小雲是我大學時同一個專業高兩個年級的學姐，彼此有着相似的家庭背景。早年因雙方父母南移北調，直到70年代，我們才先後從祖國五湖四海落戶於南京城紫金山腳下中山門半山園內。出我家院子邊門步行至她家別墅，幾乎花不上5分鐘的工夫。

      我們來自南京，卻從來沒有在當地上過小學、中學和大學，雖然小雲的母親57年“反右”運動之前就已經是全城叱咤風雲的領導人物──南京市電影文化局頭頭，父親也擔當中國人民解放軍軍事學院要職。

      因為“籍貫”相同，我倆如“自來熟”，自打認識那天起，便以“老鄉”互稱！老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪！沒過多久，我們便成為無話不談的好朋友。

      按照常規，相差兩年學歷的學生之間其實沒有什麼課業交流，如果不是定期參加學校組織的政治集會或者大型文體活動，我們平常難得碰面，更不要說促膝談心。不過，身為學長的小雲一向以謙和低調廣為人知，不僅是同班同學推選的標杆──共青團團支書班幹部，更是低年級師弟師妹效仿的榜樣──德智體全面發展的“三好”學生。

      寒暑假期間，藉助回歸南京探親訪友之際，我們常常串門聚首。喝“雨花”茉莉茶，磕“傻子”香瓜子，嚼“九華山”梅子干；談理想，議追求，語冗話癆。直到大學畢業，小雲南渡闖蕩澳洲，而我則東漂浪跡美國，一晃廿多年過去。

      出國後，我們分別育女生兒，各忙各的。雙方搬遷過若干次家，變更過多少個地址，甚至中斷過無數回音訊，好在我們始終看重這份友情，從未捨得撇下不管不問。這麼一來，我們的交往又延續了廿多年。至今恐怕連小雲不知，她唯一女兒貝卡(Becca)十九年前出生時的相片依舊收藏在我的影集中，完好如初。

      目前，小雲正在堪培拉(Canberra)澳洲最著名的國立大學醫學院從事人類遺傳學臨床基礎研究。不知是因為心氣足信念強，還是精力旺後勁大，總之，小雲一直對事業專心致志，堅持走治病救人“白專”道路；而我向來隨本性天馬行空，偏離繼續革命“紅專”方向。

      貝卡去年高中畢業，直到前不久才剛剛結束大學入學前一年──“間隔年”(Gap Year)實習打工兼顧歐洲、北美洲和中美洲之旅，最近正式就讀於澳洲十佳高等學府之一臥龍崗大學(Univ. of Wollongong)國際傳媒專業。眼下貝卡個頭高佻，身材勻稱，既有西方美女漂亮大方的外表，又兼有東方淑女柔媚嫻熟的內含。她不笑不開口，待人十分友善。小她13歲的頑童六年來第一次突發異想，巴不得平添這樣一位善跟自己打成一片的姐姐。

      我們來澳洲前夕，小雲終於安排妥當手頭全部工作，騰出幾天時間，帶上貝卡一道專門趕到悉尼迎候我們，場面令我們激動難忘。見面後，娘倆不由分說左右護駕，單程四個小時輪番上陣，率領我們直奔首都特區。

      小雲家住堪培拉郊外，與一國之府同屬阿爾卑斯山麓貧瘠之地。從遠處張望過來，密密麻麻的居民區鑲嵌在荒山野谷里，恰巧與朋友約翰從美西加州千橡城(Thousand Oaks)寄來的家居相片如出一轍，人氣沖天！不同的是，這裡袋鼠經常出沒，熱浪上下跳躍，早晚溫差懸殊之大，令我們誤以為身跨兩個季節。

      堪培拉身居澳洲內陸最大城市，調和了悉尼和墨爾本南北兩地霸權之爭，鎖定澳大利亞聯邦政治中心。一月初正值酷暑，太陽潑辣火熱，耀得我們睜不開眼睛。當然，比起南京夏季潮濕高溫天氣，這種乾燥烘烤算不了什麼。全城以伯利•格里芬湖(Lake Burley Griffin)為中心，“庫克船長紀念噴泉”(Captain Cook Memorial Jet)、新國會大廈、民族紀念碑、國立大學(ANU)、國家圖書館、國家鐘樓(National Carillon)、戰爭紀念館、黑山電訊塔(Black Mountain Tower)等著名建築地標輻射中央內谷；周圍被黑山國家公園環抱，桉樹林立，不愧為灌木叢首府(Bush Capital)。

      我們相約在此，期待今後攜兒帶女，回南京“老家”共度今宵！

(二O一O年一月五日，小寒)

Four Pillars (Glass-Water, Stone-Earth, Metal-Fire, Wooden-Air)

Lest We Forget 

National Carillon