八、叔公中奖

香港湾仔鹅头桥，有间渣甸糖房。用机器生产冰粒冰糖，远销外国。大叔公在此工作多年，为人老实勤恳，深得老板信任，升职为糖房当Number One。五六口人家，生活安定。大儿子叫HJ，二儿子叫HA。都在香港有名的笔仁英文书院攻读。

时来运到，无可抗拒。所谓人无横财不富、马无野草不肥，跛脚鹩哥有自来蜢。大叔公偶然买了一张马票，即彩票，竟中了二等奖，派彩票金额有四万多港元。这在二三十年代是个天文数字。一夜变了个大富翁，高兴得来不知所从。

香港属英国殖民地。市面流通港币，有纸币和硬币。纸币面额为十元、五元。硬币分别有一元、半元、一毫、五仙，都是用正纹银冲压。另有用黄铜造的叫仙士，十个兑一毫，正面压有英皇像及英文，背面是压中国汉字。

叔公个性保守而孤僻，社交关系狭窄，没有知己良朋切磋问题。突然拥有这笔巨款，煞费苦心。如是别人便会投资做生意，或在香港置物业，可以继续发展，才是长远之计。但他又怕张扬，表面似乎很冷静，仍继续在糖房工作；而内心操劳，成了十五个吊桶、七上八落。最后还是选择：树高千丈，叶落归根。趁机荣归故里，既下半生不用愁，就是全家也享之不尽。于是将现金逐步转移回乡由叔婆保管。他走错了路线，带来日后家庭的悲剧兴衰史。

香港与家乡邻近，此时交通很方便，从香港乘大船横渡澳门只四个小时，再从澳门乘岐关车仅两小时便抵三乡。所以很多乡亲去香港谋生，对香港消息很灵通。叔公中奖之事，在乡盛传，叔公再无可否认了。

一旦当上大富翁，乡亲们都来恭贺，必定准备大烧猪，来酬谢天地。随着摆上几十席，大宴乡亲父老邻里弟兄热闹一番。可是叔公视财如命，令村人大失所望，不但没有设宴，连酬神仅买半只烧猪。于是乡间传开，加他个绰号，叫孤寒财主，“善财难舍，冤枉甘心。”

乡中有些游手好闲专靠中介为生者，接踵而来向大叔婆大吹大擂，不外是建新居及买良田，甚至以欺诈手段从中获取利益。大叔婆目不识丁听人怂恿，大叔公也动了心，打算建幢碉楼，进行选址。

我祖父曾建议，愿将大屋他所有的产权部份如磨房及伙房出让并提供地皮，那么一家便宜两家着，以至亲关系，并想负责代搞基建。由于有些协商细节未能靠拢，因而告吹。

乡中有个江湖人物叫有秋，是个抽大烟的扭计师爷。他口甜舌滑，讲出头头是道。他多少懂得建筑，为了雇主上钩，抛出一系列“平靓正”为幌子，引得叔公上了他的当。经他代为选址，位于离旧屋转左约200米处，是片荒地，但村中各家各户都堆放柴草，有几十座；只买下后边剩下一幅地皮。

规划因地制宜，兴建一幅曲尺形围墙，内留个天井；两旁盖两间什物房和一个大伙房。正中坐西面东，以日字形约5x9m面积兴建四层碉楼，基础采用花岗岩石料砌上，突出地面15m高，然后采用砖木结构直上建成。

择好吉日展开施工。首先是挖基础，令人预想不到：发掘出两个不明来历的先人骨塔。一时乡中迷信者，七嘴八舌：建新居要讲究风水，这样不吉利，带来日后安居，应从速选址。叔公个性孤寒，不想再花一笔钱了。惟有采用破解办法，将骨塔迁葬，并立石碑为福德公，起愿每年清明同一扫墓。

工程继续进行。包工头在第一阶段看来做得头头是道，他有意先取信于你。到了第二阶段中期紧张施工，开始飞擒大咬，提出合同外的扼要项目来为难。俗话说，剃湿个头一半，唔到你唔愿。只好任其宰割。碉楼经已完成，还说回赠大厅两旁的坤电木茶几椅和坤电木大门及铁榄闸。门楣用花岗岩石刻有“庆余堂”三个字。

但终归结果受骗。这座碉楼建得粗糙，按行内人评价，最多不超过一万五千港币。而叔公可谓哑子吃黄莲，苦在自己知。足足花了中奖金额1/2。悔之莫及。这个吸血鬼阿秋，除了发笔横财，剩下一切材料，还自己盖了一座大平房，为乡人所目睹。

大厦落成后，叔婆携孻仔徽叔从古老大屋迁入新居。叔公伤感吃了大亏，对买田产一事没有兴趣。仍在香港糖房工作。大儿子HJ、二儿子HA，继续攻读英文。

古老大屋又回归寂寞。日常我们都过去叔婆新居串门，共同分享之乐。童年的我也很刁皮，喜欢将拉闸趟出趟埋，偶尔不慎，把头部靠得太近，将我胎生的左眼角和米粒大的肉坠压断了。当时流血，痛得要命。从此眼角平坦而好看得多，但仍留下一点小痕巴。不注意是看不出的，也作为一生的纪念。

1930年初，我们全家又告别故乡。祖父居于偏间。这座古老大屋又是冷清清，惟独有只多年饲养的公猫留守。大叔婆对旧屋仍是眷恋，许诺每天过来打扫，并向神佛祖先焚香及对公猫尽饲养之责。