美國田納西州的孟菲斯（Memphis），尤其是downtown的比爾街（Beale Street），號稱“藍調故鄉”和“搖滾樂出生地”。這裡出了美國流行音樂兩大泰斗：“貓王”(Elvis Presley)和B.B.King。來到孟菲斯，無處不籠罩着他們的眩目光輝——或許也會有人將之稱作“陰影”吧。


　　當夕陽西下，比爾街便熱鬧起來。每個酒吧、餐館、俱樂部都傳出藍調或搖滾的聲浪。


　　密西西比河畔的“貓王”與B.B.King遊客中心。
　　搖滾樂在美、英幾乎是同時興起的。在英國的“甲殼蟲”演唱組（Beatles Band，又音譯叫“披頭士”）走紅的同時，美國“貓王”埃爾維斯·普雷斯利(Elvis Presley，1935～1977)，也嶄露頭角，被人們尊之為“搖滾樂第一偶像”、“美國搖滾樂之王”。



　　“貓王”1935年1月8日出生在密西西比州圖培洛一個工人家庭，1948年隨父母遷居到整個被浸潤在藍調音樂（Blues）之中的孟菲斯。他從小喜歡音樂，黑人藍調結合白人鄉村音樂成為了貓王特有音樂與演唱風格的形成根源。有時候，他去酒吧、舞廳鱗次櫛比的比爾街上溜達，也壯着膽上去唱一唱。有一次，為使樂隊開心，他晃蕩左腿，搖擺胯骨，嗓音也同身體動作相配合，竟大受歡迎，此後這就成為他的招牌動作，體現了鄉村音樂和節奏與藍調結合，融進了山地搖滾樂，用吉他取代了傳統的主力樂器——鋼琴，以及狂野不羈的姿態，引爆前所未有的風暴，使搖滾樂第一次成為流行樂壇的主流。
　　從1958年至1978年底，“貓王”的唱片被工業協會宣布為金唱片的有38張，而在世界各地銷售達百萬張以上的則有80張之多（一說56張）。“貓王”的唱片發行量超過歷史上任何一位歌手，創下了世界記錄，超出十億張（一說15億張）。另據統計，“貓王”一共有97首單曲打進百名排行之內，其中有14首歌曲榮登榜首。 “貓王”主演的影片多達34部（一說33部）。
　　但他養成了酗酒、吸毒惡習。1977年8月16日去世。
　　“貓王”辭世多年，至今人們趨之若鶩。根據美國一家民意測驗機構的調查結果，至今仍有17％美國人相信“貓王”沒死，只是隱退。



　　“貓王”故居。他跟母親合葬在Graceland故居後方的“靜默園”。



　　“貓王”的私人飛機，以其女兒命名。現在也和他的愛車，一起陳列在Graceland故居旁邊。
　　“貓王”的龐大遺產由唯一當時年僅11歲的女兒Lisa Marie繼承（Lisa一度與邁可·傑克遜結婚）。1982年秋天，Graceland成為觀光勝地，平均每年吸引近60萬人前往。


　　“貓王”故居的圍牆上、人行道地上、電杆上都被來“朝聖”崇拜者的簽名寫滿了。
　　貓王是美國青少年、特別是少女們最崇拜的偶像之一。每次他在台上一開始動作，台下青少年就跟通了電一樣，也如醉如痴地跟着搖滾起來。
　　有三個詞總是被西方人聯繫在一起：性、毒品、搖滾。搖滾樂泛性化和當時性解放不謀而合，對當時為音樂而狂熱的女孩來說，僅僅獲得一個明星簽名是不夠的。
　　不出任何人的意料，宗教勢力一直是反對搖滾的最堅決和最不動搖的生力軍。它對搖滾的反對自搖滾產生起就不曾放鬆，延續至今。
　　在搖滾萌生的50年代，加拿大一名宗教人士便將搖滾稱為“三R”(即Rock、Roll、Regret），第三個R是悔恨，“你曾在搖滾之後有過這種感覺吧。你難以入睡，因為你知道這種音樂與放縱只不過是對你的愚弄和欺騙。”愛爾蘭的天主教雜誌更是認為，教會的“敵人”是用搖滾歌曲“作為不道德宣傳的工具”。美國一位天主教頭面人物更是宣稱：“在音樂之中明顯地存在着神與惡魔的界線，前者鼓舞人心、宏揚美德，後者使人墮落、敗壞德行。”
　　紐約大主教斯佩爾曼曾經在數千人祈禱大會上引用文章批評“貓王”，強調父母應當對孩子們更加負責任。他嚴厲地責怪父母、教師和神父們“沒有持續而堅決地祈禱，以讓那些淫蕩的音樂舞蹈受到制止”。波士頓的一名主教大人也指責電台的節目主持人不負責任地播放由“淫詞穢語”組成的音樂，他譴責搖滾樂使青年人成了好鬥之人。在這種音樂的薰陶之下，青年人們自然是遠離了上帝。

