在秘鲁的西北部，公元1世纪至7世纪，曾经存在过一个灿烂的古文化中心，后来又神秘地消失了，这就是近年很受许多研究者关注的莫契文化。

莫契人从事农业种植、打猎、捕鱼活动，同时还在南美洲西部广大地区进行贸易，为其文化创造打下了坚实的基础。他们用土坯、砖块砌成雄伟的金字塔和高台，作为宗教仪式和行政中心；而在主要首领死后，莫契人又在这些建筑物下修造墓室，安放尸体。

在秘鲁首都以北约560公里处，耸立着一座十分壮观的太阳金字塔，高41米，占地5五平方米，用1亿多块砖坯垒成，全部工程耗时达数十年之久。

1988年7月，考古工作者在一座长70米、高10米的莫契人的高台下，发现了一座保存完好的莫契文化时期的墓室，约建于公元300年。考古工作者从墓室中发现6具尸体，其中一名墓主属武士和祭司阶层，殉葬者多人，分别在墓主的上下左右。有两个约20岁的女子，大概是主人的妻妾；两个约为40岁的男子，当为护卫和侍者；侍者旁有一条狗，可能是主人的爱犬；还有一个20岁左右的男子，也可能是卫士。奇怪的是这个男子没有双足，两个女子和另两个男子也各有一人缺一足。据推测，他们的脚是为防止他们在殉葬时逃跑而被砍掉的。

古墓中出土了大量的陶器和金银铜器等陪葬品：有工艺精湛的贵金属工艺品，有眼睛由珠宝和青石雕成的金头人；有金杯，其装饰图案反映了古秘鲁的发达农业；还有貌似美洲虎的猫科动物雕刻品；有比实物大两倍的金花生和饰有精美图案和人物形象的陶壶、陶碗等。

造就了如此成就的莫契文化，却在公元700年以后消失了。专家们对此有各种不同的看法。较有代表性的观点是：被另一个强大的文化给淹没了；被入侵者给毁灭了；被毁灭性的自然灾害给摧毁了。但各种说法尚没有一个绝对的说服力。