夫子好象沒說過“人之初， 性本善”，他老人家只說「性相近也，習相遠也」。
這個「性」應該指與生俱來的「天性」，人的天性各有差異，但其中相近的赤子
之心天真無邪，很難歸之於“私”；「習」是指後天養成的「習性」，從自意識
到自我、到自私是一個潛移默化的發展過程，包括先天因素，但更重要的是後天
環境影響，既使先天有「自私傾向」，這和後天的「自私習性」還是不同的。

人的天性中具有動物性的一面，也有良知的一面；動物性的一面是人的本能，但
本能不等於人性。人性是人的「良知」，這是孟子「人性四端」中所論證的。所
以“人性本善”指人的天性中良知的普遍存在，因此東方儒家正統思想中的人性
是不包括人的自然本能的。告子的「食色性也」是人的自然本能之性，而非孟子
所言的「人性」，子曰「飲食男女，人之大欲存焉。」也是把「人慾」和「人性
」區分開來的，這一點和西人的人性觀經渭分明，迥然不同。西人那裡人的欲望
和本能，是人性的一部分，或者說是人性的主體，相比之下，東方的人本精神明
顯處於一種比較高級的水平。其實古今東西人性相通，只是文明的人性自覺的淺
深境界和認知方式有所不同。
人
至於「本性」是指人類本初之性，這比哇哇墜地的那個天性更深一個層面，佛教
認為這個本初人性也是完美至善、清淨無染的，義理比孟子人性四端則要深得
多。