从嫦娥奔月想起 （4）--- 踏上月球

就在漫游者，勘探者和绕月轨道计划顺利进行的同时，主体阿波罗计划也紧锣密鼓的开始了。围绕着发射火箭，登月舱（包括控制舱，服务舱和登月舱），NASA从1961年开始进行了近二十多次的无人和载人的发射试验。此间有成功也有失败。其中最大的悲剧是Apollo 1。三名宇航员在做发射前的准备试验时，因为起火被烧死在发射台上。

Apollo 8（1968年12月21日）是人类的第一次绕月飞行。这是人类探月史上的又一个里程碑。这也是人类第一次从月球附近看到地球的升起。宇航员Bill Anders用相机拍下了这一壮景：

Apollo 9和10是正式登月前的两次成功的实战演练。它们都载有3名宇航员和全套的登月舱。唯一的是它们并没有计划去登月。

1969年7月20日是人类历史上重要的一天。Neil Alden Armstrong和Buzz Aldrin在经过了4天飞行之后成功的登上了月球。全世界都通过电视见证了这一历史时刻。

后来有人曾质疑美国登月的真实性。其中一个疑点是旗子在月球上怎么会飘起来。NASA的解释是这样的：The rod to hold the flag out horizontally would not extend fully, so the flag ended up with a slight waviness, giving the appearance of being windblown. The flag itself was difficult to erect, it was very hard to penetrate beyond about 6 to 8 inches into the lunar soil。信不信由你。

在Apollo 11之后的4年里，美国又有6次登月发射，其中5次成功。

Apollo 12按预计成功地落在勘探者3（Surveyor3）附近，并从上面拆下部分零件带回地球。

Apollo 13则由于氧气罐在飞船距地球199,990 mi处爆炸，不得不终止登月而返回。10个月之后，Apollo 14再返月球。

右面一张是登月舱返回地球时的情景。

在这之后的三次登月时，宇航员还把月球车带上了月球。

在美国的六次成功登月中，宇航员一共带回地球381.7公斤的月球石。这些样品除了一块在纽约的联合国大厦里展出外，主要都存放在休斯敦的宇航中心。

由于经费不足，NASA的登月计划不得不停止，以保证航天飞机计划的顺利进行。这样计划中的Apollo 18，19，和20的登月也就没有发射。

在此之后，苏联的探月计划又磕磕碰碰的继续进行了四年，直到1976年Luna 24从月球返回。最终也没有能够把人送上月球。至此，第一轮的探月大战以苏联领先开始，以美国6：0登月全胜结束。

参考文献：

www.wiki.com
www.nasa.gov