與歐洲其他城市一樣，威尼斯最引人注目的人文景觀，當然還是天主教的影響。尖塔，穹頂，和鐘樓。是威尼斯鼎盛時期留下來的印記。根據維基百科：“威尼斯人信奉天主教，但是卻不受羅馬教皇約束，這在中世紀是一種獨特的現象。威尼斯主教由威尼斯參議院提名後，由執政官通知教皇，教皇可以否決，但不能自推候選人。威尼斯有60個到70個教區，各教區神父由本區內房產所有人推舉，然後由威尼斯主教任命。一般僧侶受貴族監視。”這真是一種很有意思的現象。看來今日中國的“三自”教會也還是於史有依，並不是憑空杜撰。不僅主教的任命不受教宗節制，威尼斯人竟然還與教宗爭奪意大利北部的艾米利亞-羅馬涅地區的控制權。所以像今日中國的教會不受羅馬待見一樣，當年的教宗甚至還在1508年組織了康布雷聯盟（後稱神聖聯盟）與威尼斯共和國開戰（War of the League of Cambrai/War of the Holy League），戰爭從1508年打到1516年，期間交戰各方分分合合，最後聯盟分崩離析，威尼斯共和國安然無恙。從歷史看來，宗教與政治不僅不是無關，實在是大大的有關係。
雖然古代的威尼斯人不喜歡教宗的節制，但對天主的熱情可是一點也不讓人。為了提升威尼斯的地位，在公元828年，他們甚至有人從埃及的亞歷山大，將基督教的聖人約翰馬可的遺骨偷了來。並為他修建了最為雄偉的大教堂。大教堂以聖馬可的名字命名，教堂內有聖馬可的陵墓。大教堂前的廣場也因此得名“聖馬可廣場”。威尼斯人將他奉為守護神。從此聖馬可成了威尼斯的主保聖人（patron saint）。而聖馬可教堂與聖馬可鐘樓，公爵府，威尼斯執政官官邸相連。成為地勢逼側，寸土寸金的威尼斯最為宏大氣派的建築群和大廣場（San Marco Square）。據說1797年拿破崙進占威尼斯後，讚嘆聖馬可廣場是“歐洲最美的客廳”和“世界上最美的廣場”，並下令把廣場邊的行政官邸大樓改成了他自己的宮行，還建造了連接兩棟大樓的翼樓作為他的舞廳，命名為“拿破崙翼大樓”。
聖馬可廣場在歷史上一直是威尼斯的政治、宗教和節慶中心，是威尼斯所有重要政府機構的所在地，自從19世紀以來是大主教的駐地，它同時也是許多威尼斯節慶選擇的舉辦地。最為著名的是德拉森薩節（The Festa della Sensa，即耶穌升天節，2011年的德拉森薩節定於6月5日星期日舉行）。據說它是為了紀念韋內塔（Veneta，一種威尼斯八漿賽艇）與海洋和藝術之間密切的歷史聯繫。同時紀念1000年前彼得奧斯陸二世公爵拯救斯拉夫人威脅下的達爾馬提亞居民，以及紀念1177威尼斯塞巴斯蒂亞齊亞尼公爵與教皇亞歷山大三世和腓特烈一世皇帝簽署的和平條約，從而結束教皇和帝國之間長達一個世紀之久的戰爭。 屆時會有宗教活動，划船比賽，還會舉行一個傳統儀式，由公爵把一枚金戒指投入海中，以表示共和國對海洋的婚姻與權益。另外今年6月12日還有一場重大的古海上共和國帆船賽（Regatta of the Ancient Maritime Republics）會在威尼斯舉行。這是一個自古以來著名的四個城邦國家，今日的意大利古城比薩，熱那亞，阿馬爾菲和威尼斯之間輪流舉行的活動。賽船之前是遊行。宣傳四個城市悠久的歷史和人物 ，通信和導航，商人，藝術家和科學家，珍貴聞名的服飾，等等。到時候威尼斯的飛獅，熱那亞的翼龍，比薩的雄鷹和阿馬爾菲的飛馬都會一一呈現。希望於今年六月份到威尼斯的朋友們，您可準備好了嗎？
從海上看聖馬可大教堂。右邊是公爵府。河邊有兩根威尼斯著名的白色石柱，正對石柱的是聖馬可廣場南側的一座附屬小廣場，小廣場南臨威尼斯大運河敞口的潟湖，一根柱子上雕刻的是威尼斯的守護神聖狄奧多，另一根柱子上雕刻有威尼斯另一位守護神聖馬可的飛獅，這兩根石柱是威尼斯官方城門，威尼斯的貴賓都從石柱中間進入城市。這裡也曾經是威尼斯執行死刑的地方。
從海上看聖馬可大教堂。吉奧瓦尼·安東尼奧·卡納爾(Giovanni Antonio Canal)描繪聖馬可大教堂和廣場的著名作品，繪於1732年。於今日相差無幾。
從廣場內部面對教堂。吉奧瓦尼·安東尼奧·卡納爾(Giovanni Antonio Canal)描繪聖馬可大教堂和廣場的著名作品，坐於1730年。於今日相差無幾。這裡是威尼斯最寬敞的所在。
背對聖馬可大教堂看廣場。廣場周圍開設有許多咖啡店，桌椅露天擺放在廣場上的新、舊行政官邸大樓前，是遊人用餐、喝咖啡和聽音樂的好場所。
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