地震驚魂

林曉

下午一點鐘從游泳池回來，準備在三點開會以前做一點事。回了兩個email，接着為我在橡樹嶺工作的學生修改程序。忽然感覺一種搖晃，伴隨着一種響聲，心想是不是走廊里有人在搬運大型物件。又覺得不對，小腦本能的感到身體在經歷一種非平衡的搖晃。於是透過窗子向臨近的塞蒙大樓望去，下意識地尋求一種對比。猛然意識到這是地震。這時大腦的反應幾乎是瞬時的：怎麼辦？第一個決定是，“鎮靜”，再用一秒的時間觀察一下其嚴重性，如果加劇，唯一的選擇是鑽到辦公桌下，我的辦公桌的木質較重，應該有一定的抵禦能力。接下的就只能祈禱大樓的堅固程度了。心裡盤算着，辦公室里還有四瓶水，一個蘋果，可以堅持一個星期。

搖晃的感覺還在持續，但沒有想象的嚴重。“立即下樓”，這是我作出的第二個決定。但我知道這個決定是一個賭局，如果能在離開大樓進入安全地域前不發生更大的震動，那我就贏了。但如若相反，那麼這個決定會讓我輸得更慘，因為大樓的邊緣是最危險的地方。但我還是像范跑跑一樣沖了下去。在樓道里遇到一個和我同樣神經過敏的學生，來自更高的樓層，也正在以最快的速度沿着樓梯往下沖。我問，你覺得是地震嗎？那學生頭也不回，說可能是，先出去再說。他這句話對我的感覺是一種驗證，從概率論的角度來說，如果我最初的判斷只有百分之五十的正確性，那麼這時已經達到了百分之七十五。於是我以最快的速度，衝出大樓，沖向樹林和開闊地帶。在大樓外，我發現我和前面那個學生是最早到達安全地帶的幾個人之一。大樓的警鈴在我們衝出去的瞬間被拉響了，隨後人群魚貫而出。系裡的秘書勞瑞出來後居然若無其事地坐在大樓的邊緣。我從遠處對她說，勞瑞，你不覺得那裡很危險嗎？勞瑞猛然醒悟，說謝謝，我怎麼沒意識到。

勞瑞在打電話，我在用手機上網。手機網顯示無信號，而勞瑞的電話卻接通了，然後向我重複她從電話里得到的聲音：里氏5.8級，震中在皇后區。我說天那果然是地震。我在手機網絡信號恢復的第一瞬間把這個信息輸入了菲斯布克。又過了一會，勞瑞糾正到，震中在弗吉尼亞州。現代社會真是一個信息的時代，如此精確的數據，居然在震後十分鐘內傳遞的每一個普通人的手裡。維克多出來時說他看到許多人的辦公室門都沒關，這時我才想到自己辦公室的門也是開着的。又過了許久，驚魂的人們才慢慢開始恢復自然。於是我想到先去關門。等我心有餘悸地進入大樓，走到辦公室時，警鈴已經消失了，外面的人們也陸續回到了大樓。這時我發現口袋裡手機在振動，打開後傳來的是學校緊急事務處理中心發來的關於地震的信息。

菲斯布克上的人們都在表達着自己對地震的惶恐和那種親身經歷重大歷史事件時才有的感慨。這裡的人們有和震中近在咫尺的華盛頓，也有遠在加拿大的多倫多。兒子大概從網上看到了地震的消息，從加州打來電話，問是否平安。聽到沒事後就說那就好，正在和老闆做事，於是放下了電話。CNN，紐約時報，路透社關於的地震的報道陸續出籠，震級從5.8到6.0不等。據記載這是弗吉尼亞自1897年以來最大的一次地震。這樣的震級，對於身在加州或日本地震帶的人們來說應該是小兒科而已，難怪兒子並不在意。然而對於我們這些充滿地理安全感的美東人民來說，卻是不亞於9.11的一次震撼。

繼續查看新聞，多巧呀，美國中西部的科羅拉多州也在今天發生了一次5.3級的地震。而颱風艾琳也正在形成，並將於周末在附近登陸。忽然想到要去超市買點食品和水，以備萬一。