我的家鄉在江南水鄉，主要作物是水稻，用作灌溉的溝渠眾多，河塘成網，幾乎家家都有漁具，人人都會捉魚摸蝦，無師自通。發大水或者是乾旱乾塘時，幾乎男女老少都上陣，撈點葷腥改善伙食。我從小就愛捉魚摸蝦，印象中多數的周末寒暑假都是小河旁，稻田裡、水溝邊過的，釣魚、釣泥鰍黃鱔、釣甲魚、甚至釣青蛙，摸河蚌，螺絲和毛腳螃蟹，很少空手回家。

每年夏天發大水，我都會興奮萬分，夜不能寐，天一破曉就拎起漁具沖向稻田，溝渠，或河邊， 在水稻田和溝渠的出水口用網子抓一桶桶的魚，收穫最多的是鯽魚和鯰魚，偶爾也會有泥鰍和鱔魚。

我幹得最多的是捉泥鰍。 捉泥鰍和鱔魚很顯然與發大水無關。季節不同，捉泥鰍的方法也不同。“三月泥鰍四月鱔”，陽春三月，水塘新綠叢叢，拿了“壕”，從水深處放傢伙，另一手拿三角形、底邊上一串竹筒的東西，往水深放“壕”處趕，每次收穫豐盛，而且全時泥鰍小苗，做“泥鰍鑽豆付”鮮嫩好吃。先把泥鰍養幾天，天天換水，讓泥鰍肚中的泥吐乾淨，水中再無沉泥，就可以了。先將豆付放入碢鍋中煮開，然後將活鰍倒入鍋中，泥鰍遇熱，亂跳亂鑽，很快就不動了，泥鰍和豆付粘在一起，過一會就煮熟了。

四月之後，細雨杏花落，春暖桃花開。 麥收後農田開始翻整，但還沒有插秧,  灌上水泡着，插秧前再細耕平整，這段時間正是捉泥鰍的黃金時節。天氣暖和了，田裡又有水，憋了一個冬天的泥鰍和鱔魚開始出來覓食。這時的捉法叫做“照泥鰍” 或“照黃鱔” 或 “照魚”， 也就是打着手電或提着煤油燈在水田裡捉。當然空手是抓不到的，需要用“鉗子”。方法很簡單，入夜，蛙鼓四起，左手拎個桶，打着手電，右手拿“鉗子”，赤腳下到水田裡， 看見泥鰍或黃鱔，一鉗子下去夾中，放進桶里就行了。稻田裡水很淺，要夾中並不難，只要眼神好、有體力就行。收穫最多的是泥鰍和鱔魚，偶爾也會在連着河的水溝里夾到鯽魚。但要小心蛇。蛇也喜歡夜間活動，出來覓食。我差不多總是要穿靴子防蛇，沒法下水田了，就只在田埂上轉轉。就這樣，每次都抓一桶的泥鰍和鱔魚。可惡的是，有時一不小心， 摔到水田或者水溝里，一身泥水上來還把桶里的泥鰍黃鱔跑光，至今記憶深刻。

夏天也可以在水稻田埂上“照泥鰍”，但水稻已漸漸長大，不易看見泥鰍，收穫最多的是黃鱔， 一個晚上的收穫也不多。最好的方法是釣泥鰍。晚上在水稻田埂邊插上許多小棍子，
小棍子上面的線的一頭有一個小竹籤或針。 竹籤或針穿到蚯蚓里，泥鰍黃鱔吃下誘餌後， 小竹籤或針就把泥鰍黃鱔的嗓子卡住了。然後就一遍遍的來回穿行在水稻田埂上收泥鰍黃鱔了，往往一個晚上收穫半桶。

金秋，稻田收割完畢，在耕牛在稻田便自由吃草的同時，把稻田邊的水溝舀干，然後一段一段刨淤泥，不久便有滑而涼的活物在手縫間遊走奔逃，這樣就抓到泥鰍了。冬天，泥鰍黃鱔隱藏在種植紫雲英的水稻田或溝渠的爛泥洞中過冬。這時要在水稻田裡仔細找泥鰍黃鱔的越冬洞口。一旦找到洞口，用釘耙翻開泥土就能抓到泥鰍黃鱔了。秋冬天的泥鰍大多肥大，很是喜人。

記憶中，捉泥鰍和黃鱔一直伴我到大學。大學期間回家鄉，泥鰍鱔魚這些東西都漸漸變越來越少了，烏龜甲魚都已絕跡，於是息業。讀研究生期間，沒有工資，只有少量津貼。太太妊娠懷了孩子， 需要加強營養， 於是重操舊業，拿起“鉗子” 捉泥鰍和黃鱔改善伙食。好在太太住在魚米之鄉的富陽，整體生態環境尚好，一個晚上也能抓到半桶泥鰍黃鱔。把泥鰍養個兩三周，吐盡泥吧清空腸胃以後，剖開洗淨，清蒸，麻辣，紅燒，油煎，水煮，干煸（焙），十八般武藝齊上場，色香味俱全， 每日一道不同的菜，太太吃得津津有味。但後來富春江畔建了幾大化工廠和造紙廠，廢水不經處理直接排放。再加上農田使用農藥的增加，環境污染的加劇，大量農田用於建房，池塘水都是黃而發臭，大部被淤平了，待我們離開富陽時，泥鰍黃鱔也越來越少了。去年回去了趟，發現人少了，草和樹多了，小河裡的水清澈了好多，但不知道其中的魚兒是不是也恢復了些。 但沒人再有興趣捉魚摸蝦了。兒時捉魚摸蝦的樂趣成為遙遠的回憶， 一個向下一代述說的神話。。。。

來了美國，當農民種水稻多年，還沒見過泥鰍黃鱔，烏龜甲魚到處可見。帶孩子一起釣魚成了主要的戶外活動， 捉泥鰍黃鱔只能留在夢中了，雖然太太時常會嘮叨泥鰍黃鱔的美味。

或許哪一天也能帶着下一代去抓泥鰍黃鱔也說不準。