效，在古代的歐洲，西芹曾被人拿來作為催情的藥用。當然，菜就是菜，不能當藥吃，功效不能誇大。

西芹在COSTCO主要只作為色拉原料在賣，是完全的淨菜，而且是已加工好的菜，所以賣的比較貴，最便宜西芹在SUPERSTORE，特價的時候大約一塊錢一棵，非常便宜。

買回來，洗乾淨以後，切成短條狀，就可以了。我自己的辦法是，先講西芹縱向拉幾刀，然後橫着切成短條，又快又好，基本上就是兩分鐘的時間搞掂。

西芹的香味比較濃烈，不喜歡太重生菜氣味的人，只需要在涼拌之前，把切好的西芹絲快速的在開水中燙一下，大約兩分鐘時間。撈起來後，用涼水馬上沖涼，瀝乾。燙過的西芹顏色會更綠，口感更柔軟。

佐料也很簡單：適量的鹽糖味、醬油、香油或橄欖油，配料用蒜粒或蒜蓉。喜歡辣味的可以加辣，最好是鮮辣椒醬。喜歡有點酸味的，加一點香醋。

西芹同時也非常適合做炒菜的配菜，因為西芹既是青菜，又不像葉子菜容易出水，氣味還清香怡人。它幾乎可以與任何海鮮類、肉類以及豆乾類相搭配，而其中最好的是配牛肉，即西芹牛肉。如果是豬肉，就最好用唐芹，即芹菜肉絲。另外，西芹還適合配蝦仁，即西芹蝦仁，清爽可口，非常有味道。

希望你愛上西芹，讓它成為保護你健康的好朋友。