年夜饭（下）

                                                                                                     KC

不过，另有一个做法却一直坚持不辍，那就是在年夜饭开饭之前向父母问安。这一节并无任何特别讲究的形式，不过就是全家人在饭桌坐定之后，我们兄弟分别向父母亲恭请起筷而已。这种规矩在我们小时候原是天天要做的事，后来年龄稍长，父母亲也不再坚持严格执行，结果是，只有到了年夜饭时，我们才主动自觉行礼。这样的做法，直到我离港来美国之前，一九九五年年初的最后一次年夜饭上，仍然守持。此后，我不再和父母及弟弟过大年夜，弟弟们是否仍然坚持行礼禀报，则不得而知了。

再有另一样做法是年夜饭时为父母亲盛饭。这和饭前请安一样，初时也是每日惯常的动作，后来因为我们兄弟上学功课忙，或者其它莫须有的原因，母亲体谅我们，不再坚持，再后来也就变成仅仅一年一次年夜饭时稍稍表示心意的动作。父母亲一年辛劳，做儿子的在旧岁将除之际，能为他们做的就只是这么一件微不足道的小事。然而，自我离乡去国十一年以来，再无机会和父母亲吃年夜饭，连这小小的义务，也只能委诸弟弟和弟妇，自省之余，不免有些愧疚。

记得上初中时，语文课本里有一课书，是由“儒林外史”里摘出的第一回，说的是元末王冕拒事权贵，避世奉母的逸事。后来读人民文学出版社一九五八年插图版的全本“儒林外史”，第一回里有程十发白描的插画，描绘的事王冕携母春游的情节，图下说明文字摘抄了这样一段：

“遇着花明柳媚的时节，把一乘牛车载了母亲，他便戴了高帽，穿了阔衣，执着鞭子，口里唱着歌曲，在乡村镇上，以及湖边，到处顽耍。”

当时读过，印象深刻。吴敬梓的文字看似平平无奇，但经咀嚼再三，越发觉其情境和谐，寄意高远。至今回味王冕故事，敬仰殊殷，时有见贤思齐的冲动。然而我如今远居海外，养儿育女，正值体验“可怜天下父母心”的时候，每至岁晚，望洋兴叹，怅然若失。

我从出生到上大学前，一直和家人一起生活。自七四年离开澳门前往香港以后，则和家人聚少离多，每年和父母亲相聚的日子，加起来不足一月。直至来美国以前，四十余年间，每年大年夜，例必归家团聚。年夜饭于我，过去是一家团圆的象征，如今却是乡愁的寄托。

海外游子们又各式各样排遣乡愁的办法。唐人街的春节庆祝活动是一种，电话拜年是另一种。我一度的做法，是在岁晚汇款给父母亲过年。我当然明白金钱无补于一家团圆的天伦大乐，然而那是我寻求心理平衡，弥补愧疚的一种潜意识举动。前年春节前，我给三弟寄去一张支票，央他代为兑现奉上双亲，可是后来父母亲担心我入不敷支，嘱咐三弟免兑支票。这事有如当年母亲体谅我们兄弟上学功课忙碌，豁免我们每日为双亲盛饭的例课，如此姑息，久而久之，遂习以为常。我午夜梦回，时有情何以堪的感慨。

今年大年初一给父母亲电话拜年，得知前一天晚上他们和二弟三弟两家人在酒楼吃年夜饭。最近几年，母亲苦于脚疾，行动不便，已很少入厨。弟弟体谅母亲，节假日总喜光顾澳门观光塔的南湖明月酒家，理由是观光塔的地下停车场有电梯直达楼上酒家门前，可减少母亲行路的不便。今年，他们干脆到那里去吃年夜饭，儿孙们为长辈盛饭的象征式动作，想来也在不经意间免除了吧？

十年过去了，母亲的健康状况渐不如前。我掂量着，大概今年除夕，我该设法回澳门去，陪父母亲吃一回年夜饭了。

二〇〇六年二月八日起稿

二〇〇六年二月十二日完稿

后记：家母今年年初去世，我虽然及时赶回家去，她却没能等到除夕和家人吃年夜饭。今夕重读四年前的手稿，不禁怆然。