電腦仿真看起來和電腦遊戲有點像，但有兩個本質區別：一是電腦遊戲是虛構場景，而電腦仿真是真實場景；二是電腦遊戲中物體運動不遵守物理定律，而電腦仿真里物體運動嚴格遵守物理定律。我們研發三峽水庫電腦仿真的團隊只有四人。其中兩人是文革前畢業的老專家，俺和另一名南京水利學院（現今是南京河海大學）畢業的女生，是文革後高考出來的新生力量。系統中仿真硬件和電腦可視化軟件模塊，我們這些業餘級別的電腦玩家無法勝任，就外包給了專業的上海華東計算所。

研發三峽水庫電腦仿真的第一步，是收集和分析三峽庫區附近的氣象和水文資料。氣象站和水文站提供的數據，只是原始的風雨和江水測量記錄，它們需要分析處理後使用。比如，三峽大壩要求百年一遇洪水風暴能正常發電通航，千年一遇洪水風暴大壩不倒。但原始記錄只測量了幾十年，理論上說百年一遇的洪水風暴還沒測量到。千年一遇洪水風暴，就更沒有了。所以，百年千年一遇的洪水風暴，都要通過分析處理得到。分析處理的理論依據是概率論，即通過幾十年的測量數據，創立洪水風暴發生概率模型，再由發生概率模型外推到百年千年。

研發三峽水庫電腦仿真的第二步，是創建水庫數字模型。這數字模型使用流體力學理論，預測水庫建成後的狀態，包括水庫面積，水庫形狀，水庫庫容，各處水流速度和方向，水面波浪高度，方向和波長等等。流體力學理論是一組高階偏微分方程。微分方程的解都包含若幹個待定係數（或待定函數），由初始條件和邊界條件決定。三峽水庫初始條件是沒大壩時長江狀態，邊界條件是庫區地形和氣象水文條件。

研發三峽水庫電腦仿真的第三步，是創建水庫建築和庫水的互動模型。水庫建築包括大壩，船閘，升船機，防波堤，水面船隻。淤積泥沙也作為水庫建築對待，只是它是自然建築。水庫建築和庫水互動模型，也是使用流體力學理論，去預測水庫建築的受力和移動情況。

研發三峽水庫電腦仿真的第四步，是創建仿真硬件和可視化軟件模塊。仿真硬件取代電腦鍵盤和鼠標，作為人機互動的工具。可視化軟件模塊，將水庫數字模型，水庫建築和庫水的互動模型的結果圖形化，讓結果看起來形象，逼真，有趣。