從嫦娥奔月想起 （4）--- 踏上月球

就在漫遊者，勘探者和繞月軌道計劃順利進行的同時，主體阿波羅計劃也緊鑼密鼓的開始了。圍繞着發射火箭，登月艙（包括控制艙，服務艙和登月艙），NASA從1961年開始進行了近二十多次的無人和載人的發射試驗。此間有成功也有失敗。其中最大的悲劇是Apollo 1。三名宇航員在做發射前的準備試驗時，因為起火被燒死在發射台上。

Apollo 8（1968年12月21日）是人類的第一次繞月飛行。這是人類探月史上的又一個里程碑。這也是人類第一次從月球附近看到地球的升起。宇航員Bill Anders用相機拍下了這一壯景：

Apollo 9和10是正式登月前的兩次成功的實戰演練。它們都載有3名宇航員和全套的登月艙。唯一的是它們並沒有計划去登月。

1969年7月20日是人類歷史上重要的一天。Neil Alden Armstrong和Buzz Aldrin在經過了4天飛行之後成功的登上了月球。全世界都通過電視見證了這一歷史時刻。

後來有人曾質疑美國登月的真實性。其中一個疑點是旗子在月球上怎麼會飄起來。NASA的解釋是這樣的：The rod to hold the flag out horizontally would not extend fully, so the flag ended up with a slight waviness, giving the appearance of being windblown. The flag itself was difficult to erect, it was very hard to penetrate beyond about 6 to 8 inches into the lunar soil。信不信由你。

在Apollo 11之後的4年裡，美國又有6次登月發射，其中5次成功。

Apollo 12按預計成功地落在勘探者3（Surveyor3）附近，並從上面拆下部分零件帶回地球。

Apollo 13則由於氧氣罐在飛船距地球199,990 mi處爆炸，不得不終止登月而返回。10個月之後，Apollo 14再返月球。

右面一張是登月艙返回地球時的情景。

在這之後的三次登月時，宇航員還把月球車帶上了月球。

在美國的六次成功登月中，宇航員一共帶回地球381.7公斤的月球石。這些樣品除了一塊在紐約的聯合國大廈里展出外，主要都存放在休斯敦的宇航中心。

由於經費不足，NASA的登月計劃不得不停止，以保證航天飛機計劃的順利進行。這樣計劃中的Apollo 18，19，和20的登月也就沒有發射。

在此之後，蘇聯的探月計劃又磕磕碰碰的繼續進行了四年，直到1976年Luna 24從月球返回。最終也沒有能夠把人送上月球。至此，第一輪的探月大戰以蘇聯領先開始，以美國6：0登月全勝結束。

參考文獻：

www.wiki.com
www.nasa.gov