夫子好象没说过“人之初， 性本善”，他老人家只说「性相近也，习相远也」。
这个「性」应该指与生俱来的「天性」，人的天性各有差异，但其中相近的赤子
之心天真无邪，很难归之于“私”；「习」是指后天养成的「习性」，从自意识
到自我、到自私是一个潜移默化的发展过程，包括先天因素，但更重要的是后天
环境影响，既使先天有「自私倾向」，这和后天的「自私习性」还是不同的。

人的天性中具有动物性的一面，也有良知的一面；动物性的一面是人的本能，但
本能不等于人性。人性是人的「良知」，这是孟子「人性四端」中所论证的。所
以“人性本善”指人的天性中良知的普遍存在，因此东方儒家正统思想中的人性
是不包括人的自然本能的。告子的「食色性也」是人的自然本能之性，而非孟子
所言的「人性」，子曰「饮食男女，人之大欲存焉。」也是把「人欲」和「人性
」区分开来的，这一点和西人的人性观经渭分明，迥然不同。西人那里人的欲望
和本能，是人性的一部分，或者说是人性的主体，相比之下，东方的人本精神明
显处于一种比较高级的水平。其实古今东西人性相通，只是文明的人性自觉的浅
深境界和认知方式有所不同。
人
至于「本性」是指人类本初之性，这比哇哇坠地的那个天性更深一个层面，佛教
认为这个本初人性也是完美至善、清净无染的，义理比孟子人性四端则要深得
多。