一個中國數學家講的小故事

若干年前，一位中國數學家×××（他的姓和名都不能告訴你）講過一個小故事，很有趣。我介紹如下。他講的時候，重點是故事中的內容，至於技術細節，那不是重點，我們也沒有興趣去詢問。至於談話的內容僅是大意。

在某年（具體的哪年他沒有講），他和幾個人負責完全一項很困難的任務。當時中國研究核武器，急需某國生產的超級計算機。至於具體的應用技術細節，他可能也不清楚；或者他清楚，但他不想講。那個型號的計算機是在什麼委員會上管制名單上的。中國想買是不可能的，想“騙”也是很難的，遂將眼光轉向英國。“他們”認為騙英國人有成功的可能性。至於所謂的超級計算機是時間性極強的東西，現在是超級計算機，可能在三五年內就不超級了。具體的型號嘛，他沒有講，我們也沒有興趣問。

他和英國人談判。至於具體的地點是在英國還是中國，他也沒有講。那個型號是英國的產品，還是通過英人之手，轉手其他國家的產品，不詳。

選他和英國人談判，目的是為了使英國人相信，這樣的購買僅是科學研究用，或“民用”，和軍方無關。稍微熟悉中國情況的人很容易知道，後者的那樣情況幾乎很少出現過。

他開門見山地提出要購買那個型號的計算機。英國人問：“你們買它幹什麼用呢？”他回答說：“我們搞天氣預報，和建築大型水電站要進行力學上的計算。”他這樣的回答是事先經過深思熟慮的。天氣預報上，某些方面的計算需要的計算機越快越好，因為天氣預報有極強的時效性。計算再好的結果在事後才得到，那幾乎沒有了任何意義。至於力學上的計算，那幾乎沒有什麼時間的要求，但對於國計民生非常重要，出了問題是非常可怕的。至於超級計算機可以用在生物學、化學及天文上的計算，他們也許沒有想到，或者沒有必要去提。

英國人經過一番思考後，認真地回答他們：你們需要解決的那些問題，據我們所知，用你們自己生產的某類計算機的性能就完全能滿足。沒有必要花那麼多的錢來購買這類的計算機，你們國家還不富裕。這個應該你們的最佳選擇。

英國人的回答顯得很認真和客氣，並且不容許他們再尋找藉口。他們也只好客客氣氣地後退。

這就是他當年經過的事情。