查爾斯頓最有趣的是它的房屋造型，不少房屋都是窄窄長長的，只能容下一間屋的寬度，門從側邊開，稱為單房 (Single House)。據說這是因為當初的房產稅是根據房屋的面街的寬度來收取，所以大部分的房屋就修成這樣以減少交稅額。儘管如此，不少房屋都帶有讓當地人引以為自豪的美麗的私家花園。探頭望去，園裡花草茂盛，生機盎然。讓人想起美國內戰前那些南方富豪們奢靡的生活。如今房屋依舊，人事已非，斜陽還照深深院。行走在街上，偶爾也能看見零零星星的人從那些門上掛有介紹該房歷史的小牌的院子裡走出。在一棟掛了牌子的房前，一位老者正在悠閒地修剪花木，我們走上去問道，“這是你的私房嗎”，“是”，老人驕傲地回答。於是我們由衷地稱讚他有多幸運，能擁有這樣一棟房屋。在我們的讚揚聲中，老人一臉笑開了花。據說擁有這樣的百年老房是很昂貴的，因為保養房屋的花銷很大。除這樣的了民居以外，我們還按照旅遊書的指南，沿街參觀了一棟又一棟的各種舊屋，每一棟屋都有一段有趣的故事。其中有一棟粉紅色的小樓，被稱為Pink House，是查爾斯頓歷史第二悠久的房屋。該房於1690年中期建造，當時是個酒吧，現在則是一個小小的畫廊。我們進去小逛了一會，主人是個熱情和藹的老婦人，陪着我們前後參觀。房屋的後面有一個非常小的花園，房頂上有一間極小的閣樓，古色古香，韻味十足。一個城市的歷史能保存得這麼好，讓人讚嘆。

       查爾斯頓的單房(Single House)           

Pink House房頂上的小閣樓

傍晚時分，肚裡飢腸轆轆，我們便沿街尋找吃飯的地方。美國南部出名的食物是燒烤(BBQ)，不過查爾斯頓面臨大海，海產也是這裡的特色。在一個名叫JAYMAN 的海鮮餐館門口，看見排着長隊的人，我們馬上猜到此處的菜一定做得不錯。詢問其他排隊等待的人，才聽說此店是這裡的一等好餐館，價格也極為公道。雖然已經很餓了，我們還是決定排隊耐心等候。還好的是，在等待期間，店裡的服務生不斷地端出新炸好的用玉米做的果子請大家品嘗，解了急。半個小時後，我們才得以入座。嘗過店裡的菜式，果真不錯，尤其是店裡的招牌湯菜：蟹肉奶湯，有些象蛤肉奶湯 (CLAM CHOWDER)，只是用蟹肉代替了蛤肉。蟹肉鮮美，奶湯濃郁，做得是頂級的，不枉我們在門口等待那麼久。晚飯後我們又回到城裡，走訪了夜幕下的Charleston。為了保留歷史風味，城裡不少的街道里沒有現代化的街燈，用以照明的是掛在每棟房屋前的暗暗的煤氣燈。一眼望去，燈里的火苗在黑夜裡跳動，給這個城市添加了幾分神秘。

查爾斯頓很有名的去處是當年南方農場主的種植莊園，可惜我們沒有時間去。第二天我們乘渡船去參觀海上要塞小島薩姆特要塞(Fort Sumter) 。此要塞距查爾斯頓城大約有半小時的渡船，是一個用北方石礦里采來的花崗石修成的人工小島。這是我第一次見識海上要塞。在百年以前，把守這樣的要塞可以控制很大一片海域，所以在軍事上非常重要。1860年，當林肯被選為美國總統後，南方貴族們因為害怕黑奴制被廢除，南卡羅來州率先宣布退出美國聯邦，南方另外六州隨即也宣布退出美國，並於1861年二月成立了南方邦聯，確定了自己的憲法和總統。當時位於查爾斯頓港內的薩姆特要塞卻還在美國聯邦的北軍掌握之下，成為了孤島，南軍切斷了薩姆特要塞的一切供給。林肯打算送食品到薩姆特要塞，卻被南軍認為是進攻，於是對薩姆特要塞打出了南北戰爭的第一發炮彈。引發了一場長達四年之久，美國歷史上死傷最為慘重的內戰。進入此要塞，看見的是座座炮台和殘缺的堡壘，當年的風煙，如今都付與了斷牆殘垣，只留給遊人指指點點，攝影留念。從這份殘缺中，人們去嘆息這場戰爭給所有的人帶來的災難，去慶幸先進戰勝了落後，去珍惜我們今天難得的和平時光。  而短短的兩天,讓我對美國歷史的了解比紙上得來的多了很多，很多。

薩姆特要塞一角  

當年的風煙，如今都付與了斷牆殘垣……