有關美國“大杏仁”

    這幾天在網上見到有關美國出口中國“大杏仁”的商業糾紛。幾十年前美國的“大杏仁”開始出口中國大陸；因為美國本土產量很大，因而出口中國大陸很多，現在已占領中國杏仁食品消費市場，使中國種植本地杏仁的農戶遭到滅頂之災。後經證實，美國出口中國的“大杏仁”其實是桃仁，是一種專門長此桃仁的扁桃的果實。這種果樹原產地中海沿岸國家，以土耳其、西班牙種植最多，產量也很高。後來此種長扁桃的果樹被美國引進，種植在加利福尼亞類似地中海氣候的地方，其產量漸漸躍居世界第一，並大量出口。

    其實從味道來說，扁桃仁和杏仁沒什麼太大區別（杏仁有特殊的香味），而扁桃仁個大，又相對便宜，結果食用的中國杏仁在銷售市場上失去競爭力。然而杏仁並非僅僅是食用，在中醫上有醫用價值，且確實有效，特別在止咳上。現在中國杏仁銷售市場盡失，於是有了這場官司。種植杏仁的人們要求美國進口的“大杏仁”改名，以保護屬於銷售中國杏仁商家的利益。不過我有點想法；改名當然是應該的，不過這中國杏仁未必能奪回中國的傳統市場，畢竟扁桃仁相對便宜，口味也不錯。當然，因為知道了“大杏仁”不是真正的有中藥療效的杏仁，以後人吃中藥用到杏仁這味藥，還是得用中國的杏仁，不能用“大杏仁”代替。

    既然說到桃仁和杏仁，我把網上的有關資料摘編一下。

    桃仁

    英文名稱：emen Persicae(拉)；peach seed。

　　桃核可制食品，可入中藥，內含苦杏仁甙（amygdalin）、苦杏仁酶（emulsin）、脂肪油等。桃仁提取液能明顯增加腦血流量，增加犬股動脈的血流量，降低血管阻力，改善血流動力學狀況。提取物能改善動物的肝臟表面微循環，並促進膽汁分泌。桃仁可使小鼠的出血及凝血時間明顯延長，煎劑對體外血栓有抑製作用，水煎液有纖維促進作用。桃仁中含45%的脂肪油可潤滑腸道，利於排便。桃仁能促進初產婦子宮收縮及出血。水煎劑及提取物有鎮痛、抗炎、抗菌、抗過敏作用。桃仁中的苦杏仁苷也有鎮咳平喘及抗肝纖維化的作用。

　　中醫上講，桃仁味苦甘而性平，能入心、肝、大腸，活血祛瘀作用甚廣，可用治瘀血阻滯各種敝症。在治療方面，善於治療內癰，如肺癰。

　　在鑑別上，桃仁是石細胞黃色或黃棕色，側面觀貝殼形、盔帽形、弓形或橢圓形。

　　杏仁

　　在中國杏仁分南杏仁和北杏仁。南杏仁也叫甜杏仁，微甜，這也是區分南杏仁和北杏仁的一個方法。一般地說，甜杏仁稱南杏，苦杏仁稱北杏。分布在秦嶺、淮河以北的稱為北杏；以南稱為南杏。南杏仁比北杏仁稍大，飽滿圓潤如桃形，北杏仁也屬於桃形但是飽滿度不如南杏仁。但單純的從形態上比較難區分，最簡單的方法就是嘗一下。

　　杏仁的藥理作用：主要是鎮咳、平喘的作用。苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在體內能被腸道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，產生微量的氫氰酸與苯甲醛，對呼吸中樞有抑製作用，達到鎮咳、平喘作用。

    杏仁味苦下氣，且富含脂肪油。脂肪油能提高腸內容物對黏膜的潤滑作用，故杏仁有潤腸通便之功能。三是抗炎、鎮痛作用。苦杏仁苷分解產生的苯甲醛靜安息香縮合酶作用生成安息香。安息香具有鎮痛作用。

　　據說還有抗腫瘤，降血糖和降血脂的作用。　

    杏樹原產於中亞，西亞、地中海地區，引種於暖溫帶地區。杏仁果長在短距（short spur）上，具有未成熟的外觀。當果實成熟時，它綠色的外殼會裂開，而顯露出包在粗糙外殼中的核仁，核仁為黃色且有很多小洞，外殼為堅硬的木質。 杏仁果為扁平卵形，一端圓，另一端尖，覆有褐色的薄皮。

    看來桃仁和杏仁都含有苦杏仁甙，或許是杏仁的含量高吧？所以鎮咳明顯。

    美國大杏仁的介紹

    美國大杏仁（Amygdalus comnnis）又稱扁桃（在中國俗稱巴旦杏、巴旦木）。其世界年總產量在120萬噸左右，居世界四大乾果之首。美國大杏仁總產量近年維持在54萬噸左右，70%的貨物以原料及半成品銷往世界上100多個國家，占世界總量的50%。產量居“世界四大乾果”之首。主要分布於中亞國家及地中海國家及美國西岸加州等乾旱亞熱帶氣候區，中亞為原產地。共有特徵：形體滾圓，成長圓錐形，仁皮黃色，口感脆香，味甜，粒型大。

    在上世紀70年代美國扁桃仁出口到我國時，被譯成“美國大杏仁”。不過說是誤譯有些冤枉，因為美國市場上買的“大杏仁”的英文是almond，也就是“杏仁”。在中國，因為桃仁和杏仁在中醫醫效上有區別，被認為是兩種完全不同的果實。美國人不講究中醫，他們不會在乎這種食品是桃仁還是杏仁。

    　據說大杏仁最早產於歐洲的地中海地區。後由商人沿古代絲綢之路傳遍地中海、中亞和東亞國家。從很久以前，很多文化都已經開始享用大杏仁，例如中國和印度。十八世紀，美洲的天主教方濟會教士們為護佑他們的傳教活動，在El Camino Real地區沿着加州海岸栽種了象徵吉祥的大杏仁樹。從此，大杏仁樹在加州最適合其生長的中部谷地開花結果。

    美國大杏仁含油量一般在55%-68%，油質穩定，味道芳香，易消化，是一種極品的綠色植物油；含有蛋白質20%-35%；糖3%-10%；脂肪50%-65%；粗纖維2.5%-3,5%；豐富的維生素A1、B1、B2、和C、E、A以及豐富的微量元素。每100克大杏仁中含鉀800mg、鈣380mg、鎂200mg、磷450 mg,具有極高的滋補營養價值。

    美國大杏仁是維生素E最好的食物源之一，也是含維生素最豐富的堅果之一。維生素E是一種強力抗氧化物，有助於保護人體和抵抗多種慢性疾病。