我的家乡在江南水乡，主要作物是水稻，用作灌溉的沟渠众多，河塘成网，几乎家家都有渔具，人人都会捉鱼摸虾，无师自通。发大水或者是干旱干塘时，几乎男女老少都上阵，捞点荤腥改善伙食。我从小就爱捉鱼摸虾，印象中多数的周末寒暑假都是小河旁，稻田里、水沟边过的，钓鱼、钓泥鳅黄鳝、钓甲鱼、甚至钓青蛙，摸河蚌，螺丝和毛脚螃蟹，很少空手回家。

每年夏天发大水，我都会兴奋万分，夜不能寐，天一破晓就拎起渔具冲向稻田，沟渠，或河边， 在水稻田和沟渠的出水口用网子抓一桶桶的鱼，收获最多的是鲫鱼和鲇鱼，偶尔也会有泥鳅和鳝鱼。

我干得最多的是捉泥鳅。 捉泥鳅和鳝鱼很显然与发大水无关。季节不同，捉泥鳅的方法也不同。“三月泥鳅四月鳝”，阳春三月，水塘新绿丛丛，拿了“壕”，从水深处放家伙，另一手拿三角形、底边上一串竹筒的东西，往水深放“壕”处赶，每次收获丰盛，而且全时泥鳅小苗，做“泥鳅钻豆付”鲜嫩好吃。先把泥鳅养几天，天天換水，让泥鳅肚中的泥吐干净，水中再无沉泥，就可以了。先将豆付放入碢锅中煮开，然后将活鳅倒入锅中，泥鳅遇热，乱跳乱钻，很快就不动了，泥鳅和豆付粘在一起，过一会就煮熟了。

四月之后，细雨杏花落，春暖桃花开。 麦收后农田开始翻整，但还没有插秧,  灌上水泡着，插秧前再细耕平整，这段时间正是捉泥鳅的黄金时节。天气暖和了，田里又有水，憋了一个冬天的泥鳅和鳝鱼开始出来觅食。这时的捉法叫做“照泥鳅” 或“照黄鳝” 或 “照鱼”， 也就是打着手电或提着煤油灯在水田里捉。当然空手是抓不到的，需要用“钳子”。方法很简单，入夜，蛙鼓四起，左手拎个桶，打着手电，右手拿“钳子”，赤脚下到水田里， 看见泥鳅或黄鳝，一钳子下去夹中，放进桶里就行了。稻田里水很浅，要夹中并不难，只要眼神好、有体力就行。收获最多的是泥鳅和鳝鱼，偶尔也会在连着河的水沟里夹到鲫鱼。但要小心蛇。蛇也喜欢夜间活动，出来觅食。我差不多总是要穿靴子防蛇，没法下水田了，就只在田埂上转转。就这样，每次都抓一桶的泥鳅和鳝鱼。可恶的是，有时一不小心， 摔到水田或者水沟里，一身泥水上来还把桶里的泥鳅黄鳝跑光，至今记忆深刻。

夏天也可以在水稻田埂上“照泥鳅”，但水稻已渐渐长大，不易看见泥鳅，收获最多的是黄鳝， 一个晚上的收获也不多。最好的方法是钓泥鳅。晚上在水稻田埂边插上许多小棍子，
小棍子上面的线的一头有一个小竹签或针。 竹签或针穿到蚯蚓里，泥鳅黄鳝吃下诱饵后， 小竹签或针就把泥鳅黄鳝的嗓子卡住了。然后就一遍遍的来回穿行在水稻田埂上收泥鳅黄鳝了，往往一个晚上收获半桶。

金秋，稻田收割完毕，在耕牛在稻田便自由吃草的同时，把稻田边的水沟舀干，然后一段一段刨淤泥，不久便有滑而凉的活物在手缝间游走奔逃，这样就抓到泥鳅了。冬天，泥鳅黄鳝隐藏在种植紫云英的水稻田或沟渠的烂泥洞中过冬。这时要在水稻田里仔细找泥鳅黄鳝的越冬洞口。一旦找到洞口，用钉耙翻开泥土就能抓到泥鳅黄鳝了。秋冬天的泥鳅大多肥大，很是喜人。

记忆中，捉泥鳅和黄鳝一直伴我到大学。大学期间回家乡，泥鳅鳝鱼这些东西都渐渐变越来越少了，乌龟甲鱼都已绝迹，于是息业。读研究生期间，没有工资，只有少量津贴。太太妊娠怀了孩子， 需要加强营养， 于是重操旧业，拿起“钳子” 捉泥鳅和黄鳝改善伙食。好在太太住在鱼米之乡的富阳，整体生态环境尚好，一个晚上也能抓到半桶泥鳅黄鳝。把泥鳅养个两三周，吐尽泥吧清空肠胃以后，剖开洗净，清蒸，麻辣，红烧，油煎，水煮，干煸（焙），十八般武艺齐上场，色香味俱全， 每日一道不同的菜，太太吃得津津有味。但后来富春江畔建了几大化工厂和造纸厂，废水不经处理直接排放。再加上农田使用农药的增加，环境污染的加剧，大量农田用于建房，池塘水都是黄而发臭，大部被淤平了，待我们离开富阳时，泥鳅黄鳝也越来越少了。去年回去了趟，发现人少了，草和树多了，小河里的水清澈了好多，但不知道其中的鱼儿是不是也恢复了些。 但没人再有兴趣捉鱼摸虾了。儿时捉鱼摸虾的乐趣成为遥远的回忆， 一个向下一代述说的神话。。。。

来了美国，当农民种水稻多年，还没见过泥鳅黄鳝，乌龟甲鱼到处可见。带孩子一起钓鱼成了主要的户外活动， 捉泥鳅黄鳝只能留在梦中了，虽然太太时常会唠叨泥鳅黄鳝的美味。

或许哪一天也能带着下一代去抓泥鳅黄鳝也说不准。