1909年，華盛頓一位叫布魯斯·多德的夫人，在慶賀母親節的時候突然產生了一個念頭：既然有母親節，為什麼不能有個父親節呢？

　　多德夫人和他的5個弟弟早年喪母，他們由慈愛的父親一手撫養大的。許多年過去了，姐弟6人每逢父親的生辰忌日，總會回想起父親含辛茹苦養家的情景。在拉斯馬斯博士的支持下，她提筆給州政府寫了一封言辭懇切的信，呼籲建立父親節，並建議將節日定在6月5日她父親生日這天。

　　州政府採納了她的建議，倉促間將父親節定為19日，即1909年6月第3個星期日。

　　翌年，多德夫人所在的斯坡堪市正式慶祝這一節日，市長宣布了父親節的文告，定這天為全州紀念日。以後，其他州也慶賀父親節。在父親節這天，人們選擇特定的鮮花來表示對父親的敬意。人們採納了多德夫人伯建議，佩戴紅玫瑰向健在的父親們表示愛戴，佩戴白玫瑰對故去的父親表示悼念。後來在溫哥華，人們選擇了佩戴白丁香，賓夕法尼亞人用蒲公英向父親表示致意。

　　為了使父親節規範化，各方面強烈呼籲議會承認這個節日。

　　1972年，尼克松總統正式簽署了建立父親節的議會決議。這個節日終於以法律的形式確定了下來，並一直沿用至今。