腦殼裡的上帝

太蔟
 
在神學家和哲學家“還原主義”、“科學主義”的一片指責聲中，人類知
識探險家和拓荒者－科學家們收拾行裝，向形而上學的大本營－宗教和倫
理進軍了。神經神學（Neurotheology）和神經倫理學（Neuroethics）
加入了科學共同體。神經神學，也叫生物神學，是研究宗教神秘主觀體驗
現象的神經與進化基礎的學科。通俗點說，就是直搗上帝、如來、安拉、
毗濕奴、宙斯、朱庇特、太上老君們的巢穴。

“神經神學”這個名詞，不是由科學家，而是由一位英國小說家奧德斯·
赫胥黎（Aldous Huxley,1894-1963）在他1962年一部關於烏托邦的小說
《島》（Island）中首次提出。赫胥黎在1954年曾出版過一本關於如何用
迷幻藥墨斯卡靈（mescaline）擴展意識的書《感知之門》。他後來成為
加利福尼亞州嬉皮士們的精神領袖之一，並對以印度教為代表的東方神秘
主義產生了興趣。在1961年，他遭到巨大打擊－他的房子和手稿在一場灌
木大火中徹底燒毀。1963年11月22日，赫胥黎於洛杉磯去世。

後來，科學家們借用了“神經神學”來命名新學科，儘管這個詞在其它非
科學領域偶爾也被使用。

科學家們把宗教和神秘體驗現象以及可測量的指標分成以下幾類：1、時間
感、恐懼感和自我意識的喪失；2、精神上對神秘力量的敬畏；3、與宇宙融
為一體的感覺；4、狂喜痴迷（如范進中舉）；5、頓悟（禪宗）；6、非常
意識狀態（如發燒說胡話、睡眠嚴重不足時的大腦）；7、腦頂部和松果體
中二甲基色胺分子含量的升高。（二甲基色胺是一種迷幻劑，人體會少量合
成；南美洲一些植物含此分子，其葉子被當地土著薩滿在宗教儀式中點燃吸
入以致幻。）

科學家在50年代就開始用腦電圖測量人在進入“狀態”時的腦電波。在八十
年代，加拿大學者Michael Persinger嘗試用弱磁場刺激人大腦的中顳葉區
（太陽穴部位），在80%的受試者中引起了宗教體驗，使他們在本來只有一人
的房間裡感覺到了另外神秘人物的出現。他用的設備被戲稱為“頭盔上帝”。

中顳葉區癲癇病患者會體驗到宗教幻覺。一位男無神論者患者曾感覺自己死
去；另一位女基督徒患者則幻覺到自己生下了耶穌。在第一個明確把中顳葉
區癲癇與宗教感覺聯繫到一起的對比試驗中，對照組（正常人）和癲癇組都
看三類詞：中性詞（如桌子）、具有挑逗性的詞（如性）和宗教詞（如上帝
）。對照組對性感的詞反應最強；癲癇組對宗教詞反應最強，對性感詞的反
應則排在第三。神經病和虔誠的宗教信徒，有時只隔着一層窗戶紙。

為了進一步了解神經活動和宗教體驗的關係，科學家又動用了神經成像技術，
來觀察在宗教體驗時大腦各個部位活動與常態的差別。在一項實驗中，科學
家把放射性顯跡物注入一個佛教徒的血液，然後在佛教徒完全入定後，對大
腦中血流分布進行成像。結果發現，除了預期的中顳葉區的超常活動外，主
管時空感的顱頂葉皮層活動幾乎完全停止。沒有了時空感，人就喪失了自我
感覺。一些宗教儀式，便是有意使信徒喪失時空感，喪失自我，感覺和一個
博大神秘的物件融為一體，從而得到強烈的宗教體驗。

2006年7月，美國約翰斯霍普金斯醫學研究院科學家發表一項試驗結果，表明
致幻蘑菇中有效成分Psilocybin能引起宗教體驗，其給試驗對象帶來的滿足感
可持續兩個月之久。Psilocybin是一種植物鹼，學名二甲-4-羥色胺磷酸，可
由墨西哥蕈類中提煉出，作用於大腦對神經傳遞素5-羥色胺分子的感受器上。
試驗結果的可重複性很高。這個結果對許多科學家並不意外，因為他們知道在
一些原始部落，Psilocybin以及類似的致幻藥在很長的時間裡一直被用在宗教
儀式上。此項研究的主要貢獻，在於用科學方法確定無疑地建立了Psilocybin
與宗教體驗的因果關係，以及其後期影響之長。該試驗採用了雙盲對比法，把
試驗對象分成兩組，每組36人，一組吃Psilocybin，一組吃安慰劑。試驗對象
分別在服藥後和二個月後填寫詳細的心理調查問卷，以測定他們的“神”態。
在服藥後立即測驗時，服Psilocybin組22人有宗教體驗，而對照組只有4人。二
個月後，22人中還有三分之二把此次經歷看成或者是有生以來宗教體驗最強烈的
一次，或排在其強烈宗教體驗前五名之內。

上面提到的中顳葉區，具有大量神經傳遞素5-羥色胺的感受器，在宗教體驗中最
活躍，所以科學家們又叫它“神點”。

過去，齋戒、打坐、不睡覺和瀕死（如主動或被動憋氣到最後一刻）都是引起
宗教體驗的好辦法，Psilocybin的作用機理與它們相仿。

這些研究結果，再加上跨越文化、歷史、宗教派別的宗教體驗普遍性，科學家
非常自信地推斷：宗教現象和宗教體驗，不過是在極端情況或特定條件下人腦
的正常反應，而不是與一個所謂超驗的上帝進行的“無線通訊”。

上帝不在別處，他就在信徒的腦殼裡，是“神點”中顳葉區神經細胞的協同開
火，和對顱頂葉皮層時空感的壓制。人們可以用多種方式去見上帝：用“頭盔
上帝”；得中顳葉區癲癇病；服用類似Psilocybin的“上帝分子”或吸入二甲
基色胺；或者用傳統方式，如打坐、絕食、絕睡、發燒、喝酒。實在不靈，可
以爬到二十層樓頂，然後做一個信仰的跳躍。