　　1965年教皇保羅六世在聖彼德大教堂對上萬名參加“意大利天主教行動”運動的高中女生發布特別宣示，對青少年崇拜搖滾歌星的做法大不以為然，並號召抵制“由某些愚不可及的娛樂方式而引發的狂亂騷動”。



　　藍調大師B.B.King1925年9月16日生於密西西比三角洲的伊塔比納（Ltta Bena），原名Riley B.King，他於1948年底再赴孟菲斯，並開始了他的職業音樂生涯。他的音樂由當地的WDIA電台播出。當WDIA直播他的節目時，稱他為“比爾大街藍調男孩”(Beale Street Blues Boy)，後來簡稱為“藍調男孩”（Blues Boy），最後再簡化叫B.B。
　　 1951年（一說1950年）他的第一首流行金曲《三點鐘的藍色》，為他奠定了“藍調之王”（The King of Blues）的地位。他精通吉他單弦上的旋律演奏，尤其是推弦，很少有人能象他那樣將吉他演奏得如此有情感。他對搖滾樂也有着深遠的影響，很多吉他手都受到了他的音樂的影響。從1951年到1985年，他的歌曲在節奏藍調排行榜上出現了74次之多。
　　作為一位藍調王國的主宰，B.B.King是過去半個多世紀中最重要的電聲吉他演奏大師。僅從他榮獲的格萊美獎，就可見一斑：

　　1970—最佳R&B男歌手(The Thrill is Gone)
　　1981—最佳民族或傳統民間音樂專輯 (There Must Be A Better World Somewhere)
　　1983—最佳傳統藍調專輯(Blues n’ Jazz)
　　1985—最佳傳統藍調專輯("My Guitar Sings the Blue”)
　　1988—終身成就獎
　　1990—最佳傳統藍調專輯 (Live at San Quentin)
　　1991—最佳傳統藍調專輯 (Live at the Apollo)
　　1993—最佳傳統藍調專輯 (Blues Summit)
　　1996—最佳搖滾樂器演奏 (1996)
　　1999—最佳傳統藍調專輯
　　2000—最佳傳統藍調專輯
　　      —最佳流行音樂合唱
　　2002—最佳傳統藍調專輯  
　　      —最佳流行器樂演奏
　　2003—《一場為了希望的聖誕狂歡》（A Christmas Celebration of Hope)
　　2006—《B.B. King和朋友們：80》（B.B. King & Friends: 80）
　　2009年2月8日晚9時，第51屆美國格萊美音樂獎頒獎典禮在洛杉磯斯坦普斯中心舉辦。B.B.King憑專輯《One Kind Favor》獲最佳傳統藍調專輯獎。
　　此外，他還獲得如下重要獎項：1990年，榮獲美國國家藝術獎章；1995年，榮獲肯尼迪中心榮譽獎；2004年，密西西比大學授予他榮譽博士學位，瑞典皇家音樂學會由於他在布魯斯音樂的傑出貢獻，授予他保拉音樂獎；2006年12月15日，喬治·W·布什總統授予他總統自由獎章。
　　2005年，80歲的金在歐洲和南美舉辦了告別演唱會。11月29日，聖保羅的記者會上，金被問及是否這是他最後的演出，他說：
　　我最喜歡的演員之一是蘇格蘭的肖恩·康納利，他最知名的角色是007系列的詹姆斯·邦德，他演了一部電影叫《永不說永不》（Never Say Never Again）。



　　2009年2月8日晚9時，第51屆美國格萊美音樂獎頒獎典禮在洛杉磯斯坦普斯中心舉辦。B.B.King憑專輯《One Kind Favor》獲最佳傳統藍調專輯獎。（百度娛樂圖片）



　　孟菲斯的比爾街每天傍晚都熱鬧非凡，這裡的酒吧和俱樂部經常有藍調音樂大師出現。下午這裡還沒有什麼人，整條街十分安靜。我被一個渾厚的女中音歌聲吸引，讓我以為是惠特尼·休斯頓駕臨。趕過來一看，只見這位黑女士正在練聲。旁邊的廣告上寫着“藍調女王：Zeno女士”（Queen of the Blues：Miss Zeno），她來自路易斯安那州。看來這天晚上她要大放歌喉了。
 　　記得十多年前我在賓州一個小城的一個很普通的教堂，聽教徒唱詩，一位黑女士的嗓音也是十分寬廣渾厚，其人巨胖。別人告訴我，她曾經是給惠特尼·休斯頓伴唱的。黑人的藝術天賦（還有體育天賦）讓我五體投地。

     

　　這是孟菲斯一個農夫市場上的獻唱者，唱得也非常好。誰知道呢，他或許也有顯赫的名頭。



　　這樣的“貓王”雕塑，在孟菲斯隨處可見。
　　（圖片除註明者外，都是我用傻瓜相機拍的）


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