中國人對加拿大有着深厚的感情，因為這裡曾經出過一位幫助中國人民抗日的“偉大的共產主義戰士”白求恩。在中國，上點年紀的恐怕都會背誦幾段毛澤東的《紀念白求恩》，那是“老三篇”里的一篇：“白求恩同志是加拿大共產黨員，五十多歲了，為了幫助中國的抗日戰爭，受加拿大共產黨和美國共產黨的派遣，不遠萬里，來到中國。去年春上到延安，後來到五台山工作，不幸以身殉職。一個外國人，毫無利己的動機，把中國人民的解放事業當作他自己的事業，這是什麼精神？這是國際主義的精神，這是共產主義的精神，每一個中國共產黨員都要學習這種精神。” 來到加拿大的中國人如果不到白求恩故居一游，將引以為憾事。

中加關係源遠流長。早在1908年，中國的清朝就在加拿大設立了領事館，不過，加拿大並沒有在中國設立對等的領事館。當時加拿大還是英國的一個自治領，對華事務由英國駐華外交機構代管。1931年，加拿大獲得完全主權國家的地位，才在南京設立了第一個領事館，由1928年設立的加拿大駐日本公使館代管。

抗日戰爭時期，加拿大最初在中日之間嚴守中立，並試圖和其他國家一道調停中日爭端。加拿大甚至藉機向日本銷售戰爭物資，這種情況一直持續到1940 年。1939年加拿大跟隨英國參加歐戰，加拿大和中國成為盟國。1941年日軍進攻印度支那以後，加拿大凍結了對日貸款和日本在加拿大的銀行存款。 1941年12月8日珍珠港事件發生後，加拿大對日本宣戰。1942年4月中國首任駐加拿大公使劉師舜在渥太華遞交國書，同年11月5日加拿大政府任命奧德朗為首任駐華公使。1943年12月1日駐重慶公使館升格為大使館，奧德朗升任大使。加拿大向中國提供了價值2660萬美元的彈藥和軍需用品。中加交換照會，宣布廢除治外法權的舊條約。抗戰勝利後，加拿大於1946年向中國提供了2000萬美元現金和設備，用於戰後重建工作，占當時中國受援總額的 10%。

1949年10月中華人民共和國成立時，加拿大外交官朗寧在加拿大駐南京使館任臨時代辦。朗寧為傳教士之子，出生在湖北，曾和周恩來一起讀過書。 14歲時隨父母返回加拿大，51歲時被加拿大外交部派往重慶任職。和白求恩一樣，朗寧也是一個社會主義者，並且是周恩來和黃華的老朋友。在他的積極推動下，加拿大政府打算承認新中國，與中國建交，並委託朗寧在北京選擇館址。不幸的是，1950年6月朝鮮戰爭爆發改變了一切。1951年加拿大關閉了駐南京使館，中加斷絕了所有外交關係。

冷戰期間，加拿大不得不加入了以美國為首的對華遏制行動。雖然加拿大幾屆政府都試圖與中國建交，但是都由於美國的阻撓而無果。1968年自由黨總理特魯多極力鼓吹允許中國加入國際社會，並積極採取行動。1971年加拿大在外交上正式承認中國，兩國互派大使。加拿大是西方第二個承認中國的國家，比美國早了八年。

歷任加拿大總理都和中國保持了很友好的關係。雖然社會制度不同，意識形態有別，但是加拿大人很包容，和中國打交道也挺靈活。從特魯多、馬爾羅尼、到克里靖，寧願得罪美國，也要和中國保持友好關係。

加拿大從1982年開始就通過國際發展署（CIDA）幫助中國政府機構以及非政府組織培養人才，從來不計回報。記得上世紀九十年代初在國內參加過一個CIDA 項目研討會，聽一些參加過該項目的中國政府官員談體會。別的都不記得了，只記得他們說的加拿大自然風光美麗如畫；更難以想象的是優越的社會福利制度，任何人生病住院一分錢都不用付，連飯錢都省了。不能不讓人對這個國家心生嚮往之情。記得當時的中國媒體曾報道過一則消息，一個加拿大公民在中國生病了，需要回到加拿大治療，加拿大政府居然派了一架專機來中國接病人回國，更讓人感到不可思議。

可是，自從2006年2月保守黨哈珀上台以後，中加關係發展一度比較冷淡。哈珀曾公開批評中國的人權狀況，又不顧中方反對，於2007年堅持會見了達賴。2008年，哈珀也找出藉口，沒有出席北京奧運會開幕式。中國領導人心裡肯定不爽。但是，中加關係經受過歷史考驗，相信中國人民心中對加拿大的好感不會因此而降低。

國與國之間以利益為重，我相信，哈珀此行除了與北京領導人建立互信，重修舊好之外，一定能夠在商業推銷方面取得成功。中加經濟互補性強，雙方都需要對方的市場。其實，最近兩年中加關係用政冷經熱來表達比較合適。中國已成為繼美國和英國之後加拿大第三大出口市場，兩國在各方面的合作並沒有任何停滯。

下面簡單回顧一下中加貿易發展史，從中我們可以看出，中加貿易的發展一直是順利，健康的，不會因為政治的或者人為的因素而受到影響。

中加兩國貿易上世紀50 年代主要以民間貿易為主， 1961 年中加簽署了小麥協定，開始了雙方的正式貿易關係。這個協定也為後來中加政治和經貿關係發展奠定了基礎。當時雙方貿易規模還很小，年均貿易額僅1 億美元。1970 年貿易額達到1.5 億美元。

1970 年10 月中加兩國正式建交以後，雙方簽訂了一系列協定，如 1973 年10 月簽訂的雙邊貿易協定，1979年10 月簽訂的中加經濟合作議定書。

從1980 年至90 年代末，中加經貿關係發展穩定，貿易規模不斷擴大。80 年代末，雙邊貿易額就已經達到12 億多美元，1991 年達到22 億美元。1996 年達32.34 億美元，1999 年達到47.67 億美元。

2001 年中國加入WTO後，中加經貿進入加速發展階段。2002 年，雙邊貿易總額為79.32 億美元，2003 年突破100 億美元，2006 年為231.8 億美元，2007 年達到303.8億美元，同比增長31.1%。其中，中國對加出口194億美元，從加進口109.8億美元，2008年雙邊貿易額達到345億美元。 2005年，在胡錦濤主席訪問加拿大期間，中加兩國領導人商定在2010年將兩國貿易額提升到300億美元，這個目標2007年就提前實現了。

所以，雖然哈珀中國之旅被稱為破冰之旅，經貿之旅，但是，我認為，哈珀總理肩頭的壓力並不太大。即使雙方政治上存在分歧，這種分歧對經貿關係的影響也是很微小的。相信哈珀這個來自白求恩故鄉的加拿大帥小伙子將受到中國人民的熱烈歡迎，能簽協議當然好，不簽也沒什麼大關係。